鄧明轉頭往回走，看什麼都順眼。
陽光灑在青石路上泛著一層金輝，連牆角探出的雜草也仿佛翠綠可喜。
他聽著樹頭的鳥鳴，愈發覺得心煩，仰頭怒視那嘰喳不停的雀兒，罵道：
“叫，叫，叫，叫你娘啊！”
說罷彎腰從道旁撿起一塊粗石，眯眼瞄準樹梢奮力擲去——
誰知“啪”一聲，卻沒擊中鳥，反聽到一聲悶響，隨即便是一聲粗獷的“哎喲！”
隻見花槽中猛地站起一個虎背熊腰的大漢，一手捂著後腦，怒目四顧：“誰在扔我？！”
鄧明心裡咯噔一下，嚇得連忙縮身蹲下，貓著腰沿花叢疾步溜走，連大氣都不敢喘。
那被砸中的園丁摸著腦後漸漸鼓起的包，罵罵咧咧地四處張望，卻什麼也沒尋見，隻得悻悻作罷。
鄧明溜出一段距離，估摸已逃出那園丁視線，這才直起身來，撣了撣衣袍，故作從容地邁開步子，甚至哼起小曲，一副悠閒模樣。
他邊走邊打量這座王府。
亭台樓閣，雕梁畫棟，占地極廣，行走其間竟如置身縮小版的皇宮，氣象森嚴、恢弘不凡。
他忽然想起自己曾住過的那處舊院，心下一動，便轉身朝那個方向踱去。
才進院門，便被一名守衛抬手攔住：“前麵不便前行。”
鄧明眉頭一皺，擺出傲慢神色：“你看清我是誰了嗎？”
守衛狐疑地打量他：“你是？”
“鄙人乃大元帥的妹夫，鄧明！”他白眼一翻，語氣輕蔑，“明白了沒有？”
那守衛並非金甲衛士，隻是舊日知府派來看護王府的普通兵卒。
一聽“大元帥的妹夫”，頓時態度軟了下來，忙躬身討好地說：“哦哦！原來是大元帥的妹夫，失敬失敬！”
“那還不快讓開！”
“是、是，姑爺您請……”守衛趕緊側身讓路，又殷切地追加一句：“姑爺您慢走……還請在大元帥麵前，多替小的美言幾句！”
這類普通守衛比金甲衛士地位低微許多，能升入金甲衛，幾乎是他們夢寐以求之事。
鄧明輕嗤一聲，理也不理，徑自入院。
他推開那扇熟悉的房門，裡頭布置竟一如往昔，隻是許多帷幔色澤泛舊，桌椅也略見磨損，卻並無灰塵，顯然常有人打掃清理。
他在房中緩步踱了一圈，目光掠過這一切——熟悉之中透著幾分陌生，叫他一時恍惚。
倏地，他像想起什麼似的，快步走到東牆邊蹲下，伸手探入牆根一處暗隙，摸索片刻，隻聽“哢”地一聲輕響，那麵牆竟緩緩移開，露出一道暗門。
他閃身而入。
裡頭是一處隱秘寶庫，金銀財寶堆積其間，翡翠瑪瑙熠熠生輝，兩側多寶格裡更陳列不少名家字畫。
鄧明眼中放光，伸手捧起一串翡翠珠鏈，觸手溫潤，水頭極足，他忍不住喃喃讚歎，愛不釋手。
自被趕出王府，他便再未能踏入此地。明知有寶庫卻不得入，幾次試圖混進王府，皆徒勞無功。
此次借王露、王銘搬回王府之機，他終於得以重入舊地，再啟寶庫。
他急不可待地往衣兜裡塞入一把把金葉子，塞得太多，衣擺頓時沉墜而下，異常顯眼。
他隻得懊惱地將大部分金葉取出放回，隻留少許藏在貼身暗袋。
正當此時，外間忽然傳來腳步聲與人語。
鄧明一驚，正要衝出關閉寶庫，卻已遲了——
他隻得迅速合攏暗門，將自己反鎖於密室之中。
幾乎同時，“吱呀”一聲，外間的房門被人推開。
走近兩人。
一高一矮，一胖一瘦。胖子下巴有顆指甲蓋大小的黑痣，瘦子則生著一對銳利三角眼。