東瀛武士手中長刀嗡鳴，刀身上的暗紅紋路在月光下如血脈搏動。他凝視著十丈外的秦乾，這個中原武者青衫已破七處，左肩一道深可見骨的傷口正汩汩滲血，卻仍以寶劍拄地，脊梁挺得筆直如鬆。
“三百招了。”武士忽然收刀入鞘，覆麵甲下傳出生硬的漢語，“在藍凱大陸，能接我‘血櫻九轉’而不死者，不超過這個數。”他伸出戴著重鎧的三根手指。
這場遭遇戰來得蹊蹺，這個自稱神秘莫測的東瀛武者招式詭譎，每每在必殺之際卻收三分力道，更像在試探他的武功路數。
“你們中原有句古話，明珠不該暗投。”服部扯下麵甲，露出一張縱橫刀疤的臉，左眼瞳孔竟是詭異的灰白色，“看你劍法，應是隱世門派一脈？可惜啊可惜，藍凱大陸武林早已不是當年的藍凱大陸武林了。”
他忽然從懷中取出一枚赤玉符牌，上麵刻著三勾玉紋樣。隨著他咬破拇指將血抹在符牌上，周遭空氣突然凝滯，海水上空間浮現出半透明的波紋，仿佛有看不見的帷幕正在被撕開。
“這是...”秦乾瞳孔驟縮。他看見波紋後方隱約顯現出連綿的赤色鳥居，無數身著黑色胴丸的武士跪伏在參道兩側，更遠處一座火山正在噴發，岩漿與雪花奇異地交織在空中。
“東瀛列島，須彌之境。”武士的聲音帶著某種蠱惑，“在這裡，你能找到真正的對手。天守閣裡有從唐時搜羅的中原絕學，試煉場中囚著新羅劍聖、暹羅拳皇...”他忽然壓低聲音，“更重要的是，這裡有藍凱大陸眾多武士夢寐以求的《禹王碑》拓本。”
“如何？”武士將符牌按向虛空，波紋瞬間擴大成一道光門，“是做井底之蛙在藍凱大陸上苟活，還是隨我去見真正的天地？”
波濤聲愈來愈密，秦乾能感覺到這片海域正在被某種力量剝離現世。他低頭看著劍刃上倒映的殘月，忽然想起師父常說：劍道的儘頭，從來不在劍本身。
當一片浪花穿過光門落在絕仙劍上時，秦乾邁出了腳步。
就這樣，秦乾踏上了東瀛列島的土地。
海風裹挾著鹹腥氣撲麵而來，與中土迥異的口音在碼頭上嘈雜起伏。他衣袍的下擺還沾著未乾的海水，深深吸了口氣，陌生的氣息灌入肺腑。
腳下，是異邦。
此來，隻為一人，隻為那一味能續命的解藥——「朱明幽曇」。據傳，此花隻生於東瀛皇室禁苑深處，三十年一開，花如琉璃，其蕊能解百毒。
宸紫薇蒼白卻仍帶著笑意的臉在他腦中一閃而過，那眼底強撐的生氣，像針一樣刺著他的心。他留在宸家莊園上，由宸家眾弟子看護，以奇藥吊著性命，等他歸來。
時間，不多了。
他握緊了手中的劍，目光掠過那些低矮的木製屋舍、穿著寬大和服步履匆匆的行人，最終投向遠方雲霧繚繞的群山深處。那裡，據說就是皇居所在。
語言不通，路徑不熟，前路必是重重關卡，步步殺機。但縱然是龍潭虎穴，天皇禁宮，他也必須闖上一闖。
夕陽將他的影子在陌生的土地上拉得很長。秦乾不再猶豫，邁開步伐，融入了這異國的街巷之中，身影決絕。
他的東瀛之行，自此伊始。每一步，都踏向不可知的險境，也踏向那唯一的、微弱的希望。
就在這時，前方街角突然爆出一陣騷動，怒罵與哭喊撕裂了市井的喧囂。人群驚慌退散，讓出一片空地，隻見四五名腰佩太刀的東瀛武士，正圍著一個小小的身影拳打腳踢。
那竟是個不過七八歲的幼童，衣衫襤褸，瘦骨嶙峋。最令人驚駭的是——那孩子一頭金白相間的發絲在日光下流淌著異樣的輝光，如同融化的白金。而在他淩亂發間，竟豎著一對毛茸茸的、絕非人類能有的尖耳。那對耳朵因恐懼而劇烈顫抖，沾滿了塵土與血汙。
“妖物！”為首的武士一腳踹在孩子腰腹，靴底碾過單薄的胸膛，“膽敢衝撞島津家的隊伍！”
幼童被踢得翻滾，卻死死咬著唇不哭出聲。那雙異於常人的琥珀色豎瞳在亂發後閃爍，裡麵盛著的不是哀求，而是某種近乎野獸的隱忍。他蜷縮著試圖保護自己，那雙與眾不同的尖耳敏感地轉動，捕捉著每一道逼近的風聲。
旁觀的百姓竊竊私語，目光在那非同尋常的金發尖耳與武士的刀鞘間遊移，卻無一人上前。
秦乾的目光越過那七八個持刀武士晃動的身影，落在了被圍在中間的那個幼童身上。孩子約莫七八歲，衣衫襤褸，小臉上沾滿了泥汙與淚痕，一雙本該清澈明亮的眼睛裡，此刻隻剩下驚鹿般的恐懼。他小小的身子緊貼著一棵枯死的老槐樹，瑟瑟發抖，像風中一片即將凋零的葉子。
一個滿臉橫肉的武士，似乎是為首者，正不耐煩地揮著刀，厲聲喝罵：“小雜種，居然敢衝撞我等，老子一刀劈了你！”刀鋒在殘陽下閃著冰冷的光，掠過幼童脆弱的脖頸。
秦乾隻覺得胸腔裡“轟”的一聲，一股熾烈的怒氣直衝頂門。他平生最見不得的，便是這等以強淩弱、欺淩婦孺的勾當。那孩子的無助與恐懼，像一根根燒紅的鋼針，狠狠紮在他的心上。路見不平，若不一管，這身武藝、這腔熱血，練來何用！
念頭如電光石火，身形已動。他足下一點，衣衫倏忽蕩開枯草，人如離弦之箭，眨眼間便已插入武士與幼童之間。他身形不算魁梧，此刻卻如一座陡然拔起的孤峰，將所有的惡意與鋒芒，儘數擋在了身後。
“諸位，”秦乾聲音不高，卻帶著金石般的質感，清晰地傳入每個武士耳中，“何必與一個稚子為難？”
眾武士顯然沒料到半路會殺出個程咬金，俱是一怔。那為首的頭目眯起三角眼，上下打量秦乾，見他衣著普通，手持一根看似尋常的青竹杖，不由獰笑：“哪裡來的不知死活的東西，敢管爺們的閒事？識相的趕緊滾開，否則連你一並剁了！”
秦乾麵色不變，眼神卻一點點冷了下來，如同結冰的湖麵。“這孩子，我保了。”他緩緩將絕仙劍橫於身前，語氣平淡，卻帶著不容置疑的決絕，“若要動他，先問過我手中這根‘不平劍’。”
接著，一場大戰就要就此展開……
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