三日後，徐州，都督府後宅。
袁季青端坐水閣，手裡拿著個魚竿，魚漂起起伏伏，他卻沒有拉鉤的意思，隻望著水麵暗暗出神。
在他身旁矮案上，有一張信，正被微風掀起一角，上麵幾句話，搖搖晃晃：
「……唇齒之州，豈容坐視？朝廷傾覆，青州將困，徐州亦孤，幼筠經世之才，豈肯屈居豎子之下……」
“都督，魚咬勾了。”另一側坐著的長史梁從訓輕聲提醒。
袁季青仍不拉鉤，隻把魚竿輕輕擱在膝上，目光落在那封被風掀動的信箋末尾：
「……若肯合兵，可先退項瞻，再圖朝廷，城破之後，我主兗州六郡，亦將青州南境東萊、長廣、東牟三郡二十六縣，悉歸徐州，公之得失，在一念之間……」
風停了一會兒，信紙複又平展，像一麵小小的白旗，卻無人肯先舉起。
袁季青伸出兩指，將信拈起，對著日影照了照，忽然笑了一聲：“鄭天錫啊鄭天錫，你忍得心頭插刀，卻想教我徐州握住刀刃，壞得很呐！”
他把信遞向身旁，“循之，看看。”
梁從訓接過信，快速掃了一遍，便放回桌案，低聲道：“項家軍對朝廷勢在必得，東召若亡，項瞻再無後顧之憂，可直取青州，鄭天錫是真急了。”
袁季青提起魚竿，由於時間太久，魚兒已經掙脫了鉤子，遠遁而去。
看著水麵上浮起一圈淡淡的殷紅，梁從訓又道：“我們若出兵助鄭，便是替青州擋刀，可若不出兵，等項瞻吞了青州，下一個就輪到我們，不過……”
他頓了頓，微微皺眉，又自我否定，“項家軍向來把仁義掛在嘴邊，任何事都講究個師出有名，若他鄭天錫真就一直忍下去，項瞻為顧大義，還真沒理由對青州用兵。”
“哼，什麼師出有名，不過是愚弄天下百姓，想找一個還不簡單？況且，鄭天錫早就給了項瞻出兵的理由，隻是他自己忘了罷了。”
袁季青輕輕搖頭，不置可否，重新捏起魚竿，手腕一抖，空鉤甩出一道銀弧，噗地一聲，落入湖心。
他望著湖麵，輕聲問道：“我讓你查的事情，可查清楚了？”
梁從訓還在思索袁季青的話，此時聽他問起彆的，不禁愣了一下，顯然是沒想到，對方怎麼突然換了話題。
他籲了口氣，點頭道：“查清楚了，沿東海南下，行船兩千多裡，確實有一島嶼，占地頗大。”
“要走多久？”
“若趁季風起，滿帆晝夜不泊，半月可達，若風向不順，則拖至月餘也不足為奇。”梁從訓頓了頓，又補充道，“島上土民不多，皆依山煮海為生，無城郭，無戍兵，唯南端有淡水大溪，可泊船千艘。”
他說著，以指尖蘸水，在矮案上寫寫畫畫，最後形成一座島嶼的形狀，“繞過此角，有一天然灣澳，口窄腹闊，外有暗礁屏護，巨艦駛入便如入囊，隻要守住這七丈水口，便萬夫莫開。”
袁季青眯起眼，盯著那水圖細看，似在衡量一幅看不見的棋局，半晌，才說道：“再派一隊兵馬，細細打探，最好能畫出一份輿圖。”
他將水圖擦掉，歎道，“鄭天錫看不清形勢，還想著把我拉進來，嗬嗬……管他青州還是兗州，東召還是西召，劉閔還是蕭執，天命降於項瞻，隻是中原王朝起起伏伏，不知道幾人稱帝，幾人稱王，哪個有千秋萬載？”
梁從訓抬眼，隻見袁季青袖中滑出一枚紫銅魚符，已經遞到自己麵前。
“循之，即日傳令徐州九郡，所有船塢日夜開工，入冬之前，不計代價，務必趕出兩百艘千料福船，舊船也要拆板加厚舷側，以可擋床弩為準，凡工匠、船戶，月錢三倍，敢泄一字，誅滅全族。”
梁從訓接過符令，抱拳尊是。
袁季青頷首，又接著說：“一月之內，核準全軍賬冊，糧倉、府庫、軍械、名冊，一粒一線也不許剩，兩月之內，變賣所有田舍，所得銀兩，儘數運抵沿海船塢，記住，萬不可走漏風聲。”