四花要考女官的消息很快傳遍了溫家內長輩們得知後，也紛紛表示讚同。
從前總舍不得自家孩子入宮吃苦，如今看來倒是狹隘了。溫以緹能在宮中站穩腳跟，家中一半的榮耀，都是她掙得。
他們也該支持四花追求前程，她現在對外打著溫家親戚的名號，若考中女官，也是給溫家增光添彩的好事。
然而三房的溫英捷最近卻頻頻去明心閣。
他兒時常來明心閣玩耍，可自從長大，溫家便明令禁止哥兒們涉足姑娘們的居所。
如今他卻屢屢破例，總打著看望溫以怡的幌子，在明心閣附近轉悠。
那時不時往閣內張望的眼神，都透著幾分不尋常。
直到有一日，溫以伊撞見溫英衡攔住四花說話，眼神裡藏著幾分不尋常的熱絡。
當晚溫以伊就把幾個姐妹叫到一處，神色凝重道：“你們發現沒有？五弟最近總往這邊湊，還總找機會和四花搭話。”
溫以怡眨了眨眼睛，突然反應過來：“莫不是…五哥看上了四花姐姐？”
話音未落，溫以伊已經氣得拍案而起：“好算計！三嬸也不管管自己兒子！”
她越想越氣，帶著姐妹幾個去尋四花。
見到四花後，溫以伊拉著她的手認真叮囑：“姐姐最近切莫單獨一人，即便要來明心閣找我們，也一定要叫上丫鬟。人心隔肚皮，防人之心不可無。”
安撫好四花後，她又匆匆去見崔氏，將事情原原本本說了一遍。
崔氏聽完後微微眯起眼睛，片刻後展顏笑道：“我知道了，伊姐兒放心吧。”
三房內，孫氏倚在織錦軟榻上，蒼白的指尖捏著帕子輕咳。
這幾年她的咳疾愈發嚴重，藥碗幾乎沒離過手，身子也愈來虛弱，但看了好些大夫，都沒什麼用。
聽著窗外傳來的腳步聲，她抬眼望向珠簾，語氣不鹹不淡：“去喚捷哥兒過來。”
外麵的丫鬟見狀，立即應了一聲。
經年病痛纏身，孫氏早沒了從前錙銖必較、見利就鑽的心思。
如今她深居簡出，隻求平安度日，畢竟對久病之人來說，能少些煩心事，才是頂要緊的。
自打含姐兒嫁入侯爵府，隔三差五哭哭啼啼回娘家訴苦，孫氏瞧著女兒紅腫的雙眼，一顆心揪得生疼。
老爺現在明顯不願意管三房的事，可她這個做母親的，哪能眼睜睜看著女兒受委屈？
孫氏隻能強撐著病體，厚著臉皮去求族中長輩出麵調解，即便屢屢碰壁，夜裡輾轉反側時，仍忍不住為女兒憂心忡忡。
這般折騰下來，本就虛弱的身子愈發虧空，藥石都難見起色。
不久後，溫英捷匆匆而來，竹簾掀起的聲響中，溫英捷晃著折扇跨進門檻，靛青長衫下擺沾著半片枯葉。
“娘親急著喚我何事？兒子今日還約了好友去城西…”說著他頓了頓，隨即道，“去討論學問呢。”
孫氏細弱的冷笑一聲：“討教學問？我看是討教哪家的胭脂香吧。”
溫英捷也不生氣，直接坐了下來。
孫氏沙啞著嗓子繼續開了口：“你都在家閒了幾日，怎麼還不回書院？再這麼懈怠，真要被幾個兄弟遠遠甩在後頭了。”