一連憋悶幾日，甚是無聊。楊暮客便吆喝著季通隨他去外頭看看。
雷姓禮官離去之前，千叮嚀萬囑咐，貴人莫要去城西的幫工聚集地。
但小道士豈是那讓人省心的？
小道士領著親隨大搖大擺地跑到了城西。
城西街麵上很乾淨。
也並不是禮官口中的是非之地，秩序井然。許是男人都出去上工了，街頭巷尾都是姑娘婆子，亦或者是瞪著水靈靈大眼睛的稚童。
街麵上祥和一片，小道士饒有興致地看著海港民生。
他的靈覺與城中大陣相互駁接，並不怕其中有人欲謀害他。況且這些女人和小孩兒，又有什麼本事能謀害他？
幾個姑娘妖嬈地在大街上走來走去。
涼風吹過，一架馬車匆匆離開。
楊暮客笑著對季通說，“那些姑娘當真可憐，這麼冷的天，還穿得那麼薄。這等繁忙的港口，竟然讓人買不起衣裳穿……”
季通挑了下嘴角，“要不少爺您施舍一番？”
“我施舍得過來麼？又要花多少錢？你自己都說，我一個大子兒不掙，光知道花錢。”
“少爺您說得是。”
過了一個街口，一個大娘看到小道士與漢子眼光一亮。上前抓住季通胳膊，“兩位爺，要不要進裡邊兒吃茶？”
小道士從袖子裡掏出玉骨折扇，認真地問她，“你這都有什麼茶啊？”
“有青春茶，有不老鬆，您這般年輕就該喝我們的招牌奶茶。”
季通厭煩地撥開大娘的手，“我家少爺能喝你家的東西？”
不過季通轉念一想，行事莫要張揚得好。他不想招惹是非，從袖子裡掏出一張十文通票遞了過去。
“這位大娘您讓一讓，我家少爺隻是初到此地，巡遊一番。您不妨指個路，若有美景可賞，某家亦有錢財可賞。若是騙了我等，您怕是吃不了兜著走……”
大娘接過通票，愣了下，轉而開心笑道，“您兩位彆往裡去，往北走。有土地廟，香火鼎盛，風景宜人。好地場哩。”
季通又從袖子掏出一張五十通票遞過去。
倆人從十字路口往北走。
楊暮客駁接大陣，其實能觀察海港郡城全境。但此景並無顏色，方方正正，人似螞蟻小點兒，看不清。哪有身臨其境來得有趣？
往北走了一段路，果然見到了一處竹林。
初冬最外圍的竹葉都枯了，外圍的枯竹向前傾倒抵擋寒風，裡麵的翠竹則抱團取暖。
上坡走了段路，裡麵的土地神親自出來迎接。
一個身長兩尺五寸的小老頭，敦實地跑上前，“小神參見紫明上人……”
楊暮客嘿地一笑，這也是個知根知底的。
他拿玉扇指著季通，“我這親隨瞧不見你，神官還請顯形。”
那老頭往地上一趴，噗地一陣霧，變成了一隻大海狸。
“小神歡迎二位來訪。”
季通瞪大了眼珠子，細細打量大海狸。他這凡人得見神官的機會可不多，自要好好觀察到底與普通走獸有何不同。
海狸吐出一口白煙，用障眼法隱匿了行跡。領著二人上山。
這裡地勢並不高，也就是比周遭圍牆高出來三丈許。
“小神這神龕，與府衙毗鄰。平日裡西城的居民都不大樂意來。不過好在府衙差役時常組織祭祀，所以小神的香火還算鼎盛。”
楊暮客笑問它，“不是誠心實意，算得上香火？”
海狸訕訕一笑，“不敢奢求更多。”
楊暮客搖頭輕歎。
登高望遠，一覽眾山小那般氣勢自然沒有。但此地有種把眾生踩在腳底下一般。
逼仄的過道中，人好像螞蟻一般兜兜轉轉，他們是那麼盲目。
來到了神龕之處，有侍者售賣香燭。
楊暮客讓季通去買來。
季通穿過雲霧，從山路拐角處現身，買來兩炷香進了廟宇。雲霧再次將他包裹。
楊暮客接過香，雙手端著拇指貼住靈台。
這時那土地公慌了，“可使不得……小神前些日子已經收了上人的香火。”他又說了那句，“可不敢奢求更多……”
府衙口的大鼓被敲響，幾個差役忙著張貼告示。
不多時，山下的人都聚集上來。
捕頭拿著文書高聲念道，“鄭榮號出海捕魚，遇見妖風弄浪，大船傾覆。無人回。城西沃花街衙門張貼告示，船員家屬準備好身份憑證，今日下午未時發放撫慰。”
念完了一張告示，他又去念下一張，“妖邪作祟，需儘快鏟除。民衛教頭謝大人募能人異士，圍剿犯海疆妖邪。助陣狩妖軍，蕩平海疆妖氛。入伍可得軍餉五貫，肉食不限。若可視靈物，再加十貫賞錢。來者兵甲自備，狩妖功成，更賞官田十畝，免租甲子。”
周圍的人議論紛紛。
楊暮客在雲霧裡踢了季通一腳。
那神官是個會察言觀色的，將二人送至路口。此時眾人注意力都在告示之上，無人在意二者行徑突兀。
季通上前問道，“何時何地出發？”
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捕頭見小道士衣著不凡，那親隨更是孔武有力。驚訝地上前相迎，“妖精作祟，事出從急，傍晚便要出發。錢……也是既來即發。”
這發錢自然是說給周遭郡民聽的。
季通嘿嘿一笑，“某家一路都閒出懶骨了，終於遇見事情能活動活動筋骨。報與集合地點，今夜某家隨你們前去狩妖！”
楊暮客嗬嗬一笑，“貧道也去。”
季通趕忙拉住楊暮客，“少爺，萬萬不可。”
捕頭見那壯士麵色凝重，也思慮起來。身為捕快，自然講究一個耳聽八方。這郡城裡來了什麼貴人，他們都要心中有數。
道士？侍衛？
一路趕來？
那麼也隻有賈家商會那一行人了。
相傳，那大可道長能掐會算，道法不俗。衛士更是煞星一個，一路殺人如麻，護主有功。
猜中了來者身份，捕頭趕忙湊近了再揖，“大可道長。您身份貴重，登船狩妖，比不得陸上……”
楊暮客點頭，“正因如此，貧道才要參與。貧道是要出海的。總該先適應適應，這回狩妖，便是良機。”
季通顧不得許多，打斷了捕頭，“你休要插嘴。少爺……您當下修習靜功……”
他自然不能把楊暮客築基一事宣之於口，隻能用修靜功來搪塞他人。“您若是登船狩妖，豈不就破功了？”
楊暮客搖頭，“貧道的確修靜功，此回參與隻是從旁協助，絕對不親自動手。更是為你保駕護航，一應符紙，皆由我來準備。行船前，貧道還要行科。祈神護佑出征之人。”
“您……您得先告知小姐才行。”
嘿。竟然曉得拿小樓姐來壓我了。這季通也算是有長進。
楊暮客上前問捕快，“可有鳶紙？”
“有！”
於是楊暮客進了屋，寫了一封紙鳶寄給小樓姐。盞茶功夫，回信紙鳶飛進了府衙之中。
隻有一字，“可。”
府衙之中的城西縣令快步入內，一通寒暄……
捕頭依舊在衙門口等著郡民上前報名。報名的人數並不多。