客店二樓的房間裡，木桌被臨時搬到角落，騰出中間的空地供眾人圍坐。
塞露貝利亞指尖泛著淡綠色森能，像細密的藤蔓般纏上窗縫，將呼嘯的寒風和外界的喧鬨徹底隔絕在外。
森能掠過木窗時，還順帶拂去了窗欞上的薄雪，留下一圈濕潤的痕跡。
她轉過身，深褐色獵裝的衣角輕輕掃過地麵，目光掃過眾人時，雪白長耳微微動了動，耳尖還沾著點未化的雪粒：“都坐吧，彆站著，我們得儘快敲定對阿登的回複。”
艾倫最先坐下，木椅發出輕微的“吱呀”聲。
他穿著臨時找來的灰色短褂，犬族的黑色耳朵豎在頭頂，尾巴不自覺地在身後晃了晃，指尖卻無意識地摩挲著木桌邊緣的紋路。
那紋路粗糙，是獸人手工鑿刻的，帶著原始的質感。
他臉上帶著一絲剛鬆快的慶幸，眼神亮了些，看向莉迪婭時，語氣裡還帶著點如釋重負，“這麼說，我母親真的是在幫水族？之前我還總擔心她要對水域動手，現在看來，是我誤會她了。”
“誤會？”莉迪婭的聲音立刻響起，帶著毫不客氣的反駁。
她坐在塞露貝利亞身邊，同樣是長耳兔族的偽裝。
雪白色的長耳比塞露貝利亞的更修長些，耳尖泛著淡淡的粉色。
身上穿著件新買的淺藍短褂，那是村落裡獸人婦女手工縫製的，連針腳都還能看清。
她摘下兜帽時，指尖的淡藍色水能不經意間漫出，在指尖凝成細小的水珠，又瞬間蒸發。
那是她情緒有些激動時的下意識反應。
她看著艾倫，眉頭皺起，長耳微微耷拉了點，語氣裡滿是不讚同，“艾倫，你未免太想當然了。我大姐是水皇，水族的每一寸土地、每一個族人的處境，我比誰都清楚。你母親的‘幫助’，根本不是真心的，是裹著糖衣的算計，甜膩的外殼下，全是冰冷的利益。”
眾人的目光瞬間聚焦在莉迪婭身上。
妮珂萊特抱著胳膊靠在牆邊，淺米色短連衣裙的裙擺掃過地麵，裙擺上還沾著點村落裡的草屑。
她看著莉迪婭，淺褐色的眼睛裡帶著點玩味，嘴角勾起一抹輕佻的笑，完全沒有要勸和的意思，反而添油加醋地開口，“喲，莉迪婭，這話說得，好像艾倫他媽是反派似的。不過也是，誰讓你是水族公主呢，眼裡除了水族的利益，還能看到什麼？艾倫好歹是擔心他母親，你倒好，直接扣上‘算計’的帽子，會不會太刻薄了點？”
莉迪婭的長耳瞬間繃緊，指尖的水能又凝出了水珠，這次沒蒸發，反而滴落在木桌，留下一小片水漬。
她轉頭看向妮珂萊特，語氣卻更冷了一些，“我不是刻薄，是陳述事實。艾絲蒂爾，你沒經曆過水族的混亂，不知道岩族潛伏勢力有多可怕。他們在水域裡安插了多少眼線，殺了多少水族族人，你根本不清楚。我大姐被困在龍神殿，水族群龍無首，這時候莫伊爾夫人出手，看似救了水族，可她想要的，遠比‘恩情’多得多。”
“救了就是救了，哪來那麼多彎彎繞？”妮珂萊特嗤笑一聲，往前湊了兩步，帶著點挑釁的意味，繼續說道：“岩族的潛伏勢力被鏟除，水族族人能安穩生活，這難道不是好事？你倒好，人家幫了你，你還反過來指責人家算計，這就是水族的待客之道？要是傳出去，怕是沒人敢再幫水族了吧。”
“你懂什麼！”莉迪婭的聲音提高了些，水能在指尖凝聚成細小的水箭，又被她強行按了回去。
然而，就在阿水箭消散時，空氣中卻多了些濕潤的涼意。
她深吸一口氣，努力平複情緒，長耳輕輕抖了抖，將耳尖的水珠抖落，“我不是指責，是提醒。你想過兩種結果嗎？第一種，如果我大姐不能從龍神殿出來，水族群龍無首，各部落的族長肯定會為了爭奪領導權內鬥，到時候莫伊爾夫人隻要站出來，以‘恩人’的身份說句話，哪個族長敢不聽？水族就會徹底被她掌控。第二種，如果我大姐能平安歸來，她救了水族的恩情也已經擺在那了！將來大戰爆發，莫伊爾夫人要是提出聯手，我大姐就算不願意，也得顧及族內的聲音。畢竟族人會說，‘是莫伊爾夫人救了我們，我們不能忘恩負義’。”
