佛堂周圍，重甲操戈的禁軍林立，被圍的大臣們皆被震懾得噤若寒蟬。
而佛堂之內，隱約傳來的淒厲哀嚎，更是令他們心中疑雲密布，感知到事件的不尋常。
俄頃，佛堂重門緩緩開啟，皇後踏出，群臣忙不迭地躬身行禮，口中齊聲道：
"娘娘千歲，微臣等恭迎聖駕。"
皇後語氣平和，卻字字驚心：
"諸位愛卿，適才進入佛堂的諸位大人們，因過度悲痛陛下離世，以致憂思過重，為表其拳拳忠心，已隨陛下共赴黃泉。"
此言一出，眾臣麵色蒼白，震驚之餘無措以對，這麼多人同時自裁隨陛下共赴黃泉？這話任誰也不可能全信。
皇後話語未儘，繼續說道："為成全他們的赤膽忠心，哀家將命人將他們的遺體製成乾屍，陪伴陛下共眠皇陵，世代守護於側。"
聞此言，眾臣膝蓋一軟，跪倒一片，聲音如滾雷轟鳴，慷慨激昂：
"娘娘仁德播四海，賜忠臣以至高榮耀，實乃諸位大人莫大福祉。娘娘英明神武，萬民有幸！"
皇後嘴角勾起一絲冷意，再度開口：
"既然視為幸事，諸位可有意同行？"
此問一出，群臣皆顫抖不已，一臣子勉強應答：
"前者伴陛下而去，是為忠烈。我等留守，穩固大周基業，亦不失為忠。若吾輩皆隨陛下，國事繁重，恐娘娘難以獨力承擔。我等願為娘娘分勞解憂！"
其後數人連忙附和：
"臣等願為娘娘解憂！"
此情此景，宮中權柄歸屬已成定局，眾臣態度轉換之迅速，令人咋舌。
皇後心中欣喜卻並未表露，轉而詢問身邊的小安子：
"太子與三皇子，可入宮來？"
小安子搖頭答道："回稟娘娘，二位皆未入宮。"
"陛下駕崩的事情，太子跟三皇子是否已知？"
"昨日便遣人通告，自是知曉的。"
皇後冷哼一聲："父皇崩殂，一日未見人影，我大周以禮治國，竟出了這般不孝的東西！"
言畢，幾臣急忙俯首："太子與三皇子此舉違背禮法，待陛下安葬後，老臣願首倡奏本，彈劾二位以儆效尤！"
“好一個以儆效尤，幾位當真是我大周肱骨之臣，有你們在，哀家相信這大周不會亂。”
皇後目光掃過跪地群臣，暗自忍俊不禁，此時小安子近前低語：
"娘娘，佛堂已處理完畢。"
皇後頷首："各位，可入內祭拜陛下了。"
說罷步入佛堂，留得殿外，方才應答的大臣癱坐於地，長舒一口氣。
其餘群臣擦去額上冷汗，忽有一聲從背後傳來：
"陳大人趨炎附勢的技巧，當真爐火純青。"