掌櫃的看崇禎帝如此喝酒，隻當是醉了，繼續說道：“白色無臉麵具之人，被我們鎮上的人圍住，大家苦苦相勸，希望他能留下。您們猜最後怎麼著了？”
“還用猜麼？當然是走了。”白無常夾了一口菜道，“如果不走，你們也不會有財運。”
“這位先生果然明察秋毫，說得沒錯。”掌櫃的讚許道，“最後他還是走了，不過他教給了我們一個生財之道。”
“就是大年三十，你們家家門楣上掛著臉譜。”白無常接道，“這不是和尚頭上的虱子，明擺著麼！不過，我想知道的是，這財運和臉譜有什麼關係？”
“先生，且聽我娓娓道來。”掌櫃的道，“此人說了，隻要我們大年三十，家家門楣上掛著臉譜，就會感動上帝，到時候自然會有人在正月十五那日出現，給我們帶來財運。”
“哦？人來了麼？”白無常問道。
“來了，正月十五月圓之夜，我們小鎮來了四個頭戴白色無臉麵具之人，他們說，是奉上帝命令，給我們帶財運來了。”掌櫃的答道，“不過，這財運，要拿命來換！”
“拿命來換？”崇禎帝一聽，拍了一下桌子，“你們同意了？”
“哎，這有什麼不同意的呢？”掌櫃的歎了一口氣，“如今的世道，一日不如一日，寧當飽死鬼，不當餓死鬼。況且，做什麼事沒風險呢？撐死膽大的，餓死膽小的，喝水還有嗆死的呢！”
掌櫃的說到這時，駱養性正好被酒嗆了一口，咳嗽了起來。
崇禎帝瞪了他一眼，駱養性又強忍著憋了回去。
掌櫃的看了眼駱養性道：“這位客官，還不拿餃子壓壓？”
“彆管他！”崇禎帝道，“你繼續說。”
掌櫃的一拱手，接著說道：“說拿命來換，也不是說立刻人就死掉換錢。您們想想，誰會拿錢買死人？他們說的拿命來換，是說叫人跟著他們走，去做一件事。隻不過這件事有風險，九死一生。”
“我就說嘛，朗朗乾坤，怎會有直接買命的人？”崇禎帝心裡舒服了一些，“做的是什麼事呢？”
“這個沒人知道，但是報名的有很多。”掌櫃的道，“報名的，一家白銀一萬兩，不報名的，白銀五千兩，但如果沒人報名，一兩銀子都沒有。”
聽完此話，大家麵麵相覷。
崇禎帝沉默了，要是這麼發銀子，這小鎮確實富比京城，而且比京城還富！
崇禎帝定了定神，問道：“怎麼個發法？你們小鎮有多少戶人家？現銀還是銀票？”
“我們小鎮，有大概三百戶人家吧。”掌櫃的算了算，“不過，可不是一年一萬兩或五千兩，而是半年算，而且給的都是現銀。”
大家又一次麵麵相覷。
數學誰都會算，一年幾百萬兩白銀，而且是現銀，就這麼出去了！
“這是幾年前開始的？”白無常問道。
“天啟七年，今年正月十五再來，可就是第四年了。不過……”
“不過什麼？”崇禎帝追問道。
掌櫃的頓了頓：“不過，今年人還來不來，可就不一定了。因為這三年來，小鎮的壯丁可不多了。”
“不多了，是什麼意思？難不成沒有一個活著回來嗎？”駱養性臉紅通通地問道。
“正是。所以，今年來不來人，我們也不確定。”掌櫃的看了眼外邊，“但願今年還能有財運吧。”
“為了保證明年這些人還來，我們明天要舉行大型的祭祀儀式，以求上帝的使者能夠再一次光臨小鎮。”店小二聽了半天了，插嘴說道。
掌櫃的剛才沒發現店小二也在跟著聽，氣得敲了一下他的腦袋：“還不睡覺去？小心明天沒熱鬨看了！信不信，後年我把你祭祀出去？”
店小二一撇嘴：“哼！嚇唬誰呢？我又不是童男童女！”
說完，店小二穿過客棧，直奔後院睡覺去了。
祭祀用活人，而且還是童男童女！這不成了《西遊記》裡，祭祀靈感大王了麼！
白無常聽後，心中一驚！就算酆都，也從未對孩子下過手！
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