哈利探頭，眼鏡片上全是霧氣：“怎麼跳？車速太快——”
“減速咒+漂浮板！”赫敏迅速施法，車尾瞬間伸出一塊發光的透明踏板，“三、二、一——跳！”
彩虹火花在空中劃出弧線，兩個少年咬牙躍下，被漂浮板穩穩接住，隨即被赫敏用牽引咒拉進車廂。幾乎同一秒，喬治按下遙控器，飛天汽車自動掉頭，隱形按鈕啟動，“噗”地消失在雲層裡。
火車繼續疾馳，像什麼都沒發生過。隻留下金妮趴在窗沿，興奮得臉頰通紅：“太刺激了！我要寫進日記！”
彩虹火花在車尾拖出長長的尾帶，像一條不肯落地的彗星。哈利趴在車窗邊，遠遠望見霍格沃茨的尖塔與黑湖在夕陽裡閃光，興奮得直拍羅恩肩膀：“到了！可以停車了！”
羅恩卻滿頭大汗，右腳在油門旁亂踩：“該死，怎麼停？我隻會加速！”
哈利瞪圓眼：“你告訴我你會開車，可你沒說不會停車！”
“我忘了看喬治和弗雷德怎麼踩刹車的！”羅恩聲音帶著哭腔，手指在儀表盤上一通亂按——銀色按鈕、紅色拉杆、藍色旋鈕，全部被扭得哢哢響，可車速絲毫未減，反而因“自動推進”被調到三檔，像脫韁的野牛直衝向城堡外的山毛櫸林。
火車車廂裡，赫敏、溫柔和金妮擠在後門窗邊，眼睜睜看著藍色汽車“嗖”地超過最後一節車廂，朝黑湖另一側的陡坡衝去。
“他們怎麼沒減速？開過頭了！”赫敏急得直跺腳，魔杖早已掏出，卻因距離太遠不敢施咒——生怕把整車人甩進湖裡。
溫柔一把拉開車窗，寒風灌進來，她雙手卷成喇叭：“羅恩——刹車在左腳！左腳！”聲音被風吹得七零八落，車裡兩人根本聽不清。
哈利見喊話無效，乾脆俯身去拽方向盤下方的拉杆——他記得雙胞胎曾吹噓“緊急降落杆”是黃色。羅恩哭喪著臉：“彆亂拉，會翻車的！”
“再不拉就撞樹了！”哈利咬牙，猛地一扯黃色拉杆。隻聽“砰”的一聲巨響，車頂的伸縮杆瞬間縮回，升浮核心失去動力，汽車像被拔掉羽毛的鳥，直線下墜。
“抓緊！”哈利話音未落，福特安格利亞像喝醉的犀牛，一頭紮進黑湖邊那片張牙舞爪的陰影——打人柳的枝條瞬間炸開，鞭子般抽向空中。
“砰——！”
車頂結結實實撞在主乾上，緩衝氣囊“噗”地炸成白霧，整輛車像被巨手拍扁的罐頭，歪歪斜斜卡在樹杈間。枝條嗅到活人氣味，立刻瘋狂扭動，粗如巨蟒的藤蔓“嗖”地卷住車門，鋼鐵門板發出令人牙酸的“吱呀”聲。
“開車門——跳！”哈利一腳踹開變形的門，袍子下擺被樹枝“刺啦”撕開。羅恩緊隨其後，腳剛落地，一條柳條已纏住他腳踝，把他倒拎到半空。
“放開我，你這破樹！”羅恩揮動魔杖，“紅ucto！”紅光擊在藤蔓上，卻隻讓它更狂暴地收緊。哈利急忙施“四分五裂”，切斷纏腿枝條，兩人跌坐在樹根間，立刻又有無數細枝如蛇群撲來。
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“用火焰！”哈利腦中靈光一閃，魔杖尖端噴出“incendio”，一束橘紅火苗舔上柳條，打人柳吃痛，枝條瘋狂回縮，露出短暫空隙。兩人趁機連滾帶爬衝出樹冠陰影，袍子被抽得滿是裂口，手臂上細密的血痕火辣辣地疼。
他們剛跑到草坪邊緣，打人柳似乎被徹底激怒，整棵樹乾“哢嚓”作響，一根比人還粗的巨枝高高揚起，眼看就要砸下——
“停下！”一道威嚴的聲音劃破空氣。鄧布利多銀發飛揚，魔杖輕揮，打人柳瞬間像被按下暫停鍵，所有枝條僵在半空。麥格教授、斯內普和斯普勞特緊隨其後，幾位教授的目光齊刷刷落在兩個狼狽不堪的一年級生身上。
麥格教授快步上前，眼鏡後的眼睛瞪得溜圓，嘴唇抿成一條線。
她先上下打量哈利和羅恩，確認隻是皮外傷，這才長出一口氣，隨即怒火噴薄：“韋斯萊！波特！你們知不知道自己在做什麼？非法駕駛、擅闖禁林邊緣，還驚動打人柳——”
她聲音越拔越高，最後幾乎變成尖叫：“你們兩個，給我關禁閉！整整一個星期！每天晚飯後來我的辦公室，抄寫校規——一千遍！我會通知你們的父母，讓他們好好聽聽你們今天的‘英勇事跡’！”
羅恩哭喪著臉，想辯解卻被麥格教授一個眼神噎住；哈利低頭盯著自己沾滿泥巴的鞋尖，小聲應：“是，教授。”
鄧布利多收起魔杖，藍眼睛裡閃過一絲無奈，卻掩不住關切：“孩子們，勇氣值得讚揚，但下次請選更安全的方式展示。”
他抬手，兩道清潔咒落在哈利和羅恩身上，泥巴與血跡瞬間消失，隻剩袍子上的裂口見證剛才的驚險。
斯內普冷哼一聲，轉身離開，黑袍翻滾如烏雲；斯普勞特則去檢查打人柳的損傷，嘴裡嘟囔著“又得補樹皮”。
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麥格教授深吸一口氣，壓下餘怒：“現在，去醫務室檢查！然後回宿舍換乾淨袍子——開學典禮前，我不希望再看到你們惹麻煩！”
石階蜿蜒，禁閉室的門在身後“砰”地合上，灰塵簌簌落下。哈利長出一口氣，肩膀還殘留著打人柳抽打的餘痛，心裡卻像被巨石壓住——“至少沒被開除。”他低聲安慰自己，聲音發乾。