“哥哥既然對那任小姐有意思，此番看來，似乎也沒受什麼影響。”

陶柏業不以為杵，兄妹倆雖是因為上次顏松年的婚宴一事有些齟齬，說到底還是一家人，是以他兀自進來揚手屏退了丫頭，陶夏知也便就靜靜望著。

“為兄雖是喜歡，卻也不到非她不可。”

陶夏知不由嘲道：“那哥哥確實好心性。”

“不過妹妹會這麼快放棄也是為兄不曾想到的。要為兄說，女人的手段大抵無非那麼幾樣，那任舒意不過二嫁之女，短短時間內能叫他松動，恐怕是因著些床笫之間的事也不是不可能，”他道，“你忘了，那日最後進去昱王屋子的人，可是她任舒意呢。如此，妹妹也甘心麼？”

陶夏知何等驕傲的人，已有前車之鑒，此番忽聞這般汙濁之詞，直接憤而起身。

“哥哥可知道自己在說些什麼？！”她氣得發抖，“倘若是我說去爹爹那裡，哥哥可還有臉？！我早知哥哥紈絝，卻是沒想到今日你竟是能對我也說出這般話來！”

“這就惱了？若非是你兄長，我還當真是不願提醒呢。”罷了，陶柏業笑了，“此事鬧出去，傳到了陛下耳朵裡，那任舒意能不能嫁進昱王府，可是兩說呢。辦法是告訴你了，用不用，是你的事。為兄不過是替妹妹可惜罷了，一步之差。”

“……”陶夏知死死盯著他，突然道，“兄長當真是喜歡任舒意的？”

“這是何意？”

“夏知倒是覺得，哥哥這是恨毒了她。”

“哦，”陶柏業覷她一眼，“你一介天之驕女敗給一個殘花敗柳，你都不恨，為兄恨什麼？”

丟下這句話，陶柏業便就轉身往外，不過門邊複又停下：“對了，你要去告訴爹爹也無甚不可，你倒是可以看看，陶家如今是聽你的，還是我的。”

陶夏知擰著眉頭。

自從上次她被昱王親衛丟回府中之後，父親已然不再搭理她，便是母親見她也只是嘆息。

雖是她做的事情並未再有旁人知曉，可在這個陶家中，此時她卻是一朝成了最糟糕的那一個，就連那該死的妓女生的陶秋臨都成了人們口中的顏夫人，聽說很得那顏家的重視。

這一切，竟是拜她的親兄所賜。

“為什麼？！”她起身提聲。

門邊的男子回頭。

“從小到大，爹孃對我嚴苛，可對你，他們向來縱容，相比之下，你說什麼做什麼都是好的，是應該的，而我，不得行差踏錯，要大家閨範。就算前一次是我腦子不清，這一次，你又為何還來慫恿我犯錯？”她終於道，“你明明知道，我若是再擅動心思，他們會將我鎖在府中！陶柏業，為什麼！”

“妹妹這話，為兄聽不懂呢。”

“呵……就因為那晚我撞見你與那黑衣人的相見？！”

“你說什麼？”門邊的人緩緩轉身，反是一步步走過去。

陶夏知被他面上突然的陰鷙唬得一退，下一息脖子便已經被人抓住，鈍痛傳來，她被錮住喉嚨，有那麼一刻，她覺得他是真的要掐死她。

陶柏業俯身：“你方才說什麼？再說一遍，為兄耳朵不好。”

“咳……咳……”只是被掐住的人根本說不出話來，雙手胡亂地掙紮著。

如此，脖子上的手才鬆了鬆。

陶夏知一口氣差點沒了，早已經沒有了質問的神氣，只弱弱道：“我發誓，我什麼都沒有聽見，我……我之所以……會提，是因為……不想哥哥誤會……夏知……真的什麼都不知道，真的。”

“哦？”

眼見著她眼中通紅，陶柏業才終於一根根鬆了手指：“那便就省點事吧，為兄希望，往後你就待在這院子裡，哪兒也別去。”

陶夏知大口大口地喘氣，只點頭：“夏知……明！明白！”

晉舒意回京幾日，自然是知道外頭的傳聞。

不說芳菲幾個，便是覃紅過來也是欲言又止的，幾次三番，倒叫她也看不下賬本去。

“想說什麼？”她問。

“沒，”覃紅哪裡好說，只又將話本後續又彙報了一遍，還有已經編排上演的皮影戲，包括陶秋臨親自過來指點他們排戲雲雲，到最後才說回來，“因著東家的名氣，近來鋪子的生意更好了。”

“是麼，”晉舒意笑，“那自是最好。”