索姆河的泥是黑紅色的，像被反複攪碎的血肉，在炮火持續不斷的震蕩中咕嘟冒泡。腐殖質與未及清理的臟器碎片在泥漿裡發酵，蒸騰起一股甜膩的腥氣，混著硝煙的焦糊味，黏在每個人的鼻腔黏膜上，形成一層化不開的薄膜。
我們趴在戰壕裡，鋼盔與凍土碰撞的冰涼還沒散儘，頭頂又傳來炮彈劃破空氣的尖嘯——那聲音像無數把生鏽的鋸子在同時拉扯神經。“轟！”地動山搖的爆炸聲裡，炸開的泥土裹著彈片砸在鋼盔上，發出沉悶的鈍響，仿佛有隻無形的巨手正掄著鐵錘，要把這片土地砸進地心深處。我愛德華融合體）腕間的量子分析儀屏幕劇烈閃爍，鏈球菌與葡萄球菌的信號在紅色數據流裡瘋狂滋長，像一群被炮火驚醒的毒蟲，順著彈坑的軌跡在泥地裡蔓延。
左克·米蘭的感知網貼著凍土鋪開，淡藍色的光絲在彈坑邊緣打了個旋，精準地纏住半塊帶血的卡其布碎布。布料上還留著彈片撕裂的鋸齒狀缺口，血漬早已發黑凝固，卻仍能看出最初噴湧時的猙獰。“德軍的炮火覆蓋了三號急救站。”他的聲音壓得極低，喉結滾動間帶著鐵鏽般的沙啞，光膜上十幾個代表醫護兵的綠色光點正以驚人的速度熄滅，“感染速度比子彈快三倍——剛才在通訊頻道裡還能聽見呻吟的士兵，半小時前信號就徹底消失了。”光絲突然劇烈震顫，他猛地拽了我一把，一枚流彈擦著我的鋼盔飛過，在戰壕壁上鑿出個淺坑，濺起的泥點裡混著細小的骨頭碴。
海倫的光帶不知何時纏上了戰壕壁的裂縫，那裡卡著半隻斷手。軍靴的鞋帶還係得一絲不苟，仿佛主人隻是暫時脫下它，指尖甚至還保持著扣動扳機的弧度。她的旋律被炮火震得支離破碎，每個音符都像被揉皺的錫箔紙，在寒風裡發出刺耳的顫音。“他們連倒下的姿勢都沒來得及調整。”光帶突然亮起，投射出一串模糊的影像：士兵們踩著同伴尚未冰冷的屍體衝鋒，炮彈落下的瞬間，有個戴紅十字袖標的身影正彎腰給傷員包紮，血與泥順著繃帶的縫隙往外滲，很快糊住了那隻懸在半空的手。
扁鵲蹲在被炸塌的掩體殘骸裡，用刺刀小心翼翼地撬開變形的罐頭盒。鏽蝕的鐵皮發出刺耳的刮擦聲，裡麵的磺胺粉早已受潮結塊，他耐心地將粉末刮在塊繳獲的德軍軍布上，動作沉穩得不像身處槍林彈雨。掩體另一側，一個腹部中彈的年輕士兵蜷縮在彈藥箱上，軍裝被血浸透成深褐色，子彈在他小腹上撕開的洞口邊緣，皮肉已經泛出灰黑色，密密麻麻的白色膿苔像發黴的菌絲，正沿著肌理往四周攀爬。“這傷在太平年月，十成把握能救。”扁鵲的手被炮火震得發顫，指尖卻穩如磐石，蘸著磺胺粉的棉簽精準地探入傷口，“但這泥裡的邪祟，比戰場上的子彈更狠——它們專挑人疼的地方啃。”
士兵疼得渾身抽搐，牙齒咬得咯咯作響，卻死死盯著扁鵲藥囊裡露出的半片麻黃，那是他從1644年的疫區帶過來的草藥，此刻在硝煙裡泛著乾燥的褐黃色。“先生……我還能……回家嗎？”士兵的聲音像被砂紙磨過的鐵絲，他懷裡揣著張泛黃的照片，邊角已經被血漬浸透，隱約能看出是個穿連衣裙的姑娘，站在爬滿薔薇的柵欄前笑。
傑克·倫敦舉著上了膛的步槍靠在掩體角落，槍托上凝結的血痂已經發黑，像塊醜陋的琥珀。他往嘴裡塞了塊硬得能硌碎牙的壓縮餅乾，咀嚼時下頜線繃得緊緊的。“剛才在交通壕裡看見個軍醫，”餅乾渣順著他的胡茬往下掉，“為了搶醫療兵背簍裡那瓶酒精，被流彈打穿了喉嚨。紅的白的噴了一地，像頭被宰的牲口。”他往地上啐了口帶血的唾沫，“現在急救站裡，酒精比嗎啡金貴三倍。那些斷了胳膊腿的，寧願咬著子彈忍疼，也不肯讓傷口沾半點泥——他們見過爛在泥裡的人是什麼模樣。”
