北魏太武帝拓跋燾曾經三次展開滅佛行動:
第一次,439年,拓跋燾遠征涼州武威),將涼州三萬多戶十幾萬人口遷入首都平城大同)。
由於涼州人大多信佛,導致平城佛教徒占人口比例太高。
拓跋燾下令:全國範圍內,50歲以下的佛教徒佛籍,全部取締。
第二次,444年,拓跋燾下詔禁止私人家庭供養佛教徒。
第三次,446年,蓋吳起義爆發。
拓跋燾率軍親征,駐紮長安城。
在長安寺廟裡,朝廷軍隊搜出大量兵器、婦女。
拓跋燾下令誅殺長安城所有寺廟裡的僧人。不久後又下令誅殺全國僧人。
474年,宇文邕決定仿效北魏太武帝拓跋燾,全麵滅佛。
宇文邕之所以要滅佛,主要是因為:
1、在儒、佛、道三種信徒中,道教徒、佛教徒很容易參與反叛政府行動,而儒教徒不會。
儒教徒主張“信”與“忠”,這個很對宇文邕胃口。
2、朝廷缺錢,而佛教富得流油。
自從北魏馮太後當權以來,曆屆朝廷都提倡信佛,佛教組織遍布全國。
佛教擁有大量信徒、田產、金錢,而他們又不納稅,非常富裕。
宇文邕誅殺宇文護之後,在長安城召集幾次全國宗教研討會,讓儒、道、佛三家高士麵對麵辯論,以辯論結果確定各自地位。
結果,儒教徒辯論出色,道教徒次之,佛教徒隻有妄言讖語。
宇文邕下詔,將儒教排第一,道教排第二,佛教排第三。
這是首次在法律層麵確定儒、道、佛三家地位。
574年正月,宇文邕下詔:因上年災荒嚴重、糧食欠收,要求政府、民間組織、僧侶集團,凡是有存糧者,按自身人口所需留下口糧後,餘糧全部賣向市場。
5月,宇文邕再次下詔:道觀、寺廟按級彆保留少量職員,其餘人全部還俗;道觀、寺廟按比例保留部分田產,其餘必須全部出售。
因為各地道觀的道士人數並不多,還俗人口和被強迫賣出的土地數量並不大。
相比之下,北周僧尼還俗的人口數、出售的土地數,非常之多。
宇文邕的一係列措施執行下來,擠出了大量勞動人口,為土地市場提供了許多流通土地,增加了稅源、兵源。
據統計,宇文邕毀掉寺廟約1萬所,僧尼還俗者100多萬人。
北周人口總數將近1000萬,其中還俗僧尼超過10。
之後,北周滅北齊後,繼續推行宗教改革,廢棄寺廟3萬所,還俗僧尼200萬)。
不過,宇文邕滅佛的整個過程中,除了個彆死性不改、武力反抗者,殺的人並不多。
然而,佛教寺廟也好,僧尼信徒也好,他們都不是獨立存在的勢力,而是依附某個勢力而存在的組織。
寺廟占有的土地、人口,不是屬於皇室、貴族,就是屬於官僚、世家。
宇文邕的滅佛行動,必然動到了這些人的奶酪,他們自然會極力阻撓、反抗。
宇文邕剛剛誅殺了大權臣宇文護,這些人不敢馬上冒頭出來與宇文邕作對。
因為,他們都知道,宇文邕也想找人殺雞儆猴。
但是,滅佛運動奪走大量土地、人口,幾乎牽涉到整個上層社會。
宇文邕為了減少內部矛盾,必須轉移矛盾焦點,於是,伐齊、伐陳軍事行動擺上了議事日程。
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