長安西街。
大家全都在有條不紊地準備著手頭的工作。
兩個衙門裡的衙役徑直朝著攤位走過來，鼻孔朝天，一副目中無人的架勢。
“你們誰是這裡的管事兒？”
沈嶠正想上前說話，李大哥已經搶先一步：“兩位官爺有何貴乾？”
衙役上下打量他一眼：“跟我們去一趟衙門，你犯事兒了。”
李大哥一愣：“稅銀我們可一文不少都繳納了的，不知道犯了何事？”
衙役惡聲惡氣地道：“我們接到有人檢舉，說你私自屠宰耕牛，製作紅燒牛肉麵出售。”
李嫂與沈嶠對視一眼，心有狐疑。
莫非是自家生意逐漸火爆，招惹了彆人眼紅嗎？背地裡再次使出這種上不得台麵的競爭手段。
要知道，在古代朝廷是明令禁止私自宰殺耕牛的。一旦發現，將會被處以杖刑。
其實，牛肉味道鮮美，民間宰殺耕牛的也不在少數，酒樓裡也在售賣，官府大多睜一隻眼閉一隻眼。
李大哥有點懵：“這是沒有的事情啊，怎麼可能呢？”
沈嶠上前：“官爺明察，我們售賣的吃食全都在這裡了。其一，我們售賣的美食裡沒有牛肉，其二，我們也從未私自宰殺耕牛。
既然有人檢舉，那我們願意接受官爺的檢查與監督。”
官差並不買她的賬：“你說沒宰就沒宰？我們總要審問之後才知道。彆廢話，跟我回衙門。”
一邊說，一邊推搡李大哥。
旁邊攤位老板，壓低了聲音勸說：“衙門朝南開，有理沒錢彆進來。這若是進了衙門，就是先收監逼供，再隨便套個罪名，訛詐家屬拿保銀贖人。
這都是他們的老套路了，看你們生意好，自然眼紅。你也彆較這個真兒，給他們些許銀子破財免災，省得進了裡麵受罪。”
簡直豈有此理，真是欲加之罪何患無辭！
偏生本小姐不慣著你這個毛病。
沈嶠忍著怒火：“那既然有人檢舉，總要有憑有據，否則便是誣告。我們願意與舉報之人當麵對質。”
官差輕嗤：“衙門裡的差事是你說了算，還是我們說了算？”
沈嶠怒聲道：“律法說了算！即便是官府，也隻是代表朝廷行使執法權而已。你們若要調查我們配合，但是總不能拿莫須有的罪名扣在我們頭上。”
“你分明在賣紅燒牛肉麵，你敢說沒用牛肉？”
“那官爺你買老婆餅裡麵有老婆嗎？鬆鼠魚裡有鬆鼠嗎？夫妻肺片裡有夫妻嗎？魚香肉絲裡有魚嗎？”
同樣，我們的紅燒牛肉麵裡，也隻有兩粒牛肉渣而已。
沈嶠一連串地質問，令官差惱羞成怒。
“大膽刁民，強詞奪理，你想妨礙我們公務是不是？走走走！你跟我們去衙門裡一趟，跟我家大人說理去！”
兩人放開李大哥，就要將手裡的鎖鏈往沈嶠的脖子上套。
沈嶠怒從心起，這些人經常借著收稅的由頭，向商戶索要好處，中飽私囊也就罷了，今日竟敢捏造莫須有的罪名敲詐自己。
李嫂等人哪敢跟官府硬碰硬？忙不迭地上前說好話，一個勁兒地央告。
這對於附近街上做生意的商戶而言，已經是司空見慣。
樹大招風，這群土匪不知道沈嶠根底兒，敢手心朝上，敲詐勒索，也不知道誰吃虧。
正僵持不下，一輛馬車從街邊駛來，在攤位跟前停下。