二月上旬，海風濕冷，而又腥氣漫天。
拂曉，潮未漲透，東海灣的淺灘外，一艘新漆的烏篷漁船，在灰白潮霧中早早下了錨。
船身不過兩丈，卻釘了雙桅，桅頂懸著一麵「項」字小旗，獵獵作響。
船尾，項瞻似是已經忘卻了那日與燕行之的夜談，赤足踩著艙板，褲管卷到膝蓋，臂上纏著被鹽水泡硬的麻繩，猛地甩腕，漁網在空中綻成半月，嘩啦一聲沉入水麵。
赫連良卿穿一襲棉衣蹲在桅邊，雙手托腮，看得津津有味。
“沒展儘呐。”她笑著指出。
項瞻擦了擦臉，掐著腰感慨：“唉，果然是術業有專攻，我在岸上好歹能百步穿楊，不曾想到了海裡，卻成了隻旱鴨子。”
“不要泄氣嘛，冬天身子本就僵硬，你再練練，沒準暖和了，你都能懂得借潮勢了。”赫連良卿打趣著，起身將一個厚棉襖披在項瞻身上。
船身輕晃，遠處傳來咚咚幾聲鼓響，那是新建魚市開市的第一通鼓。
兩人相視一笑，眼底映出這一個月來的忙碌與煙火。
……
正月裡的徐州海岸，就像一塊被反複捶打，又急速縫合的鐵板。
先是築堰。
兩萬多鎮安軍，十數萬漁民晝夜輪作，正月未儘，海潮便被石堤逼退，露出大片可泊船的淺灣。
新挖的港池形如彎月，被百姓喚作「新月港」。
再是修船。
袁季青帶不走的船匠，被賀擎等人從各處找回，一月內釘補舊舟數十艘，在軍士協助下，更是造出一百多艘新漁船，船名皆是以魚為號，什麼鮁魚、黃花、鯧魚、帶魚……
這些漁船皆是首字塗朱，遠遠望去，就像一列赤鰭劈浪。
隨後開魚市。
荀羨親定章程，每早卯鼓三通，漁民以筐論貨，官收三成作軍糧，餘者任市，各商賈不論出身何地，皆可入場。
消息散出去，不到十日，就連青州、揚州，都有小股海商暗中前來，灘頭再聞人聲，桅杆如林，熱鬨得緊。
一月之間，沿海四郡炊煙重起，連新的童謠都起來了：“新月港，魚滿倉，項家旗，護海疆。”
……
鼓聲漸歇，項瞻也開始收網，艙板嘩啦一響，銀亮的魚群便在船板上蹦躂起來。
項瞻彎腰拾起一條尺許長的鯧魚，魚尾拍打，水珠濺到赫連良卿的臉上，涼得她直往項瞻身後躲。
“哈哈，雖然不多，但隻這一條，就足夠十斤。”項瞻掂了掂，笑紋未展，忽聽岸邊傳來一陣急促馬蹄聲。
兩人同時轉頭望去，卻見賀擎身披油布蓑衣，策馬來至岸邊，正招著手，嘴裡大叫主公。
項瞻微微蹙眉，忙令船工回艄。
剛到岸邊，賀擎便下馬迎了過來，一腳水一腳泥，對著踏板下船的二人見了禮，臉色卻比海風還沉：“主公，今日收魚一千四百筐，可……市上無人出價！"