巧寶乘船，走水路去京城，一路上心神不寧。
一根無形的臍帶仿佛連接在她和娘親之間，隨著她走遠，這根臍帶越扯越長。
但無論怎麼拉扯，都不斷裂，韌性十足，十分神奇。
不過，這畢竟是她第一次離趙宣宣這麼遠，母女倆都像害了相思病一樣。
隨行的兩個女幫工都是福建本地人，第一次上京城去，滿臉興奮。
其中一人好奇地問：“二姑娘，京城是不是個個都穿金戴銀？”
巧寶眨眨眼，回過神來，啼笑皆非，說：“富貴者富，貧窮者窮，兩樣都有。”
“論吃穿住行，許多京城人反而比不上咱們福州，福州有好吃的，又有好玩的，住得又寬敞，買東西又便宜。”
咱們福州……女幫工聽這話，覺得親切，笑眯眯，又問：“二姑娘，你進宮去見皇上，咱們兩個也能混進宮去玩一玩嗎？”
她一邊說，一邊用胳膊肘撞一撞另一個幫工。
另一個幫工連連點頭，附和：“對，如果去皇宮見識見識，這一輩子算沒白活。等回家去，我也能吹吹牛！”
巧寶想一想，有點心軟，想滿足她們的願望，但自己又不能完全做主，畢竟皇宮不是自己家，自己說了不算，於是微笑道：“到時候再說吧！”
這兩個女幫工都是趙宣宣精挑細選的，一路上照顧巧寶的衣食，十分周到，又手腳乾淨，辦事聰明。
巧寶信任她們，沒當外人對待。
水路走得快，幾天就到京城了。
蘇燦燦、雙姐兒和歐陽城早就知道巧寶大概會在這幾天來京城，所以派仆人在城門口等待。
歐陽家的仆人眼尖，記性也好，一見唐家護衛就連忙迎上去，笑嗬嗬，說：“可算來了！我家主子總算可以安心了。”
巧寶問：“你們等多久了？咋知道我這會子到？”
歐陽家的仆人回答：“哎喲，等好幾天了，生怕錯過。這下子好了，可以回府了！”
他們打算把巧寶引去歐陽府，接風洗塵。
然而，巧寶另有打算，說：“我先回自己家去，明天再去你們家拜訪。”
歐陽家的仆人頓時傻眼了。
不等他們勸說，巧寶已經帶著護衛和女幫工揚長而去。
歐陽家的仆人在原地跺腳，愁眉苦臉，嘀咕：“這可咋辦？把差事辦砸了！”
他們來城門口接人之前，雖然蘇燦燦和雙姐兒都叮囑說：“隨唐姑娘的心意，想來歐陽府住或者回唐府住，都行。”
但是，歐陽城又另外叮囑：“必須想辦法把唐家二姑娘哄來咱家。”
如今大公子歐陽城在歐陽家是個特彆的存在，年紀輕輕就位高權重，深得新帝信任，所以仆人們都挺怕他。
他給出的吩咐，仆人們沒辦到，內心的焦慮可想而知。
但唐家姑娘畢竟是自由的官家千金，不是囚犯，也不是那種可以隨便綁架挾持的人，歐陽家的仆人們無可奈何，隻能趕緊打道回府，去向蘇燦燦和雙姐兒稟報。
雙姐兒毫無架子，立馬出門，去唐府找巧寶。
巧寶正在沐浴。
雙姐兒一路暢通無阻，進到內院，又在石夫人笑眯眯的注視下，跑到浴室門口，大聲問：“巧寶姐姐，我可以進來嗎？”
巧寶坐在浴桶裡泡著，疲憊地說：“進來吧！”
兩人太熟了，沐浴也不避嫌。
雙姐兒掀開門簾子，跑進去，一見麵就笑嘻嘻，把胳膊枕浴桶的邊上，打開話匣子：“你打算在京城玩多久？”
“你不知道，前幾天有外邦使者給皇上進貢一頭獅子，可稀奇了，明天我帶你去看。”
巧寶對獅子不感興趣，認為獅子比不上老虎威猛，於是說：“不愛看這玩意兒，我的書賣得咋樣了？”
雙姐兒的笑容瞬間變得不燦爛了，眨眨眼，無可奈何地說：“還剩一大半，大概等年底才能送完。”
她一直在往熟人那裡送，一本也沒賣出去。
眼看巧寶變得不歡喜，雙姐兒連忙說點好聽的：“我娘親特彆愛看那些西洋書，真的，誇你厲害。”
“但太多人不愛看書，比如我外公外婆，天天隻忙著種南瓜、種菜。”
“國子監的學子們隻愛看考科舉必備的四書五經，念詩詞歌賦，不懂得欣賞西洋書。”
巧寶輕輕歎氣，說：“算了，不可能求著彆人看，幸好石爺爺誇我，我姐姐也誇我。”
“明天你陪我進宮去麵聖，行不行？”
雙姐兒爽快點頭，又提議：“你今晚去我家住吧，咱倆睡一張床，說悄悄話。”
“我娘親也有話對你說，還為你準備好多好吃的。”
巧寶恰好有趙宣宣的親筆信和禮物，要交給蘇燦燦，於是答應雙姐兒。
過了一會兒，她們準備出門。
晨晨和石夫人正忙得熱火朝天，為巧寶張羅接風洗塵的豐盛宴席，一聽說她今晚要去歐陽府住，連晚飯也不在這邊吃，晨晨有些驚訝、失望。
但她沒有勉強巧寶，也不好意思拂雙姐兒的麵子，畢竟是雙姐兒親自來接巧寶去歐陽府的。
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她重新露出笑容，用哄孩子的語氣說：“巧寶明天記得回來，和我們一起吃飯，好不好？”
巧寶笑著答應，說：“明天白天要進宮一趟，大概下午回來。”
石師爺、石夫人、晨晨和孩子們一起送巧寶和雙姐兒到大門口，目送她們乘馬車離開。
雙姐兒的馬車上掛一個鈴鐺，一路上叮叮當當響。
隨著清脆的鈴聲遠去，石師爺感歎道：“巧寶如今也能離開她爹娘，獨當一麵，像個大人了。看來，是我老了。”
石夫人撫一撫石師爺的後背，笑道：“你老了，我也老了，一對老公公，老婆婆。”
石師爺被逗笑。
晨晨遺憾地說：“搞那麼多好菜，隻能咱們自己吃了。”
天氣轉熱，今天的好菜不方便留到明天去，隻能明天再做新的。
平時，他們一家人過得挺節省的，不舍得如此破費。
嘴饞的孩子們則是歡歡喜喜，互相笑嘻嘻，心裡歡呼雀躍，巴不得天天打牙祭。他們還不懂在京城生活的不容易，隻看到光鮮的一麵。
——
一聽說趙甜圓來做客了，歐陽城果斷告個假，趕回家去。
許久未見，他的心和眼睛都如饑似渴。
然而，巧寶在他麵前卻顯得沒心沒肺，用調侃的語氣說：“瞧瞧，某人官架子越來越大了！”
她對盟哥兒也這樣說。
雙姐兒在旁邊點頭如搗蒜，和巧寶同仇敵愾。到目前為止，她最大的遺憾就是——一母同胞的盟哥兒能當官，自己卻不能，自己隻能看他耍做官的威風，看得牙癢癢，非常不順眼。