炮火稍歇的間隙，戰壕裡突然響起此起彼伏的呻吟，像無數隻受傷的野獸在黑暗裡哀嚎。一個戴紅十字臂章的護士從交通壕裡爬過來，她的白大褂早已看不出原本的顏色，前襟沾滿了褐色的血漬和黑色的泥點，裙擺被彈片撕開道大口子，露出的小腿上纏著條浸血的繃帶，暗紅的血珠正順著繃帶的縫隙往下滲，在凍土上滴出串歪歪扭扭的紅點。“還有三個重傷員在右翼掩體，”她的聲音嘶啞得像被水泡過的砂紙，每說一個字都要咳嗽兩聲，“其中一個的腿……已經開始發黑了，你們……能去幫幫忙嗎？”
她的睫毛上還沾著泥漿，卻遮不住眼底的紅血絲。我突然想起寬街水泵旁那個抱著空搖籃的老婦人，同樣的絕望，卻又藏著不肯熄滅的火苗。
我們跟著她鑽進右翼掩體，剛掀開掩體入口的帆布，一股濃烈的腐肉惡臭就撲麵而來，比硝煙更刺鼻，像有無數隻腐爛的老鼠在鼻腔裡亂竄。三個士兵躺在摞起來的彈藥箱上，身下的軍毯早已被血浸透，其中一個年輕下士的左腿腫得像隻發紫的冬瓜，皮膚被撐得發亮，甚至能看清皮下蜿蜒的血管，傷口處不斷滲出黃綠色的膿液，滴在凍土上發出黏膩的聲響，很快引來一群白花花的蛆蟲，在膿液裡歡快地扭動。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“是氣性壞疽。”扁鵲的臉色沉得像塊鐵，他伸手摸了摸下士的額頭，滾燙的溫度幾乎要灼傷人，“這些病菌在肌肉裡紮了窩，一邊啃肉一邊產氣，再拖下去，氣體會順著血管鑽進心臟，神仙也救不回。”他從藥囊裡掏出把磨得發亮的骨刀，刀身映出下士痛苦扭曲的臉，“得立刻截肢。我需要烈酒消毒，還要塊燒紅的烙鐵止血——越快越好。”
“沒有烙鐵了！”護士突然提高了聲音，又猛地捂住嘴，眼眶瞬間紅了，“最後一塊昨天給二連的中尉用了……”
左克的感知網突然劇烈繃緊，光膜上代表炮彈落點的紅點正快速向掩體逼近，像群貪婪的鯊魚。“德軍開始第二輪炮擊了！落點就在附近！”他的目光掃過掩體角落，突然拽過枚沒炸響的迫擊炮彈，用匕首狠狠刮下上麵的鐵鏽，“用這個！高溫能燒死病菌！”
傑克·倫敦已經點燃了火把，鬆木燃燒的劈啪聲裡，火光照亮下士痛苦的臉。他死死咬著塊擦槍布，指節因為用力而泛白，汗水浸透了他的軍帽，順著額角往下淌，在沾滿泥灰的臉上衝出兩道清晰的溝壑。“來吧……先生……”他的聲音含混不清，卻異常堅定，“我還想……活著回家娶瑪莎……”
扁鵲深吸一口氣，骨刀精準地切入下士腿上的壞死組織。黑紅色的血液瞬間噴湧而出，帶著股甜膩的腥氣，濺在他的藥囊上，與裡麵裝著的艾草葉混在一起。護士舉著火把湊近，我們清楚地看到肌肉纖維正在以肉眼可見的速度發黑，像被黴菌侵蝕的木頭，輕輕一碰就簌簌往下掉渣。“忍著點。”扁鵲的刀快如閃電，割掉壞死組織的同時，左克已經用刺刀挑起那塊燒紅的炮彈碎片，猛地按在傷口上。
“滋啦——”白煙瞬間騰起，帶著股皮肉燒焦的臭味，像在火上烤著塊變質的肉。下士疼得渾身劇烈抽搐，身體弓得像隻被煮熟的蝦米，卻死死咬著擦槍布沒喊出聲，冷汗浸透的軍衣緊緊貼在背上，勾勒出嶙峋的肩胛骨。
“這比挨槍子疼十倍。”好半天，下士才喘過氣來，額頭上的青筋像蚯蚓一樣突突直跳，“但謝謝你們……至少我還能……活著看到下一場日出。”他的目光落在護士滲血的小腿上，突然放緩了呼吸，“剛才我看見……你把最後那瓶磺胺給了個新兵……你自己的腿……”
護士下意識地把腿往後縮了縮，繃帶下的傷口已經開始隱隱作痛，像有無數隻螞蟻在啃咬骨頭。“我沒事。”她扯出個比哭還難看的笑容，露出顆缺了角的門牙，“我姐姐以前也是護士，死於布爾戰爭的敗血症。她臨終前說，隻要能多救一個人，自己疼點……不算什麼。”
