"臣盧象升，叩見陛下。"
"吾皇萬歲萬歲，萬萬歲。"
時隔半年有餘，身材高大的盧象升再一次邁進了莊嚴肅穆的乾清宮暖閣，朝著案牘後的年輕天子叩首行禮。
如若說半年前的盧象升除了皮膚黝黑些，勉強還能辨認出文官的身份；那麼如今的盧象升便是活脫脫的一個"武將"，不僅留起了絡腮胡子，聲音也沙啞粗重了許多，虎背熊腰的模樣很難讓人相信這位"武將"居然便是兩年前才剛剛進士及第的天子門生。
"來得正好，起來吧。"
片刻過後，一道清冷的聲音在盧象升的耳畔旁響起。
朱由校的臉上雖無太多感情波動，但眉眼間卻泛起一抹轉瞬即逝的滿意，看來這盧象升果然是像傳聞中那般以身作則，與軍中的士卒同吃同住，共同操練。
否則短短半年多的時間，絕不至於"成熟"至此。
"王本兵，繼續咱們之前的話題。"
在小半炷香之前，兵部尚書王在晉等重臣已是先行抵達暖閣，並與朱由校展開了短暫的討論。
"是，陛下。"起身朝著朱由校拱手後，王在晉便在盧象升的注視下行至輿圖前，一臉嚴肅的回應道"陛下，臣以為宣大乃是京師門戶，且互成掎角之勢，蒙古韃子怕是難以犯邊。"
嗯？
此話一出，才剛剛落座，尚不清楚發生了何事的盧象升心中便一驚，隨即趕忙將目光投向不遠處的輿圖，並在被王在晉用紅筆標注的宣府和大同停留。
天子這是在擔心蒙古韃子犯邊？
雖說從太祖朱元璋建國稱帝開始，大明和死而不僵的蒙古韃子便一直保持著敵對的關係，雙方甚至為此爆發了足以改寫大明國運的戰事，但自從"隆慶和議"之後，蒙古韃子帶來的威脅便大大降低，邊鎮防務也因此鬆懈廢弛。
時至如今，朝廷的心腹大患理應是遼東的建奴才對，天子為何又將草原上的蒙古韃子視作了"假想敵"？
"非我族類，其心必異。"
"近年來，我大明天災不斷，百姓糧食減產嚴重，而草原上更是顆粒無收，靠著遊牧為生的蒙古韃子們受到的影響更大。"
"朕斷定，這些韃子們不會坐以待斃，自取滅亡。"
說到最後，朱由校的聲音猶如驚雷，令桌案上的燭火都是隨之搖曳不定。
誠然，死而不僵的女真人才是朝廷的心腹大患，而且飽受遼沈防線困擾的建奴也極有可能會像原本曆史上那樣，通過"另辟蹊徑"的方式將國內矛盾轉移，選擇將正麵戰場由遼東轉移至大明的核心腹地。
但與此同時，同樣麵臨著生死存亡的蒙古韃子們也不會無動於衷。
其中最好的例子，便是在崇禎二年，主動為皇太極充任向導的蒙古喀喇沁部。
永樂年間，這喀喇沁部最初遊牧於漠北草原，後因戰事及天氣等原因，不斷遷徙牧場，並最終進入河套平原，與大明的軍隊對峙了上百年的時間。
隆慶和議之後，喀喇沁是除了土默特部之外，最先與朝廷達成互市的蒙古部落，雙方來往十分頻繁，關係緊密。
即便是在女真建奴於遼東崛起之後，喀喇沁部也與那內喀爾喀部一樣，堅定不移的與大明結盟，準備掣肘建州女真。
不過隨著大明在遼東戰場節節失利，尤其是"小冰河"日益嚴重，喀喇沁部所麵臨的生存壓力陡增，最終喀喇沁部也選擇了"改換門庭"，通過為皇太極充當向導的方式，換取自然條件相對更加優渥的牧場。
可以說，一旦讓蒙古人感受到了生存的壓力，他們對於大明的"威脅"隻會更加強烈。
事實上也確實如此，例如那由蒙古大汗林丹巴圖爾親自率領的察哈爾部在不敵建州女真，被迫西遷之後，便曾先後多次攻打號稱"九邊重鎮之首"的大同，以謀求糧草輜重。
形勢最嚴峻的一次，林丹巴圖爾麾下的蒙古騎兵幾乎破城。
林丹汗的這些舉措不僅對大明的邊陲要塞造成重創，更是為建奴後續的"入關"奠定了夯實的基礎。
除了崇禎二年的那場"己巳之變"之外，女真人後續發動的遠征，幾乎都是選擇以宣大為突破口，強行攻破大明耗費重金修建的長城，劫掠關內。
故此朱由校在懷疑窮途末路的女真建奴或許會提前發動遠征之後便猛然意識到，近兩年存在感一向不高的蒙古人，或許也會因生存條件堪憂的問題，選擇助紂為虐。
而且"遠征"的方向，絕不僅僅限於防備相對空虛的薊鎮，還有那承平多年的宣府鎮和大同鎮。
"陛下的意思是？"
許是朱由校的言論有些過於駭人，暖閣中的重臣們麵麵相覷多時，方才由兵部尚書王在晉打破了沉默。
"諸位卿家的重心，絕不能隻放在薊鎮，"輕咳一聲，朱由校自桌案上拿起朱筆，將大同和宣府著重標注，眼神十分堅決。
雖然他在即位之初，便著手鏟除了以範永鬥為首的晉商們，並將犯事的官員和將校連根拔起，以老將楊肇基坐鎮，但因日後山東白蓮教叛亂，他又將楊肇基調至山東平亂，耽擱了對宣府鎮和大同鎮的整飭。
至於兢兢業業的宣大總督崔景榮，終究是上了歲數且分身乏術，難以像盧象升這樣親臨軍鎮，與軍中的將士們同吃同住，將軍中的隱患儘數扼殺在搖籃之中。
"若是如此的話，不如讓楊肇基重回宣大坐鎮？"見天子的神情嚴肅，兵部尚書王在晉稍作沉吟之後便主動提議道。
經曆了一年多的"善後"，飽受白蓮叛軍摧殘的齊魯大地也逐漸恢複了元氣，雖仍有少量的白蓮欲孽不知所蹤，但想來應是不足為慮，難成氣候。
此等情況之下，楊肇基也可以圓滿的"功成身退"了。
"可以，讓楊肇基回宣府吧。"聞言，朱由校沒有半點猶豫，一口答應了下來。
楊肇基長期在宣大任職，於軍中享有不俗的威望，自然是繼續整飭宣大的最佳人選。
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