溫昌茂靜立在原地，目光沉沉地落在癱坐在梨花椅上的妻子身上。
她鬢發微散，眼角泛著紅，滿臉都是近乎卑微的祈求，那模樣竟讓他生出幾分陌生的恍惚。
這些年，他們早已形同陌路。同處一個屋簷下，卻比外人還要疏遠，無非是因著一份剪不斷、理還亂的牽絆。
他休不了她，也與她和離不得。
嫡母當年以他在溫家的安穩為籌碼，迫使他娶了孫家女兒，這門聯姻是他向嫡母妥協的見證，也是他在溫家立足的根基。
若不是借著孫家，嫡母怎會對他全然放心？
是以，孫氏這溫家三房之妻的身份，便如同釘死的釘子，牢牢地刻在了家中。
溫昌茂輕輕閉了閉眼，終究是認命了。
可認命不代表甘心，尤其是看到孫氏教養出的那兩個孩子他便滿心鬱結。一個頑劣成性，一個心比天高。
這些年，他怨過孫氏的縱容，怨過自己的無力，但每當看到兩個孩子眉眼間與自己相似的輪廓，那份怨氣便又化作了無可奈何的柔軟。
終究是自己的骨肉，再不成才，也斷沒有不管不顧的道理。
孫氏方才的話，像一根針，刺破了他刻意維持的平靜。
她說得對，不能再這樣下去了。溫家如今明麵上還是闔家一體，實則權力早已儘數落到了大房手中，分家不過是遲早的事。
他若再不趁著這最後的時機為自己謀算，為孩子鋪好後路，將來分家之後，三房恐怕真要回到從前那般仰人鼻息的日子，甚至比那時還要艱難。
畢竟，屆時他便隻是溫氏一族的族人，而非溫家核心裡的人。
可謀算二字，說來容易，做來卻難。
讓他放下身段，一次次去向父親索取，他做不到；讓他費儘心機，去算計大房的利益，他更做不到——如今他所擁有的一切，安穩的生活，體麵的地位，皆離不開大房的照拂與提攜。
沉默在屋內蔓延，空氣凝重得幾乎讓人喘不過氣。
孫氏見他久久不語，隻以為他是不滿自己的請求，身子愈發顫抖起來，指尖泛白，連帶著座椅都發出了輕微的晃動。
這些年連孫氏自己也說不清緣由。
溫昌茂待她，從未有過打罵，可她對他的畏懼，卻像是藤蔓般悄悄滋長，纏得她愈發喘不過氣。
尤其是當他麵無表情地看著自己時，那雙眼眸裡瞧不出半分情緒，總讓她莫名心慌，一股難以言喻的恐懼順著脊背爬上來。
她咬了咬下唇，眼底閃過一絲絕望，卻又很快被母性的堅韌取代。
為了她的孩子，她不能就這麼放棄，隻能硬著頭皮，再做最後一次努力。
“老、老爺，不如……不如這樣，先、先讓捷哥兒留在京城吧，彆回江南了……”
話音剛落，一道冷冽如冰的目光便直直射了過來。
瞬間孫氏心頭一緊，剩下的話哽在喉嚨裡，再也不敢說出口。
她慌忙垂下眼睫，避開他的注視，臉頰漲得通紅，連忙改口：“不、不，是我糊塗了——江南去得對，正好讓他好好讀書，收收心性。”