海倫的光帶突然掙脫戰壕壁的束縛，纏上護士的小腿。原本破碎的旋律變得急促起來，像無數個催命的鼓點在耳邊敲打。光帶裡浮現出她藏在心底的記憶：姐姐躺在野戰醫院的木板床上，左腿腫得像隻水桶，皮膚發亮得幾乎透明，臨終前用儘最後力氣把紅十字臂章塞給她，氣若遊絲地說：“戰場的傷……最怕臟……一定要讓傷員的傷口……保持乾淨……”
“你的傷口也感染了。”我舉著量子分析儀湊過去，屏幕上她的腿部位置已經被紅色信號完全覆蓋，像塊正在潰爛的毒瘡，“必須立刻處理，再拖下去會敗血症。”
護士卻固執地搖了搖頭，掙紮著就要往外爬：“還有十幾個傷員在左翼，他們比我更需要……”話沒說完，就被扁鵲按住了肩膀。
“醫者不自醫，但不能拿命賭氣。”扁鵲的聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，他強行解開護士腿上的繃帶，傷口已經化膿，邊緣的皮肉開始潰爛發黑，像朵正在腐爛的花。他從藥囊裡倒出磺胺粉，又示意傑克·倫敦把煮沸的雨水遞過來，“這病就怕拖，你姐姐的教訓……不能忘。”
磺胺粉撒在傷口上的瞬間，護士疼得悶哼一聲，豆大的汗珠順著臉頰往下掉，卻死死咬著嘴唇沒再出聲。她看著扁鵲專注處理傷口的側臉，突然想起姐姐臨終前的眼神，原來有些勇氣，真的會像接力棒一樣，在陌生人之間悄悄傳遞。
就在這時，掩體頂部的泥土突然嘩嘩往下掉，像有隻無形的手在上麵刨挖。左克猛地撲過來，用後背護住我們，隻聽“嗖”的一聲，一塊炮彈碎片擦著他的鋼盔飛過，在牆上砸出個淺坑，濺起的碎石打在臉上生疼。“必須轉移！”他指著對麵三百米外的廢棄農舍，“那裡有石頭牆，能擋擋炮彈，牆角還有口井！”
我們輪流背著傷員往農舍轉移。傑克·倫敦舉著砍刀在前開路，鋒利的刀刃劈開纏繞的鐵絲網，鐵絲上掛著的破布條在寒風裡飄動，像無數隻求救的手；左克背著那個胸口中彈的中尉殿後，感知網時刻警惕著炮彈落點，光絲在他身後織成道透明的屏障；我和扁鵲、護士抬著剛截肢的下士，他的臉色雖然蒼白得像紙，卻還在斷斷續續地給我們鼓勁：“等仗打完了……我請你們喝……家鄉的蘋果酒……我家院子裡……有三棵蘋果樹……”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
農舍的屋頂早已被炮火掀飛，隻剩下四麵斑駁的石牆，像個敞著口的巨大棺材。但牆角那口井還在，井繩雖然磨得快要斷裂，井水卻意外地清澈，隻是底部沉著些彈片和碎木頭。左克用感知網仔細探查了一遍，確認沒有未爆彈，我們才把傷員安置在背風的牆角，用繳獲的德軍門板搭了張簡易手術台。
扁鵲和護士立刻開始給傷員清創，傑克·倫敦負責往鐵皮桶裡倒雨水，用三塊石頭架起桶，點燃撿來的樹枝燒水。我則守著量子分析儀，屏幕上的數據讓人心裡發沉：那個胸口中彈的中尉傷口已經化膿，膿液裡的葡萄球菌正在快速分裂，連磺胺都抑製不住它們的瘋狂生長。
“這是抗藥性變異。”我盯著屏幕上不斷攀升的曲線，愛德華的聲音帶著罕見的凝重，“炮火的高溫和芥子氣的刺激，讓這些病菌產生了適應性變異，它們的細胞壁上形成了層保護膜，磺胺根本滲透不進去。”左克調出量子儲備庫的界麵，藍色的能量條已經見底——裡麵的抗生素是我們穿越時空的應急物資，不到萬不得已絕不能動用。
“用吧。”扁鵲頭也不抬，手裡的骨刀正精準地切開中尉胸腔的引流口，淡黃色的膿液順著導流管緩緩流出，在地上積成一小灘，“救活人，比守著那些瓶瓶罐罐重要。”
左克不再猶豫，取出一支封裝完好的廣譜抗生素。護士接過注射器，手指卻控製不住地發抖——她比誰都清楚，這種藥在索姆河前線有多珍貴，通常隻有軍官才有資格使用。“給他用。”中尉突然睜開眼，聲音微弱卻清晰，“我見過……這小夥子救過人……”
