這一路行程，因有了甘寧相伴，陸路與水路皆變得暢行無阻。他們沿江而下，順流前行，途經丹陽，而後悠悠然進入鄱陽湖，最終順利抵達吳郡，如入無人之境。
說起來，馬超此番著實吃了個大虧。他本一心想著為國家效力，滿腔赤誠，卻未曾料到，當下諸侯割據，漢室朝廷勢微，影響力大不如前。那些本應中立的勢力，皆心懷鬼胎，暗自傾向於某方諸侯，究竟投靠了誰，馬超也摸不著頭腦。
馬超年少便聲名遠揚，其武藝高強，威震天下，向來對自身本領極為自信。然而，就在袁術的地盤上，他竟差點栽了跟頭。袁術手下不過是些平庸的武將，卻險些將他逼入絕境。那場景，千鈞一發，若非甘寧機緣巧合及時出手相救，馬超恐怕就要重蹈西楚霸王項羽的覆轍，落得個烏江自刎的悲慘結局了。
一路上，魯肅滿臉憂慮，苦口婆心地規勸馬超：“常言道，千金之子，坐不垂堂；君子不立於危牆之下。將軍您身負重任，切不可如此涉險啊。”然而，馬超卻將這些話當作了耳邊風，並未放在心上。
此時的馬超，雖折損了一二十名親衛，卻已心痛得難以自已。這些親衛與他朝夕相伴，情同手足，他們的死，讓馬超悲痛萬分，仿佛有一把利刃，狠狠地刺痛著他的心。但他並不知道，這僅僅隻是個開始，未來，他將會因為自己的粗心栽一個巨大的跟頭，那跟頭之慘痛，足以改變他這些年來一直堅守的信念與追求。
當然，這次次慘痛經曆，恰似一把鑰匙，為他真正開啟通往權力的道路。此前，馬超對權力的渴望尚處萌芽狀態，僅在心底對身居高位有過一絲朦朧幻想，並未真切體會權力的重要。而經此一役，殘酷現實讓他深刻意識到，唯有緊握權力，方能掌控命運，護佑身邊之人。
當然，這些關乎未來命運轉折與權力之路的種種，都還屬於遙遠的後話。此刻的馬超，心思並未沉浸在尚未到來的風雲變幻之中。一想到馬上就能見到義弟孫策、周瑜，他的心中便湧起絲絲喜悅，仿佛驅散了此前折損親衛帶來的陰霾，腳步也不自覺地輕快起來。
而孫策與周瑜同樣滿心期待著與馬超會麵。眼瞅著時間即將來到正月十五，按照之前約定，馬超早該現身，可至今仍不見其蹤影，這不禁讓孫策和周瑜憂心忡忡。畢竟，馬超要從駐地趕來吳郡，需跨越重重阻礙。對於久未謀麵的大哥，他倆滿心都是思念。
如今的孫策與周瑜，可謂春風得意、風頭無兩。當初，在馬超的鼎力相助下，他們才有了創業資本。與馬超分彆後，二人原計劃南下長沙，一雪前恥。然而，一番偵查後發現，長沙如今在荊襄劉表的掌控下，勢力龐大，難以輕易攻取。多方打探後得知，母親已帶著弟妹前往吳郡吳縣的舅舅家避禍，這才讓孫策和周瑜沒了後顧之憂。
彼時，孫策與周瑜將銳利的目光聚焦在了會稽郡。這吳郡之地，嚴白虎等一眾勢力各率一萬多人馬，如同割據一方的豪強，分彆駐紮在各自的地盤，以堅固的防禦嚴守，似要與一切來犯之敵抗衡到底。
孫策與周瑜深知，欲取會稽，必先拔掉嚴白虎這顆釘子。於是，二人精心謀劃，調兵遣將，向著嚴白虎的勢力發起淩厲攻勢。孫策一臉堅毅，神色間滿是自信，對周瑜說道：“嚴白虎之流，不過是一群烏合之眾的盜匪，胸無大誌，目光短淺，以我等之能，拿下他們如探囊取物。”言罷，便果斷率兵，浩浩蕩蕩地渡過浙江，直逼會稽郡。
會稽城中，太守王朗得知孫策來襲，正與眾臣商議對策。此時，功曹虞翻憂心忡忡，上前勸道：“太守，孫策勢大，鋒芒正盛，我軍恐難與之正麵抗衡，不如暫避其鋒芒，再尋破敵之策。”王朗卻一臉固執，不聽虞翻之勸，決意堅守，遂在固陵布下重兵，嚴陣以待，阻擊孫策的進攻。
孫策數次發動猛烈攻擊，將士們如猛虎下山，奮勇向前，然而王朗的防線固若金湯，每次都將孫策的攻勢擊退。一時間，戰事陷入膠著，孫策眉頭緊鎖，陷入沉思。
就在此時，周瑜雙眉微蹙，略一思索，獻上一計：“敵軍防備森嚴，正麵強攻難以奏效，可采用聲東擊西之法。查瀆地勢隱蔽，若我軍從此處進兵，必能出其不意，攻其不備。”孫策聽後，眼前一亮，連聲稱妙，當即依計行事。
是夜，夜幕如墨，籠罩大地。孫策一麵命人在正麵陣地到處點燃火把，一時間，火光衝天，喊殺聲震耳欲聾，以此迷惑、牽製正麵之敵，讓王朗以為孫策仍在全力進攻。另一麵，他悄悄分出一隊精銳兵馬，在夜色的掩護下，沿著查瀆悄無聲息地進發。
王朗果然中計，對孫策的突襲毫無防備。當得知孫策已從查瀆進兵時，大驚失色，慌亂之中，急忙派周昕率兵倉猝迎戰。周昕雖勇猛，但倉促應戰，怎敵孫策有備而來。一番激戰後，孫策手起刀落，斬殺周昕，大軍如潮水般長驅直入。
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