他們為何會在這個敏感的時間點，找到這裡？是逃亡者？還是探子？
格蕾絲·古恩希爾德的眼神變得無比深邃，她整理了一下並不淩亂的衣襟，臉上恢複了平靜與從容。
“既然沒有惡意，那便是客人。”
她輕聲說道，仿佛在對巴巴托斯說，又像是在對自己強調。
“無論如何，古恩希爾德家族不會將求助者拒之門外。讓我們去見見這些……從暴風中來客吧。”
她邁開步伐，向著書房外走去。
肩頭的小小風精靈周身光芒微斂，悄然隱沒了身形，仿佛從未出現過，隻留下一縷極其微弱的的風之氣息，縈繞在女家主的身周。
在莊園溫暖舒適的客廳內，格蕾絲親自接待了梳洗完畢的薇爾。
熱湯與食物驅散了他們體內的寒意，但客廳內溫和的氣氛卻無法完全化解薇爾眼中那抹揮之不去的凝重。
老管家安靜地侍立在一旁，如同背景。
格蕾絲家主姿態優雅地端起骨瓷茶杯，輕輕啜飲了一口散發著花香的熱茶，目光溫和地落在薇爾身上，開始了看似隨意的寒暄：
“幾位客人遠道而來，曆經風雪，實在辛苦了。不知……諸位從何處來？又為何會在這般惡劣的天氣裡，找到我們這處偏僻的莊園？”
薇爾放下茶杯，雙手在膝蓋上微微握緊。
她知道，在這種時候，坦誠或許是獲取信任的唯一途徑。
她抬起眼，迎上格蕾絲那仿佛能看透人心的目光，聲音清晰卻帶著一絲不易察覺的艱澀：
“不瞞家主，我們……來自雪原的另一端，來自那座被風牆籠罩的城邦——蒙德。”
她注意到，當“蒙德”和“風牆”這兩個詞出口時，格蕾絲家主端著茶杯的手指幾不可察地微微一頓，雖然她臉上的表情依舊溫和，但眼神深處似乎掠過了一絲極其複雜的微光。
薇爾繼續道，語氣中帶著壓抑的激動與期盼。
“如今，高塔上的孤王……不知為何，網開一麵，暫時開啟了風牆，賜予了我們外出的機會。我們冒險前來，是為了尋找……尋找能夠改變蒙德現狀的力量，尋找能讓我們的同胞擺脫麻木與壓抑的希望。”
她的話語誠懇，甚至帶著一絲孤注一擲的懇求。
然而，格蕾絲家主在聽完這番陳述後，並未立刻回應請求。
她緩緩放下茶杯，雙手交疊置於膝上，目光變得更加深邃：
“原來如此……蒙德的來客。”
她輕輕頷首，表示知曉，隨即話鋒一轉。
“不過，恕我直言，我們古恩希爾德家族隱居於此已有多年，外界知曉我們具體位置的人少之又少。不知諸位，是如何在這茫茫雪原之上，精準地找到這裡的？”
這個問題讓薇爾的心猛地一跳。
她猶豫了。
白啟雲的存在，是他們此行最大的秘密和依仗，也是最大的不確定因素。該不該說出來？
客廳內陷入了短暫的寂靜，隻有壁爐中火焰燃燒的劈啪聲。
片刻的權衡後，薇爾深吸一口氣，決定賭一把。
她抬起頭，眼神堅定地看著格蕾絲。
“不敢隱瞞家主。我們能找到這裡，並非靠我們自己。是一位……一位神秘人指引我們前來。”
“哦？神秘人？”格蕾絲眼中露出了恰到好處的興趣。
“是的，”薇爾組織著語言，“他自稱來自蒙德南方邊境之外，一個名為‘璃月’的地方。他給了我們這張標注了貴莊園位置的地圖，以及外麵那些用於趕路的雪橇車輛。若非他的幫助，我們絕無可能在這短短時間內抵達此地。”
她省略了白啟雲與孤王的賭約，以及獵殺魔物的另一個選擇，隻提到了最關鍵的信息——那個男人的存在，以及他來自風牆之外。
“來自蒙德南方邊境之外……璃月？”格蕾絲家主輕聲重複著這幾個詞彙，她那一直保持平靜溫和的臉上，終於浮現出一抹毫不掩飾的驚訝與濃厚的興趣。
她的身體微微前傾，目光銳利地看向薇爾，
“一位來自遠方的旅人，竟然知曉我古恩希爾德家族的隱居之地，還特意指引蒙德的反抗者前來……這位先生，倒真是令人意想不到。”
薇爾看著格蕾絲家主神色的變化，心中稍稍安定。看來，提及白啟雲似乎做對了。這個神秘的男人，不僅在他們眼中深不可測，似乎在這遠離塵世的古恩希爾德家主這裡，同樣引起了不小的波瀾。
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格蕾絲眼中的驚訝與好奇如同投入湖麵的石子，漾開一圈漣漪後，又緩緩歸於平靜。
她並未就白啟雲的身份和目的繼續深究下去。
“那位來自遠方的旅人，確實令人在意。”
她輕輕帶過一句，隨即話鋒平穩地轉回正題。
“不過，當下最重要的，還是蒙德的現狀，以及……你們所能采取的策略。”
她看向薇爾，目光中帶著一種曆經滄桑的洞察。
“你剛才提到，想要尋找改變現狀的力量。除了寄望於外部的援助，或許，你們更應該重視你們自身所擁有的、最根本的力量。”
聞言，薇爾微微一怔。
“我們自身的力量？”
“是的，”格蕾絲肯定地點頭，聲音清晰而有力，“民眾的力量。”
她稍稍前傾身體。
“那位孤王雖然強大，以烈風統治一切，但他的根基，依然是他所統禦的蒙德子民。魔神戰爭的規則，你們或許知曉一二，魔神的權柄與力量，與其治下的土地與信仰息息相關。想要在這場戰爭中成為最後的勝利者，一個穩定的‘領土’與‘子民’是必不可少的基石。”
她的分析如同撥開迷霧，為薇爾等人揭示了一條他們或許隱約感知，卻未曾如此清晰認知的道路。
“因此，從這一點出發，”格蕾絲的語氣十分篤定，“即便那位孤王再如何不滿，隻要他還想維持其作為蒙德統治者的根基，他就絕無可能對大規模表達疑慮或不滿的子民進行徹底的清除。那無異於自毀長城。”
這個結論，讓薇爾和一旁的反抗軍成員們眼中瞬間亮起了微光。
“所以，”格蕾絲總結道，聲音帶著鼓舞的力量，“組織民眾，發出你們的聲音，對壓抑的現狀表達合理的疑慮與訴求。這可能是目前情況下，最能動搖其統治根基，也最能保護你們自身安全的方式。”
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