藥液注入靜脈的瞬間，中尉劇烈地咳嗽起來，咳出的痰裡帶著粉紅色的泡沫。但奇跡很快發生，他的呼吸漸漸平穩下來，原本發紫的嘴唇也泛起了點血色。護士長舒一口氣，額頭上的汗珠滴在手術台上，與膿液混在一起，卻像顆晶瑩的珍珠。
夜幕降臨時，炮火突然停了。死寂像塊巨大的黑布，瞬間覆蓋了整個戰場。農舍外傳來夜鶯的叫聲，清脆得像玻璃珠落地，在這片堆滿屍體和彈片的土地上，顯得格外不真實。我們背靠著石牆坐下，分著最後一塊壓縮餅乾。護士的小腿已經重新包紮好，雖然還在隱隱作痛，但她的臉上有了點血色，正低頭給下士的斷腿換藥，動作輕柔得像在撫摸易碎的瓷器。
下士已經睡著了，嘴角微微上揚，大概夢到了家鄉的蘋果樹，夢到了那個穿連衣裙的姑娘。
“以前在舊金山的報紙上寫戰爭故事，總覺得滿紙都是英雄和榮耀。”傑克·倫敦望著窗外的月光，清冷的光線照亮了遠處的彈坑，像一個個敞開的墳墓，“現在才知道，戰爭裡最多的不是英雄，是這些爛在泥裡的傷口，是那些隻想活著回家的普通人。”他用刺刀在地上畫了個歪歪扭扭的十字，“他們甚至……連名字都不會被寫進史書。”
扁鵲正在火上烤那把骨刀，橘紅色的火苗舔著刀身，映出他溝壑縱橫的側臉，像尊被歲月侵蝕的雕像。“醫道從來不分戰場內外。”他把烤得發燙的刀放進藥囊，金屬的餘熱讓裡麵的草藥散發出淡淡的清香，“隻要有傷口，就得治；隻要還有口氣，就不能放棄。”他的藥囊裡，磺胺粉已經所剩無幾，但他從戰壕邊采來的蒲公英和紫花地丁堆了小半袋，這些在和平年月隨處可見的野菜，此刻在戰場上就是能救命的良藥。
第二天清晨，我們被一陣突如其來的歡呼聲驚醒。通訊兵連滾帶爬地衝進農舍，舉著信號槍往天上打了三發綠色信號彈：“突破了！我們突破德軍防線了！”
陽光透過農舍的破窗照進來，在地上投下明亮的光斑。傷員們互相攙扶著站起來，下士拄著根撿來的步槍當拐杖，斷腿的繃帶雖然又滲了點血，他卻笑得格外燦爛。護士背著急救包走在隊伍中間，她的紅十字臂章在陽光下閃閃發亮，像枚永不褪色的勳章。
中尉還需要休養，我們把他托付給後續趕來的醫療隊。臨走時，他緊緊握著扁鵲的手，掌心的溫度燙得驚人：“我不知道你們是誰……但你們給了我……再看一眼日出的機會。”
量子裂隙在農舍的廢墟裡緩緩張開，邊緣泛著淡藍色的光暈，帶著硝煙和消毒水混合的複雜氣味。我最後看了眼索姆河，渾濁的河水已經被染成了暗紅色，像一條不斷流淌的血河。兩岸的彈坑裡，不知何時冒出了點點新綠——那是蒲公英的種子在發芽，小小的綠芽從黑紅色的泥裡鑽出來，頂著晨露，像無數個頑強跳動的生命信號。
突然，左克的感知網劇烈震顫起來，光膜上出現一片從未見過的紫色信號，正沿著河水流向蔓延，所過之處，連最頑固的葡萄球菌都瞬間消失。“這是什麼？”他的聲音裡帶著難以置信的驚愕。
我迅速調整量子分析儀的參數，屏幕上跳出一串陌生的基因序列，像條扭曲的毒蛇。愛德華的聲音突然響起，帶著前所未有的凝重：“是……生物武器殘留？不……比那更詭異……它在……吞噬其他病菌……”
裂隙邊緣的光暈開始不規則地閃爍，仿佛有什麼東西正試圖衝破時空的壁壘。遠處的硝煙裡，隱約傳來某種奇怪的嗡鳴，像無數隻翅膀在同時振動。
有些膿瘡，不僅長在身體上，長在時代的傷口裡，還藏在人類對科技的貪婪裡。當硝煙散儘，那些在泥裡開過的花，或許會記得每一個為生命掙紮過的靈魂，但它們不會知道，一場更詭異的危機，正在河水流過的地方，悄然滋生。
喜歡我被不在了請大家收藏：()我被不在了書更新速度全網最快。