二月冰雪消融，開啟了春的序章。
林婉星那邊終於有了處理結果，判其流放北疆。
由於從昭遠侯府後花園挖出了多具屍體，全都指向是林婉星虐殺的，宋沛年狀告她侵害名譽一事已經無關緊要了。
大啟律令，若殺害奴婢則杖一百，無罪而殺者徒一年。而林婉星殺了這麼多奴仆這麼著也得判她個死刑，可奈何那些奴仆簽的都是死契，林婉星又一口咬死了那些奴仆是犯了大錯的。
最後幾番定奪，定其流放。
對此宋沛年還是挺滿意的，人死了眼睛一閉反而不受苦，活著才是最難的，無論貧窮富裕都要七情六欲，要悲歡離合，要傷病災痛...
昭遠侯夫人也有想過要給林婉星頂罪的，奈何聽到流放北疆還是放棄這念頭了，她想著自己還有個小兒子，不能為了女兒就不管兒子了。
從牢裡出來後就一直想著給林婉星打點，等到了一段路程後便將她給偷梁換柱，哪想到當她回到侯府後徹底傻眼了。
沒了，什麼都沒了。
昭遠侯府隻剩下一個空殼子，一點兒值錢的東西都沒有了。
先不說她的衣服首飾，這麼多些年給兒子存的聘禮，給女兒存的嫁妝，哪怕是茅房裡的廁紙都沒了...
昭遠侯夫人實在受不了這打擊，雙眼一翻就暈倒了。
剛醒又麵對的是昭遠侯的橫眉冷對，話裡話外都是怪她這些年苛待了林婉珺讓她心存記恨，後又嬌縱了林婉星，林婉星又狠狠得罪了林婉珺，所以昭遠侯府才淪落到現在這個境界。
昭遠侯夫人看著眼前麵目全非，將所有過錯推到她身上的男人，氣血翻湧，再次被氣暈。
拋開這些爛人爛事，宋沛年馬上有更重要的事去做，那便是會試。
自從宋四爺腦子清明了以後，安夫子還偷摸擔憂了一段時間，自己這個可能讓自己揚名天下的學生不會被搶跑了吧，畢竟宋六元可是個響當當的人物，學問也比他淵博。
哪想到完全就是他多慮了。
在江南的時候，兩父子不提讀書還好，一提讀書學習，那定然是雞飛狗跳，溫情父子不再。
回到京城，宋四爺要在權力中心快速紮穩腳跟，更是忙得腳不沾地。
故此，宋沛年還是由安夫子給帶著。
也正因如此，安夫子最近有些發愁，哪怕宋沛年在江南的名聲極盛，可謂是江南誰人不識君，但這次是全國考試，來參加的哪一個學子不是文采斐然？
大啟朝十七省，那便有十七個解元，說不定還有往年的會元，隻等這一次厚積薄發，金榜題名。
安夫子愁得睡不著覺，宋沛年卻抱著湯婆子呼呼大睡，還做了個他擁有了點石成金的金手指美夢。
醒來時，整個人神清氣爽。
這次不同於上次鄉試宋沛年被故意針對，今天宋沛年一路可謂是格外通暢，就連考舍都乾淨整潔。
隻是春雨綿綿，比前幾日冷了不少。
宋沛年一邊點燃了炭火烤手，一邊看著題卷，時不時將手從袖子裡伸出來拿起毛筆在草稿紙上勾畫一二。
這次的題目涉及到了‘改革’，往往有改革，你就不能隻往改革上麵寫，萬一這次的主考官是個保守派呢，人家不想改革呢。
更關鍵的，這並不是普普通通的商業、農業改革，而是軍事改革，讓文人來紙上談兵，有意思。
宋沛年又想起這次的主考官崔得錄，曾經的武官，如今的文官。
而崔得錄能拿下主考官可見不簡單，每屆會試為了這個誰是主考官，朝堂都會變成菜市場。
誰是主考官，那麼便意味著這一屆所中的貢生便是主考官的門生。
宋沛年往爐子裡又加了一塊炭，漸漸被點燃的銀絲炭襯得他眼眸忽明忽暗，終於在心中打完腹稿，宋沛年顧不得提筆開寫，反而又開始燒水，給自己泡了一杯熱茶開始品茗。
宋沛年的一舉一動皆被瞭望樓的考官們收入眼底，他們湊在這一團皆是為了看曾經的大紈絝去了一趟江南而變成了天才的宋六元之子。
這也沒啥不一樣啊，就人家是來考試的，他是來郊遊的而已。
終於喝完一杯熱茶，宋沛年暖了身子，手也沒有之前那麼僵了，這才開始提筆答題。
依舊如傳說中的那般，一篇錦繡文章，一氣嗬成。
......
此次在會館一待便是半月有餘，宋沛年也不能提前交卷啥的，可把人給磨得透透的了，他都感覺自個兒瘦了不少。
回家啥的顧不得說，也顧不得做，倒頭就睡。
考生考完了休息，接下來該忙的就是考官們了，畢竟有兩千餘份的考卷等著他們去看呢。
一遍又一遍遴選，經過一道又一道關卡，百餘篇考官們覺得好的文章被呈在了崔得錄的案桌前。
麵上第一篇就完全吸引了他的注意力，無論是頗有風骨的字，還是這在他眼裡立意深遠，見識獨到的文章。
真的奇了怪了，看過第一篇後，接下來看的每一篇都忍不住和第一篇做比較，還偏偏每一篇在他看來都沒有第一篇寫得好。
最後看完所有的文章，直接道，“此子見解獨到，注實務，棄堆砌，不錯。”
他就看不來那些花團錦簇的文章，就喜歡這類平實的，言之有物的。
除開文章經義，此次會試要考的還有判語、史策等，每一疊呈上來的答卷裡都有讓他已經牢記的字，偏生每一張答卷在他眼裡都非常好。
難道這次會試真的出現了大才？
待到最後定了排名，魁首的幾份答卷紛紛被揭開糊名，展示在眾人眼前。
待眾人腦袋湊在一起看到那熟悉的名字時：......
他考試的不是在喝茶嗎？咋就...
怪不得家中老人常說娶妻嫁人都要選‘賢’選‘慧’，原來這玩意兒真的遺傳啊。
但是那宋夫人...
嘖，老天不公啊！
杏花開，會試放榜，又稱為‘杏花榜’。
為了討個好彩頭，放榜前一天林婉珺就讓今兒個宋府花瓶裡插的必須都是杏花。
參加會試的舉子大多都不會自己親自去看榜，以免失了文人的風度，而是等著來報喜。