“尤其是這科舉製，不分貧賤的選拔人才，當真令人的肅然起敬。”
“天下讀書人自此可以手握自己的命運，不再是空有抱負而無路。”
身為讀書人，鄧思源更能親切體會到‘科舉製’的高明。
程括不懂讀書人的這些雜七雜八，但是一路上，他看到大秦官員，多是那種務實能乾，體恤百姓好官。
而且這些官員普遍偏年輕化，相比尿尿都濕鞋的老頭半老頭，他們充滿活力，敢想敢乾。
“大秦的製度，才是大秦一切富強的源泉。”
“若是將大秦的製度，搬到我西陵，西陵一樣能富強。”
“不過，大秦的製度是在犧牲世家利益的情況下方可站穩腳跟。”
“我西陵即使有心照抄，也注定寸步難行。”
程括神色頹然，緩緩開口。
“進無路，退無路，我西陵何時已經落到這步田地了。”
“老鄧呀，倘若真有一日，陛下想要卸去皇位，並入大秦，那時你覺的是國祚重要，還是百姓重要。”
鄧思源張了張嘴，半天也沒有吐出一個字。
國祚和百姓，本該是粘連在一起。
真要將其強行分開做出一個選擇，不是一般的難。
身為臣子，就是要要護的江山安穩，護的百姓無憂。
“這個問題，我也不知如何作答。”
氣氛陷入短暫的沉寂，兩個老人，一站一座，看著洛陽夜景繁華，心中五味雜陳。
“其實方才我去了君府。”
程括忽然說道，鄧思源並不意外。
“陛下心儀的男子，不會就是君朔吧？”
程括搖搖頭。
“不，是蘇誠，確切的說，是顧潯，北玄的四皇子，大秦的國君。”
鄧思源猛然側頭，看向程括，眼中帶著震驚之色。
程括依舊目視前方，神色平靜。
“震驚很正常，我知道此事時，與你現在的心境差不多。”
“想必你也知道，陛下其實很厭倦的皇帝的身份，她隻想做一個尋常女子。”
“隻是為了西陵萬千百姓，為了滿朝文武，她不得不偽裝做男兒氣，內安百姓，外平叛亂。”
“她已經比很多很多君王做都要好了。”
“可是我們一直忽略她脫下龍袍，也隻是一個二十歲的女子。”
“此刻正值她最美好的花季，卻要肩挑一國江山社稷。”
“若是她樂在其中還好，可她是迫不得已，隻因為她姓柳。”
場麵再一次陷入寂靜，程括起身回到驛站裡。
鄧思源則是依舊立於台階之上，忽然飄落的雪花，落在他的肩頭，一下將這位西陵老臣的腰壓彎了不少。
他忽然想起先帝臨終前對他說的一席話。
“鄧大人，朕死後，倘若有一天，西陵走投無路之時，江山與百姓之間，朕希望你能選後者。”
“中原紛亂不止，百姓苦難便不止，天下大勢終究趨於合，既無力東出，便無需逆勢而為。”
“若有能者，統九州，安百姓，這西陵天下，儘可取而用之。”
“還有就是朕希望祖兒平平安安，快快樂樂即好，若是有一日她不想在挑這天下重擔子之時，請彆為難她。”
“他終究是是朕唯一血脈。”
柳昭的話好似不停的縈繞在鄧思源耳畔。