後殿的燭火暖融融的，映得梁柱上的雕花紋路愈發清晰。馬超剛跨進門檻，就見父親馬騰端坐案前，臉色依舊是慣常的嚴肅，隻是目光掃過他身上的風塵時，微微動了動；母親早已迎上來，眼眶紅紅的，手裡還牽著馬越——那孩子頭埋得低低的，小臉繃著，剛才在宮門口的倔強勁兒還沒散，被祖母拉著，卻仍是一副不肯服軟的模樣。
“回來了。”馬騰開口，聲音裡聽不出太多情緒，卻帶著不易察覺的鬆動。
“孩兒見過父親，見過母親。”馬超躬身行禮，鎧甲上的塵土簌簌落下。
母親連忙扶他起來，指尖撫過他甲胄上的劃痕，眼圈更紅了：“瘦了，也黑了……在外麵定是吃了不少苦。”她拉著馬超的手，又看了看一旁的馬越，嘴唇動了動，終究還是把話咽了回去，轉而笑道，“快坐，娘讓廚房燉了湯，這就給你端來。”
馬越被祖母按著，不情不願地喊了聲“父親”，聲音小得像蚊子哼，隨即又把頭彆向一邊。馬超看著他緊繃的側臉，心裡透亮，卻沒點破，隻對父母道：“孩兒剛回來，先去洗漱一番，稍後再陪爹娘說話。”
馬騰頷首：“去吧，好好歇歇。”馬母還想再說什麼，被馬騰用眼神製止了——兒子剛從戰場上回來，哪能讓這些孩童瑣事擾了心神。
離開後殿，馬超與董白並肩往寢殿走。廊下的燈籠在風裡輕輕搖晃，將兩人的影子疊在一處。董白早已是馬家內定的主母，與馬超雖未正式成婚，情分卻早已深厚，一路走著，自然地接過他肩上搭著的披風，語氣裡帶著心疼：“鎧甲沉，一路定是累壞了。”
寢殿內暖意融融，銅盆裡的熱水冒著白汽，早有侍女備好了換洗衣物，見兩人進來，都識趣地退了出去。董白親自上前，指尖解開馬超鎧甲的係帶，銀甲一片片卸下，露出裡麵被汗水浸得發潮的內襯。她動作輕柔，指尖偶爾觸到他背上的舊傷，都會放輕力道。
“水溫正好，洗洗吧。”董白舀了一瓢水，細細澆在他肩上。
馬超浸入水中，緊繃的肌肉漸漸舒展，他望著董白專注的側臉，終於開口：“孩子們的事，你說說吧。我看馬越那模樣，還有馬翔他們，分明是鬨了不小的彆扭。”
董白手裡的布巾頓了頓，歎了口氣：“其實也不是什麼大事，就是孩子們心性……”她一邊幫他搓著背，一邊把前幾日馬越與馬翔因口角動手、李儒在中間無意攪了局的事細細說了一遍，“馬越自小在江東，性子本就倔，回來後總覺得旁人待他生分；馬翔幾個又是在您身邊長大的，難免有些傲氣，幾句話不對付，就打了起來。”
她舀了水，衝去他背上的泡沫：“說起來，還是我沒照看妥當。本想等您回來，這事也就過去了，沒想到……”
馬超沉默著，指尖劃過水麵，激起一圈圈漣漪。他想起馬越剛才那聲帶著疏離的“父親”，想起馬翔低頭時泛紅的耳根，忽然笑了：“都是些半大的孩子，哪有隔夜仇。明日我組織一下，讓他們在一處鬨鬨，也就好了。”
董白見他神色輕鬆，也鬆了口氣，笑著往他頸後潑了點水：“還是郎君有辦法。”
水汽氤氳中，兩人的影子在牆上依偎著，一路征戰的疲憊與後宅的瑣碎，似乎都被這溫水滌蕩乾淨，隻剩下此刻的安穩與默契。
馬超沐浴完畢，水珠順著發梢滴落，董白取過柔軟的布巾，細細為他擦拭著肩頭與脊背的水珠，動作輕柔得像拂過花瓣的風。待水珠拭乾，她又取過乾淨的素色內襯，抬手幫他套上，指尖偶爾觸到他溫熱的肌膚，引得她耳尖微微發燙。
剛係好領口的係帶，馬超忽然伸手將她攬入懷中，臂膀堅實有力，帶著沐浴後的清爽氣息。“白兒，”他低頭看著懷中人，聲音裡滿是真切的暖意，“這段時間籌備婚禮，辛苦你了。幸虧有你在。”
董白的心猛地一跳，臉頰瞬間染上紅暈，她反手將馬超抱得更緊，把臉埋在他胸前，聲音帶著幾分羞赧，卻難掩歡喜：“一想到不日就能與郎君成婚，我心裡就像揣了團暖爐，哪還覺得累？”
馬超被她這副模樣逗笑，朗聲大笑起來，胸腔的震動透過衣襟傳到董白心上，讓她更覺安穩。他牽著她在榻邊坐下，董白卻連忙起身，取過一旁厚實的錦袍，執意要為他披上：“快穿上，仔細著涼。”
“我這身子骨，哪有那麼嬌氣。”馬超笑著推辭，卻還是順著她的意，任由她將錦袍披在肩上，係好腰帶。
“深秋風涼，可不敢大意。”董白嗔了他一句，眉眼間滿是關切。
馬超握住她的手，指尖摩挲著她掌心的薄繭——那是連日操勞留下的痕跡。他話鋒一轉，神色漸漸沉了些：“你方才說孩子們鬨彆扭，還有文優先生在中間挑唆？”
