守心藤的根係突然收緊，銀藍色的絨毛刺進飛行員的手臂。他發出聲淒厲的慘叫，抓著我腳踝的手瞬間鬆開，身體劇烈抽搐起來，皮膚下的暗金色血管迅速褪色，最終徹底失去了聲息。
“它的汁液……能殺死錨點？”我又驚又喜，剛才在溶洞裡怎麼沒想到？
守心藤的嫩芽輕輕蹭了蹭我的臉頰，像是在回應。我不再猶豫，爬進駕駛艙檢查儀表盤——幸運的是，引擎雖然受損，卻還能啟動，隻是無法長時間飛行，最多能支撐到最近的軍用機場。
蝙蝠怪物的陰影籠罩了直升機，它巨大的翅膀拍打著機艙頂部，發出震耳欲聾的響聲。駕駛艙的玻璃上出現道道裂紋，金色的爪子透過裂縫伸了進來，差點抓到我的頭發。
我迅速啟動引擎，直升機發出一陣刺耳的轟鳴，緩緩升空。蝙蝠怪物見狀，立刻俯衝下來，用利爪抓住尾翼。機身劇烈搖晃，我死死抓住操縱杆，朝著最近的山峰飛去。
“給老子下去！”我猛地拉升機頭，又突然俯衝，利用慣性甩掉怪物的糾纏。蝙蝠怪物被甩得撞在山壁上，發出聲悶響，但很快又振翅追了上來，金色的眼睛裡充滿了暴戾。
直升機的燃料表在快速下降，指針已經逼近紅線。我看著儀表盤上的地圖，軍用機場就在前方的山穀裡，還有不到十分鐘的路程。可蝙蝠怪物離我越來越近，它的利爪已經能抓到機艙的起落架了。
懷裡的守心藤種子突然全部裂開，銀藍色的根係順著機艙的縫隙鑽出，纏繞住起落架，嫩芽指向蝙蝠怪物的翅膀。我立刻心領神會，操控直升機猛地轉向，讓起落架對著怪物的翅膀撞去。
銀藍色的根係像無數把小鐮刀，瞬間割破了怪物翅膀上的薄膜。金色的血液噴湧而出，被根係迅速吸收，守心藤的嫩芽越長越粗壯，頂端甚至開出了朵小小的暗紅色花朵。
蝙蝠怪物失去了平衡，尖叫著墜向地麵，撞進片原始森林，激起漫天煙塵。
我長舒一口氣，操控著傷痕累累的直升機降落在軍用機場的跑道上。剛停穩，守心藤的根係就自動縮回油布包，隻留下幾朵小花彆在我的衣襟上，像是在慶祝勝利。
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機場的衛兵立刻圍了上來，他們穿著迷彩服，手裡的槍指著我，眼神警惕。“不許動！出示證件！”
我舉起雙手，剛要解釋，腕間的光帶印記突然亮起，光屏裡出現個穿著軍裝的中年男人，他的肩章上有三顆星，眼神銳利如鷹。“放她進來。”他對著對講機說道，“她是我們要等的人。”
衛兵們立刻收槍敬禮，讓出條通路。我跟著那個自稱“狼王”的軍官走進機場指揮中心，裡麵的大屏幕上正播放著全球各地的混亂景象：紐約的街頭，半人半獸的怪物在追逐人群；裡約熱內盧的貧民窟燃起大火，暗金色的身影在火中跳躍；東京的地鐵站裡，乘客們的眼睛紛紛變成金色，像群被操控的傀儡。
“情況比預想的更糟。”狼王遞給我杯咖啡，他的手指關節粗大，虎口處有道舊傷疤，“伊莎貝拉啟動了‘蜂後協議’，所有接種過疫苗的人都成了潛在的聚合體，隻需要個信號，就能全部激活。”
“你們早就知道？”我看著他，“左克他們……”
“我們是‘守夜人’，”狼王的目光落在我衣襟上的守心藤花上，眼神柔和了些，“一個由各國退役軍人組成的秘密組織，專門處理這種超自然威脅。左克的父親是我們的創始人之一，他在十年前就預言了銜尾蛇的計劃。”
他調出份加密文件，上麵有張泛黃的照片：年輕的左克和一個麵容剛毅的男人站在龍血樹下，男人的手裡拿著顆和我油布包裡一模一樣的種子。“這是左克的父親，他在剛果雨林找到了第一顆守心藤種子，卻在帶回的路上被伊莎貝拉截殺。左克這些年一直在找機會複仇，也是在完成他父親的遺願。”
原來左克的執念不僅是為了阻止災難，還有私人的恩怨。
“我們準備了架超音速戰機，能在三小時內把你送到日內瓦。”狼王指向窗外，一架銀灰色的戰機正在跑道上滑行，“左克他們已經突破了世衛總部的外圍防線，正在等你帶著種子去激活地下三層的反製裝置。”
我握緊油布包，裡麵的種子似乎感受到了我的決心，再次發燙。“反製裝置到底是什麼？”
“是左克父親設計的基因脈衝炮，”狼王的眼神變得凝重，“它能發出特定頻率的脈衝，強製剝離基因錨點與人體的結合。但需要守心藤的汁液作為鑰匙，而且……”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“脈衝的威力很大，可能會對被感染者造成不可逆的傷害，甚至……”
“甚至殺死他們？”我接過他的話，心臟猛地一沉。
狼王點了點頭：“這是最後的手段。如果不能在母巢完全覺醒前啟動它，整個人類都會變成聚合體的養料。左克說，選擇權在你手裡——畢竟，守心藤認你為主。”
窗外的戰機發出轟鳴聲，準備起飛。指揮中心的大屏幕上，世衛總部的暗金色球體已經擴大了一圈，連接它的金色絲線變得更加粗壯，全球的紅點正在以驚人的速度閃爍，像一顆顆即將爆炸的炸彈。
我看著衣襟上的守心藤花，花瓣上的暗紅色汁液正緩緩流淌，像在哭泣。波依的犧牲，小柱子的決絕，左克他們的浴血奮戰……難道最終的結局，是要在拯救與殺戮之間做選擇？
腕間的光帶印記再次亮起，這次沒有畫麵，隻有海倫的歌聲在輕輕回蕩，那是她在剛果雨林裡哼唱的調子，溫柔而堅定。歌聲裡，我仿佛看到了曼掌村的孩子們在龍血樹下嬉笑，看到了左克的父親在雨林裡種下第一顆種子，看到了無數人為了守護家園而戰的身影。
“我明白了。”我站起身，將油布包緊緊揣在懷裡，“告訴左克，我會準時到。”
狼王敬了個軍禮：“祝你好運。”
登上戰機的瞬間，守心藤的種子突然全部綻放，暗紅色的花朵在機艙裡散發著龍血樹的清香。我知道，它們也做好了準備。
戰機劃破雲層，朝著日內瓦的方向飛去。透過舷窗，我能看到那朵暗金色的雲已經籠罩了半個歐洲，像一塊巨大的墨漬，正在吞噬著陽光。
三個小時後，我將站在世衛總部的地下三層，做出那個可能改變人類命運的選擇。
而此刻，油布包裡的種子正輕輕顫動，像是在低語，又像是在祈禱。
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