她回頭看著寢殿，處處精緻，處處奢靡，但這裡冰冷無情。

“殿下在想什麼？”

女官相瀾端著點心走近，將盤在放在點心上，道：“臣喚相瀾，是殿內的掌事女官。”

“你跟隨陛下多久了？”循齊好奇。

“陛下入宮，臣便跟隨陛下了。仔細算來，有十七年了。”

“十七年，好久啊。”循齊輕嘆一聲，比她的年歲還要大。她說：“我聽太子說，她殺了惠帝陛下嗎？”

相瀾臉色頓然變了，“殿下，不好亂說的。”

循齊又問：“她喜歡明帝陛下還是惠帝陛下？”

“臣不知曉。”相瀾不敢說。

循齊歪頭凝視她，忽而想明白了，相瀾才是臣，真正的臣，哪怕知曉真相都不敢言語，唯有左相，才敢據實相告。

“罷了，我回去了。”循齊站起身，衣袂輕曳，“告訴陛下，我回公主府去了。”

“殿下難得入宮，何不陪伴陛下幾日。”相瀾跟著起身，“陛下這些年來都在盼您回來。”

循齊站在臺階上，面朝陽光，周身籠罩著一層光。

見她不動，相瀾繼續說：“殿下，您在養傷，何不留在這裡。”

“我留在這裡養傷，太子要急死了，紀王又該彈劾我。”循齊玩笑道。

相瀾玩笑道：“您慣來不在意旁人言語的。”

昭惠公主罵得紀王張不了口，罵得太子轉身就跑，這些事情並不是秘密。旁人害怕太子紀王，她可不會。

循齊被勸，留了下來。

午時，女帝歸來，她坐在一旁，瞪著虛空，她好奇地問她：“陛下，你喜歡哪個男人？”

一旁的相瀾驚恐萬分，“殿下，休要胡言！”

“你下去。”循齊卻反過來，讓女官下去，自己搬了凳子坐在陛下身邊，狗狗祟祟。

女帝倒是十分坦然，擺手讓宮內伺候的人都退下。

待人走完了，她才慢悠悠開口：“想聽真話？”

“假話也可，畢竟只有兩個男人，你說假話，另外一個就是真的。”循齊笑呵呵地回答，“都說您深愛明帝陛下，對嗎？”

“循齊，時至今日，喜歡誰還有用處嗎？”女帝正色道，“喜歡不過是一種累贅罷了。”

循齊疑惑不定，“喜歡不是一種享受嗎？”

“互相喜歡，是一種享受。”女帝辯駁道，“循齊，舉案齊眉、琴瑟和鳴、門當戶對，這才是享受。”

她說：“皇後與皇帝，並非門當戶對。”

循齊疑惑，“我爹不喜歡你嗎？”

“不過是交易罷了。”女帝悵然一笑，“你若要問，我便告訴你，我不愛他。但家族決定，我無法抗拒。如同此刻，朕若給你賜婚，你能抗拒嗎？”

抗拒不了。

那時，她還是閨閣女子，而此刻的循齊是一營主將，她依舊無法拒絕。

循齊點頭，道：“我懂了。你喜歡惠帝陛下。”但你為何殺了他呢？

女帝托腮，凝著女兒的眉眼，解釋道：“我喜歡他，但不代表我認可他。明帝於我而言，是君主，也是另一半。他活著，你就是尊貴的公主。循齊，男人靠不住的。”