董白臉上的紅暈未褪，聞言卻陡然一驚，抬頭看向馬超，眼中閃過一絲慌亂：“郎君……姑丈他……”她定了定神，輕聲道，“您也知道，姑丈自跟隨祖父起，便一心為董家，感念祖父的知遇之恩。我們不日成婚，他心裡那些心思，無非是盼著我能安穩，盼著將來我們的孩子能得您看重……”
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馬超的臉色沉了幾分，指尖微微收緊：“西涼能有今日，文優先生功不可沒，我對他向來敬重感激。可他若把手伸到後宅，在孩子們之間動心思，這就過了。”
董白見狀，連忙起身，“撲通”一聲跪倒在他麵前，裙擺鋪在地上，像朵綻開的白花。“郎君恕罪！”她仰頭望著馬超，眼中滿是懇切，“姑丈那邊，我已經好好說過了。無論日後我們有多少孩子，西涼的世子隻能是越兒，我早已把他當成親生兒子看待。姑丈是有些私心，可也是為了我……求郎君看在往日情分上，原諒他這一次，他日後定然不會再犯。”
馬超見她如此，連忙伸手將她扶起，重新攬入懷中，歎了口氣：“白兒說的哪裡話？你我之間，何須行此大禮。”他輕輕拍著她的背，語氣緩和了些，“隻是……文優先生的心思，若不早些理順，怕是日後還要生出事端。孩子們的心性純良，最是容不得旁人挑撥。”
董白靠在他懷裡，點了點頭：“郎君放心，我會再與姑丈說清楚。他雖執拗，卻也明事理，定會明白郎君的心意，明白後宅安穩，才是西涼之福。”
馬超低頭看著她柔順的發頂，心中的鬱結漸漸散去。窗外的秋風還在呼嘯，殿內卻暖意融融，他知道，眼前這人，不僅是他即將迎娶的妻，更是能與他共守這西涼家業的知己。
馬超輕輕撫摸著董白的秀發，指尖拂過她柔順的發絲，聲音裡帶著幾分悵然：“白兒，江東一行，我心裡真是裝了太多感觸。孫策與孫權本是一母同胞的兄弟，就為了那點權柄，孫權竟能對親兄長下毒，親手斷送伯符的性命。江東之地，真就值得他下這般狠手？”
他歎了口氣，指尖微微收緊：“再看荊州，劉表的兩個兒子，劉琦與劉琮——劉琦生母早逝，劉表偏疼幼子劉琮，弟兄倆早生嫌隙，偌大的荊州就這麼被折騰得四分五裂。還有陶謙的兒子陶商、陶應，守不住父親留下的徐州；袁紹那三個兒子，也早已撕破臉皮……就連先帝劉辯之死，至今想起來都透著蹊蹺。”
董白靜靜聽著，伸手輕輕按在他手背上，示意他繼續說。
“那日從江夏返回襄陽途中休整那夜，師兄劉備與我閒談，也透了些話——劉辯之死，怕是與劉協脫不了乾係。”馬超眼中閃過一絲冷光，“你看，權力這東西，真是能迷了人的眼。如今大業未成，可兄弟鬩牆、骨肉相殘的例子已經這麼多，不得不防啊。”
他頓了頓，語氣鄭重了些：“所以我在江東時，便早早放出話，要立越兒為世子。一來，越兒年歲稍長些，等他成人，我那時怕還不足四十，還能親手扶他幾年，教他辨是非、知進退；二來，這孩子雖這幾年沒在我身邊，卻有公瑾等人教導，想來不是不明事理的性子。”
“如今天下百姓苦啊，”馬超望著窗外蕭瑟的秋景，聲音裡帶著沉甸甸的責任感，“若我真能成就大業，定要看好這些孩子，不能讓他們重蹈前人覆轍，把江山霍霍了。”
“在江東時，公瑾也勸過我，”他想起周瑜的話，眉頭微蹙，“越兒母族薄弱，在這深宅大院裡，沒個依仗容易受委屈。我立他為世子，既是定了名分，也是給他撐個腰。往後有你照拂，有西涼的基業托底，他才能走得穩些。”
董白靠在他肩上，輕聲道：“郎君考慮得周全。越兒我定會待他如親生，教他明辨是非，讓他知道，這世子之位不是特權，是要擔起守護西涼、安撫百姓的責任。至於孩子們之間的齟齬，我會慢慢理順，絕不讓外人鑽了空子，壞了咱們家的和睦。”
馬超低頭看著她，眼中暖意漸濃：“有你在，我便放心了。白兒，你記住，無論是越兒，還是將來我們的孩子，首要教他們的不是權謀，是人心。得民心者得天下，守得住本心，才能守得住這江山。”
董白重重點頭，將臉貼在他胸前，聽著他沉穩的心跳，隻覺得心裡一片踏實。窗外的風還在吹，卻吹不散殿內的暖意，也吹不動兩人此刻同頻的心意——為了這亂世安穩，為了這家人和睦，他們要走的路還長，但隻要同心，便無懼風雨。
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