她頓了頓，指尖的水能輕輕劃過木桌，在桌麵上留下一道水痕，那水痕蜿蜒，像一條被困住的魚，“你看，無論哪種結果，莫伊爾夫人都能把水族綁上她的船，讓水族不得不站在她那邊。水族向來中立，可這份中立，早就被她的‘恩情’打破了。這不是幫助，是用恩情裹挾，是軟刀子殺人。”
艾倫臉上的慶幸瞬間褪去，取而代之的是錯愕和茫然。
他攥緊了衣角，指尖發白，喉結滾動了一下，聲音也低了些，“你的意思是，我母親從一開始就沒打算真心幫水族，隻是想利用水族？而不管結果怎樣，她都能讓水族為她所用？”
“不止是為她所用，是讓水族沒有選擇的餘地。”莉迪婭點頭，語氣更沉了，“就像獵人設下的陷阱，看似是給獵物送食物，實則是為了讓獵物掉進陷阱裡，任人宰割。艾倫，你母親是個很厲害的獵人，而水族，就是她瞄準的獵物。”
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“還有更深的一層！”塞露貝利亞突然開口，打破了短暫的沉默。
她坐在木桌主位，雪白色長耳微微豎起，能清晰捕捉到房間裡每一絲細微的動靜。
包括艾倫攥緊衣角的摩擦聲，還有妮珂萊特輕輕跺腳的聲音。
她指尖的森能在桌麵上凝成一片小小的綠葉，綠葉緩緩旋轉，將莉迪婭留下的水痕慢慢吸收，留下乾燥的木痕。
她看著眾人，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定，“幫助水族隻是表麵，莫伊爾夫人真正的目的，是針對岩族。岩族是光族在東麵最重要的臂膀，維持著整個東部的平衡！隻要擊潰岩族，就等於斬斷了光族的一條胳膊，讓他們失去重要的屏障！同時也能讓風族和魔族在南方取得更有利的局勢！”
妮珂萊特聽到“魔族”時，淺藍色的狐眼裡瞬間燃起不服輸的火焰，狐耳猛地豎了起來，語氣裡滿是不耐煩：“區區光族，我們魔族可不怕，根本不需要耍什麼手段！就算光族真的敢從北方調兵過來，我們也能把他們打回去，讓他們知道我們的厲害！”
她的話音剛落，古尼拉的聲音就冷冷響起，像冰碴子似的砸在空氣裡。
她坐在最角落，灰綠色長裙垂在地上，裙擺拖到了木桌下。
抬起眼時，她的眼神中卻儘是冷淡，嘴角甚至還勾起了一抹毫不掩飾的嘲諷，“不怕？那你們為什麼還要聯合風族，大可以自己去跟光族一較高下吧？”
“你說什麼？”妮珂萊特瞬間炸毛，狐耳因為情緒激動而微微顫抖，耳尖的淺灰色變得更深了些，淺藍色的狐眼瞪得圓圓的，語氣裡滿是怒火，“你敢再說一遍？我們魔族什麼時候需要風族支援了？你少在這裡造謠，敗壞我們魔族的名聲！”
“造謠？”古尼拉冷笑一聲，身體微微前傾，灰綠色的裙擺隨著動作輕輕晃動，“你們聯手對付我父親的事，難道都忘了？還是說，你現在和他在一起，隻是因為一時興起？”
“我看你是瞎了眼！”妮珂萊特氣得手都在抖，伸手就要去拽古尼拉的衣領。
可就當她的指尖，都已經碰到了古尼拉的裙擺時，卻被突然襲來的森能給攔了下來。
“彆吵了！”塞露貝利亞的聲音陡然提高，帶著森能特有的厚重感。
她指尖的森能瞬間漫出，像一道綠色的屏障，將妮珂萊特和古尼拉隔開。
森能屏障很柔軟，卻帶著不容突破的力量，妮珂萊特的手撞在上麵，隻覺得一陣溫和的推力將自己往後推了半步。
