赫連良卿話音未落，項瞻又已將她指尖合攏，包在自己掌心。
“我也知道你在顧慮什麼。”他低聲道，“可很早以前，師父就曾跟我說過，我這一生，注定要與赫連家生死與共，若是連嶽丈都不敢信，不敢用，我以後豈不真成了孤家寡人？”
赫連良卿微微搖頭：“可這信與用，本就是兩回事，信，可托生死，用，須避嫌疑。”
她正色道，“戶部握天下錢穀，外戚掌之，史筆如刀，日後你欲行新政，稍有風吹草動，便有人喊「裙帶」、說「後黨」，到那時，你又該如何？處置了他們，我父兄功在社稷，不處置，這千秋罵名，便先落在你頭上。”
項瞻默然沉思，指腹在她手背輕輕摩挲，半晌，無奈一歎：“明君不好當啊！”
赫連良卿盯著他，眉梢先是一挑，繼而抿唇，露出極淺的梨渦：“看來陛下已經深有感觸，不然這一日朝會，也不會坐硬了屁股。”
“好啊，罵人不帶臟字！”項瞻低笑出聲，伸手去捏她臉頰。
赫連良卿卻捉住他手腕，聲音忽然放輕：“還有一事。”
“什麼？”
赫連良卿似是猶豫了一下，才認真道：“大婚之後，我便是中宮，按製，後族需有兵禁，父親不入朝堂，這很好，但哥哥掌尚書省，為新朝首輔，萬不能再提調任何兵馬。”
她說得平靜，卻句句如刀，把自己父兄一一削權。項瞻聽著，心裡像被細線勒住，一寸寸收緊。
良久，他起身，背手在室中踱了兩步，再回身時，眼底再度燃起以往特有的倔強：“良卿，我娶你，不是娶一座冷冰冰的牌坊，兵權、政權，我自會握穩，可要為了避嫌，就讓你們一家退得乾乾淨淨，那這龍椅，我坐得不舒服，也不仗義。”
他頓了頓，眸色深沉，“青州未平，南榮虎視，日後免不了戰事，我遲早還要大哥領兵，這一點誰也攔不住，隻是……隻是我會另設鐵券，言明凡後族功者，賞田不賞官，賞爵不賞權，同時再由玄衣巡隱記錄外戚升遷，一月一呈，你我同閱。”
他重新坐下，“我把後背交給他們，不損了我們之間的生死情義，也把規矩立給他們，不壞了朝堂規矩，如此，可好？”
赫連良卿靜靜聽完，眼底泛起一層薄霧，卻強自忍住，起身襝衽，行了一個極正式的萬福：“陛下如此，臣妾無憾。”
“又說臣妾！”項瞻一把托起她手肘，笑中帶惱，“沒幾日就要成婚，以後尊稱用的可多了，但現在我可不想聽，你要再說什麼臣妾，等洞房花燭，我就罰你……”
他貼近她耳，聲音低得隻剩氣音，“罰你，不準再喚我小字。”
赫連良卿耳根瞬間飛紅，掙手去捶他肩頭，卻被他順勢攬進懷裡。
……
大婚定在九月十六，幾日時間，轉瞬便至。
天尚未亮，邯城已萬人空巷，尤以皇城正門最為熱鬨，九丈紅毯直鋪到丹墀，兩廊鐘鼓齊鳴，旌旗蔽日，文武百官，無不麵帶歡愉。
項瞻一身玄纁袞冕，十二章紋在曙光中熠熠生輝，赫連良卿亦是鳳冠霞帔，十二旒玉麵，步步生蓮。
二人先祭太廟，再拜社稷，其餘繁瑣禮節一概全免，隻以「天下疲敝，與民休息」為由，一切從簡，饒是如此，仍耗紅綢近十萬匹，銅錢逾三十萬貫，
不過其中二十萬貫，於同日換成冬衣火炭，發往邊軍駐地，由赫連良卿親自押車出城，萬民跪送，山呼“娘娘千歲”之聲，震得秋雁都不敢棲。
午後，赫連良卿回宮，帝後同禦含恩殿，項謹高坐，受二人三拜，笑得胡子亂顫，赫連齊夫婦則以娘家身份，端坐另一側，赫連齊滿麵春風，夏錦兒悄悄抹淚，赫連良平則立於門側，難得嘴角上揚。
申時一刻，帝後又接受百官拜賀，禮成後，宮內筵席大擺，帝後乘步輦入後宮。