爾朱榮出生於鄉下酋長之家。身為嫡長子，少年爾朱榮很自然地胸懷光大家族的誌向。
但他那時的大誌僅限於擴大爾朱家族封地，多多牧養馬、牛、羊、豬等牲畜，像他的祖輩那樣為朝廷出力。
待他進入朝堂，從直寢將軍做到遊擊將軍，親眼見證了元雍、元義、胡太後這些掌權者，把國家當私產、視朝政如兒戲的搞法後，他就對朝廷深深失望了。
隻是他不曾料到，由於國內如火如荼的叛亂，自己如此輕易擁有了決定皇帝人選的權力。
他把這種局麵歸咎於胡太後及其大臣們太過昏聵所致。
胡太後手下的朝臣實在不應保留太多。留下少數，多數驅離首都。——這是爾朱榮的基本思路。
通過與皇帝元子攸進行私密談話，他們達成了決定：兩人各自列出留任官員清單，彙總定奪後再動手裁撤。
對裁撤的冗員，爾朱榮初步想法是將他們趕出洛陽。此時他還沒有趕儘殺絕的念頭。
派人護送元子攸回去後，爾朱榮開始琢磨自己這方麵要留下哪些老臣子。
自己身邊的乾將，高歡是寒門子弟，對朝廷所知甚少，提不出什麼意見。
賀拔氏三兄弟屬於地方土豪，也沒接觸過朝廷高級官員，他們意見的參考價值也不高。
慕容紹宗與賀拔兄弟差不多。
最佳參謀當然是大哥元天穆。他身為宗室外支，擔任並州刺史，對朝臣們有一定了解。
此外，費穆身為武衛將軍，爾朱世隆為直閣將軍，他們這些年在洛陽官場上混，雖然層次不高，但也有圈子，有一定見識。
但是，總的來說，爾朱榮身邊人的圈子，不是朝廷高官圈子。還差著幾個級數。
不過，爾朱榮有個信念，那就是：秦始皇的江山，地痞流氓漢高祖劉邦也能坐上去，而且坐的穩穩的，幾百年。
這魏國朝堂，自然也不是多神秘的地方。
屠戶死了，難道人們就吃帶毛豬肉？
把朝堂上那些自以為是的官僚們趕走，讓自己秀容川的參軍、並州刺史部的主簿、長樂王府的長史們來打理朝廷，至少不會比胡太後的手下人差到哪裡去。
爾朱榮找到元天穆，把自己與元子攸密會內容告訴對方。
元天穆聽了，思索一會，對爾朱榮建議道：“老弟，彭城王兄弟之事，我去找高歡，讓他派六鎮人手去辦；驅趕朝廷裁撤大臣們，這事讓費穆經手。據我所知，他在已故太尉李崇大人手下吃過大虧，一直懷恨在心。現在的朝廷，李神軌是首宰。費穆去處置他們，嘿嘿，一定不遺餘力。”
“哦……我記起來了。”爾朱榮道：“那時李大人把費穆放在叛軍家門口，費穆差點丟了命。他不記仇都難。大哥，元雍、元徽他們馬上要來河陰大營拜見新皇。你來協調、安排這事吧。”
元天穆點頭，道：“好，我會按老弟意思辦妥這事。皇帝那邊留人名單出來後，老弟立即通知我。我把名單攏一攏，得分頭找他們探探口風。如果言語間對老弟你不恭敬的，即使是皇帝要留的人，我也不能給麵子。”
爾朱榮笑道：“辛苦大哥你了。大哥你辦事，我放心。你看著處置吧。沒有誰是非留不可的。”
二人又聊了些小事，這才分手。
元天穆走後，爾朱榮感到一切進展還算順利，於是找表弟慕容紹宗過來一起喝酒聊天。
這時，一名貼身侍衛進軍帳，說費穆求見。
爾朱榮隨口吩咐讓他進來。
費穆進了大軍帳，對爾朱榮、慕容紹宗行禮，然後道：“大將軍，慕容參軍，我沒打攪到你們兩位吧？”
爾朱榮道：“沒有沒有。我們就是喝酒閒聊。老費，來來來，一起整幾盅。”
說完，揮手示意下人加座位、餐具。
費穆年紀比爾朱榮大十幾歲，一直以屬下身份交往，常與爾朱榮同桌吃飯，並不拘謹。
酒過幾巡，爾朱榮笑道：“老費，你今天來一定有事。這裡沒外人，你說吧，什麼事？”
費穆看慕容紹宗一眼，對方老神在在，沒打算回避。
費穆見爾朱榮也不吭聲，於是道：“大將軍，我在洛陽有幾個朋友，他們都在朝廷大臣們手下當差。他們傳了一些風聲過來，說有些老臣們在串聯軍旅，形成同盟；有的收攏軍卒舊部，組成私兵。我今天來，就為告知大將軍這個情況。”
“哦……”爾朱榮沉吟半晌，問：“老費，你對此有什麼想法？”
費穆坐直身子，肅容道：“大將軍，雖然新皇已登基，得了國璽。但朝廷兵符還在李神軌手上，隱患極大，這是其一。第二，朝廷大臣們還沒覲見新帝，行叩拜臣服之禮。嚴格來說，他們還不算新君臣子，隨時可能暴起發難。如果他們發難，咱們的兵力很不夠啊！”
“怎麼說？”爾朱榮盯著費穆問。
費穆拱手正色道：“大將軍，咱們這邊，高將軍、賀拔將軍兩人領兵共一萬。鄭先護、鄭季明、爾朱世隆將軍和我，加起來的兵力大約一萬。而洛陽城裡的禁衛軍總兵力是6萬人，分掌在幾位大人手中。屬下認為，他們現在還不知咱們底細。如果他們知道咱們隻有2萬人，很難預料會發生什麼。”
爾朱榮道：“你的意思是說，他們仍有可能還會與咱們硬拚？”
費穆點頭：“屬下以為不能排除這種可能。屬下覺得，應該趁皇上還沒入皇城之機，下令讓洛陽城裡的朝臣們來河陰覲見皇上。借機把他們控製起來，再談其他。”
一旁的慕容紹宗這時道：“表哥，我覺得費將軍的建議很好。咱們不能大意，還是得把所有兵符拿到手，把老臣們控製住才能避免流血。”
爾朱榮站起身，兩人也隨之起身站好。
爾朱榮：“老費，紹宗，你們隨我去見皇上。從皇帝那裡拿到詔令後，你們二人立即帶兵進城，把朝中大臣們全部請到皇帝行宮來，覲見新帝，就在河陰告祖祭天。”
費穆、慕容紹宗：“屬下遵命。”
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