洛陽城內近來一派祥和之景，對於這些江南士族而言，過年不能回故鄉，他們便常聚在一起，輪流開宴，也甚是熱鬨。
今日正好是張季鷹舉辦家宴，陸機和顧榮等人都攜帶家眷前來赴宴。
張家府邸原是前朝的舊宅，經一番重新翻修，倒多了些江南水鄉的韻味。亭台樓閣，池館水榭，映在青鬆翠柏之中，假山怪石，花壇盆景，藤蘿翠竹，點綴其間。
曲折的遊廊間三三兩兩的貴婦人們正談笑著，走走停停，一名俏麗的少女突然發現在假山處有一隻雪白的兔子，便伸手朝那邊指了指，笑道“那裡藏著一隻兔子呢！”
走在最左邊的紫衣貴婦偏頭望去，微笑道“沒想到你們府裡還養著這些小東西，真有趣。”
“是誌遠（張琿字）那孩子特意養的，說作畫時用得到。”說話的這位夫人正是張季鷹之妻，蕭氏。
一旁的顧夫人則稱讚道“誌遠還真是喜歡作畫呢，上次他在我家梅林裡畫的《白梅圖》，我覺得甚好，子治（顧毗字）所不能及也。”
蕭氏抿唇輕笑，望見那少女一蹦一跳的走在前麵，便笑道“寶兒已經十四歲了，也可以議親了。”
這少女正是顧榮之女，名寶兒，長得小巧玲瓏，很有江南女子的秀美可愛，就是有些口吃，尤其遇到生人，半天講不出一句話來。
顧夫人含笑搖頭“寶兒怯生，還是晚兩年再議親吧。”
紫衣貴婦卻是陸機之妻張氏，她哂笑道“口吃不過小恙，何必太過介意，依著寶兒的品貌，還怕哪家嫌棄不成？”
“好幾日都未見到你家弟妹了，她可還好嗎？”
說話者卻是賀曇之母，賀循嫡妻早亡，此繼室出自朱氏，性格跋扈，賀循軟弱，每每退讓，名副其實的妻管嚴。
“她剛剛小產，大夫讓她好生將養，自然不能來赴宴了。”張氏低語道，眉間一絲憂色。
蕭氏安慰道“無妨，好好養著便是，畢竟她還年輕。”
這時，一名侍婢緩緩走來，躬身稟道“宴席已經擺好了，請夫人們移步後花廳。”
蕭氏點點頭，和陸夫人相視一笑，然後她們一齊走向後院。
前廳內，陸機和賀循已經落座，正在互相說著什麼，顧榮就挨著他們坐下，麵色冷靜，並未插話。
“士瑤兄，”張琿湊過來，開口道“那日我去張司空府上，看到望之兄（卞壼字）了，他正在訓斥自己的隨行小廝，好像是那小廝與旁人說玩笑話，談及到前日臨淄卞家派人來洛陽送信，在過年期間府裡管束多有鬆懈，老仆常聚到一起喝酒賭錢，險些誤了事”
“幸而那小廝機靈，看到是加急信件趕忙稟告給望之兄，當時我看公安兄就冷下臉來，叫那小廝自己掌嘴，若再多嘴多舌，就要打殺了他。那小廝畢竟是卞府的家仆，公安兄還真是不講情麵呐。”
陸玩喝了一口茶，淡淡說道“公安兄一向如此，他饒了那小廝一命，已經是看在望之兄的麵子上了。”
“聽說望之兄的婚禮推遲了，恐怕他已經是一肚子不痛快了。”
這時賀曇插了一句，細長眸子微微眯著，輕聲道“卞家為了與裴家聯姻，可是有幾番波折的，前些日子裴令公病故，裴府上下陷入一片哀傷中，望之兄迎娶裴康（裴楷次兄）之女的事情又被耽擱下來，他也是鬱悶非常，無處發泄。”
顧毗嗬嗬笑了笑，說道“那是人家卞府和裴府的私事，誌遠兄還是收收心，好好替令尊分憂吧。”
張琿赧然，苦苦一笑，又坐回自己的座位上，沉默不語。
這邊的陸玩微微一笑，仍舊喝著熱茶，心裡卻很明白，顧毗方才所言何意。
張季鷹來洛陽已經有一年之久了，尚未謀到任何職務，當時賀循在朝中無人舉薦，所以久久無法進升，堂兄陸機曾上疏舉薦賀循，認為他可任尚書郎，朝廷在許久後，才召賀循補任太子舍人。
可見朝廷對江東士族很是不看重，再加上來自北方士族的排斥，張季鷹若想要在朝中坐上郎官的位置，還真是舉步維艱。
宴會上，張季鷹與陸機他們閒聊著家鄉之事，陸機早幾年就已經把二子陸蔚、陸夏遣送回吳郡老家，張季鷹對他的兩個兒子大加讚賞，酒後笑道“以他們之才，可與琅琊王禱、清河崔意比肩，不該就此埋沒啊。”
陸雲笑道“季鷹兄，你今日喝的太多了，明天該嚷著頭疼了。”
“哈哈哈！”顧榮忍不住笑道“季鷹兄號為‘江東步兵’，平日裡放縱不拘，怎會輕易喝醉呢？”
這時顧毗起身，躬身一禮，含笑道“近日偶然看到一首好詩，不如我吟誦出來，大家一起品評一番。”