塞露貝利亞站起身，長耳繃得筆直，眼神嚴肅，深褐色獵裝的衣角因為動作而揚起，“現在是討論和阿登合作的事，不是爭論魔族和光族誰厲害！時間緊迫，阿登隻給了我們一天時間回複，再浪費時間，我們就錯過毀掉岩族物資的最佳時機了！到時候，彆說阻止大戰，我們連離開這片獸人村落都難！”
妮珂萊特狠狠瞪了古尼拉一眼，憤憤地收回手，卻還是不甘心地小聲嘀咕道：“本來就是事實，還不讓人說！”
她說著，還踹了一腳旁邊的木椅，木椅在地麵上滑出一段距離，撞在牆上發出“咚”的聲響。
古尼拉也冷哼一聲，重新靠回角落，灰綠色的裙擺遮住了她的腳踝，語氣裡依舊帶著嘲諷，“事實就是事實。魔族要是真有本事，就不會不敢單獨麵對了。”
“你還說！”妮珂萊特又要衝上去，卻被莉迪婭拉住了。
莉迪婭站起身，長耳輕輕晃了晃，試圖緩和氣氛。
她拽著妮珂萊特的胳膊，指尖的淡藍色水能漫出，像一層薄紗般裹在妮珂萊特的手腕上。
莉迪婭笑著打圓場，語氣還儘量溫和地安撫道：“好了好了，妮珂萊特，古尼拉也不是故意要跟你吵架。我們還是說回計劃吧！塞露貝利亞，你剛才說擊潰岩族能斬斷光族的臂膀，具體會對我們後續的行動有什麼影響？你得跟我們說清楚，我們才能更明白合作的必要性。”
塞露貝利亞這才鬆了口氣，森能屏障緩緩消散，重新坐回木椅上。
她指尖的森能在桌麵上凝成一片小小的綠葉，綠葉輕輕旋轉，將空氣中的火藥味驅散了些，“光族失去岩族這道屏障，東麵的兵力部署將會徹底被打亂。他們為了穩住東麵，肯定要從北方調兵，比如風族和魔族邊境的駐軍。這樣一來，風族和魔族的邊境壓力會大大減少，我們後續的行動，也都能少一些阻礙。”
就在這時，一直沒說話的梅芙突然小聲開口，聲音細得像蚊子叫。
她坐在艾倫旁邊，暗紅色鬥篷的兜帽遮住了大半張臉，隻露出泛紅的耳尖和小巧的下巴。
她的手指緊緊攥著鬥篷的邊角，指尖因為用力而泛白，暗紅色的鬥篷布料被她攥出了深深的褶皺。
她抬起頭，眼神裡滿是擔憂，看向塞露貝利亞時，聲音還帶著點顫抖，“那、那西麵呢？炎族和金族會不會開戰？我擔心炎族會出事，擔心父親他們...”
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她說著，聲音越來越小，最後幾個字幾乎細不可聞。
.長睫毛垂下來，遮住了眼底的不安，肩膀也微微垮了些.
那是她內心恐懼的表現，畢竟炎族是她的家鄉，炎帝也是她最敬重的父親。
塞露貝利亞沉默了片刻，指尖的綠葉停止了旋轉，輕輕落在木桌上。
她看著梅芙，語氣儘量溫和，長耳微微耷拉了點，帶著安撫的意味，“梅芙，我不能騙你，最壞的情況確實是炎族戰敗。金族有金尊坐鎮，還持有人皇劍。那人皇劍的威力你應該知道，那是能斬殺神獸的神器！炎帝雖然厲害，可麵對人皇劍，也未必能占到便宜。如果炎族真的戰敗，到時候妖精族會直麵金族的攻擊。”
梅芙的臉色瞬間變得蒼白，嘴唇微微顫抖，攥著鬥篷的手指更用力了，鬥篷的布料已經被她攥得有些變形。
她剛想開口，塞露貝利亞卻又繼續說道，語氣裡甚至還多了些篤定，“不過你放心，炎帝和妖精王是舊識，妖精王還在的時候，炎帝也幫過我們不少的忙。我們妖精族絕對不會坐視炎族戰敗不管，隻要炎族需要，妖精族會接納所有的炎族族人。而且森域還有白虎神薇薇安坐鎮，她的實力是我們所有人裡最強的！有她在，森域的安全還是能得到保障的，炎族族人在森域不會受委屈。”
梅芙這才鬆了口氣，肩膀微微放鬆，攥著鬥篷的手指也鬆開了些。
她輕輕點了點頭，聲音依舊有些小，卻比剛才穩定了些，“謝謝你，塞露貝利亞，我知道了。隻要能保住炎族的族人，我就放心了。”
她說著，還抬手擦了擦眼角，像是剛才有些太過擔心，還差點掉出了眼淚。