他練的“靈飛真氣”本是極精純的道家內功，清虛沖和，注入朱元璋的“手太陰肺經”，循經絡流轉一週，涼沁沁有如一股清泉，所過陰火消滅、陽氣滋生。朱元璋咳聲漸小，最後停了下來，喘一陣粗氣，澀聲說道：“有勞了。”
兩人相識以來，朱元璋強橫霸道，從無謙和之辭，此刻乍然說出。樂之揚深感意外，微微一愣，笑道：“陛下客氣了。”
朱元璋嘆一口氣，又道：“小子，你去對面牆上，將火把取下來。”
“火把？”樂之揚又是一愣，摸索片刻，果然有一支火把斜插在牆上，用油布密密層層地裹好，拆開以後，裡面還有火折等物。
樂之揚引火點燃，照亮丈許遠近，但見朱元璋面如死灰、朱微臉上帶淚，轉眼再瞧，前方不遠處有一扇厚厚的鐵閘。
“當心一點兒。”朱元璋冷冷說道，“這裡面有殺人的機關，唔，你先扶我起來。”
樂之揚背起朱元璋，朱微手持火把照明。朱元璋指點樂之揚如何行走、以免觸發機關，走到鐵閘門前，朱元璋指出開門機關。樂之揚用力扳轉，閘門徐徐開啟，三人方才進入，即又砰地關上。
樂之揚吃了一驚，回頭看那鐵閘。朱元璋卻催促他繼續向前。樂之揚無法可想，只好硬著頭皮向前走去，一路上不乏機關岔道，樂之揚眼花繚亂，朱元璋卻是識途老馬，對於地形瞭如指掌，逢關指路，一無差錯。樂之揚邊聽邊走，暗暗佩服這七旬老叟記性了得，換做自己，進入這蜘蛛網似的密道，早已不知東西，難免陷入岔路，活活困死餓死。
不知走了多遠，地勢向上，濕氣更濃，不多一會兒，前方出現一抹微光，幽黑泛藍，分明就是出口。樂之揚心湧狂喜，腳步加快，走了十餘步，忽聽朱元璋叫道：“停！”
樂之揚應聲止步，定眼望去，吃了一驚，敢情前方兩步之遙就是一道石坎，下方一眼井水，映襯些微月光，漣漣泛波，湧起沖天寒氣。
樂之揚暗罵自己糊塗，空負一身武功，幾乎失足落水，他落水不打緊，朱元璋病弱之身，在井水裡一浸，那也不用活了。
朱微趕上來，照見井水，舉目望去，井口如眼，窺見星宆，夜空至深至邃，點綴幾粒寒星。
“好家夥。”樂之揚失笑道，“這就叫做坐井觀天麼？”
“說什麼胡話？”朱元璋舉起手來，在他後腦重重一拍，“你當我是亡國之君？”
當年金滅北宋，俘虜徽、欽二帝，關在北國五國城，掘土為井，將二人吊入井內，令其“坐井觀天”，極盡羞辱之能事。朱元璋遭逢巨變，雖未落入敵手，可也算是陷身絕境，樂之揚本是無心之言，他聽來卻是刺耳之極。
樂之揚吐了吐舌頭，笑道：“抱歉，陛下你和宋微宗不一樣，他被異族抓去折磨，你可是趕走蒙古人的大英雄。”
“也沒多少不同。”朱元璋沉默一下，“英雄只要輸了，一樣變成狗熊。”
氣氛凝重起來，沉寂一會兒，朱微忍不住問道：“父皇，我們怎麼上去？”朱元璋道：“你陪我在這兒等著，小子，你先上去，井壁上有落腳的地方。”
樂之揚放下人，接過火把一照，果見井壁上坑坑窪窪、多有凹陷，平常人落足不易，只要稍會武功也不難上去，當下縱身而上，左右蹬踩井壁，一口氣躥出井口。
環視四周，卻是一座尋常庭院，花草疏疏落落，顯得有些兒荒蕪，不遠處幾間瓦舍漆黑無光，靜悄悄如同一間鬼宅。
井口有一個精鐵軲轆、一隻極大的木桶。井繩入手沉重，仔細一瞧，竟也是細麻繩纏繞的鐵索。樂之揚尋思，暗道出口設在井下，著實巧妙隱蔽，但無矯捷身手，決難順利上下。朱元璋年輕還好，而今年邁老病，可又如何上來。可轉念一想，朱元璋有冷玄護身，如逢異變，必有老太監相伴逃生，只沒料到冷玄平時寸步不離，此次卻沒跟來，智者百密一疏，縱如朱元璋，也有失計的時候。
樂之揚搖轉軲轆、放下木桶，朱微將朱元璋放在桶裡，樂之揚再搖軲轆，連人帶桶一起吊了上來，而後再放一次，又將朱微吊出井口。
三人坐在井邊，各各喘氣，身心鬆弛，如釋重負。忽然，樂之揚聽見些微異聲，縱身跳起，定眼看向前方。
“怎麼？”朱微詫異抬頭，循他目光看去，黑暗裡站立三人，形容枯瘦，手持柺杖，如水月光照得灰衣發白。
“誰？“朱微猛然跳起，望著三人，心子狂跳。
樂之揚一晃身，沖向居中那人，那人舉起柺杖，閃電般刺向樂之揚的咽喉，招式狠辣，破空有聲。
樂之揚閃身讓過，反手扣住杖身，硬梆梆、冷冰冰，竟是精鋼打造。他低喝一聲，用力向後一拽，灰衣人身子前傾，柺杖竟然沒有脫手。樂之揚微微驚訝，不及變招，左右勁風襲來，兩根鐵杖直指他的頭部，錚錚兩聲，杖端吐出白亮亮的鋒刃。
樂之揚放開鐵杖，身子後仰，鋒刃貼面而過，淩空交接，發出叮的一聲，左右蕩開，劃一個弧形，忽又刺向樂之揚的頸項。
樂之揚擰腰翻身，雙腳盤旋變化，身如龍翻蛇行，呼吸間避開鋒刃，兩掌齊出，擊中杖身。鐵杖托地跳起，“撫琴掌”的掌力順著鐵杖上傳，兩個灰衣人虎口發麻、經脈急顫，手中鐵杖有如一條蟒蛇，搖來擺去，把握不定。
樂之揚身如旋風，雙手如飛鷹展翅，“小琵琶手”詭奇變化，伸縮間又抓住兩根鐵杖，呔的一聲，用力回奪。兩個灰衣人受困奇勁，本就不勝其苦，應聲虎口劇痛，鐵杖雙雙脫手。
居中的灰衣人縱身上前，揮杖刺來，樂之揚揮舞手中雙杖，一挑一撥，灰衣人渾身震動，雙臂經脈顫抖，樂之揚喝一聲“撒手”，兩根鐵杖用力一絞，灰衣人的鐵杖猛地躥起，半空中旋風一轉，筆直下墜，篤的一聲刺在樂之揚腳前。
樂之揚拔出鐵杖，心中大為滿意，對方三人不是庸手，不料兩個照面，均被他奪下兵刃。“鈞天”鬥樂以後，武功似乎又有精進，行雲流水，應拍合節，進退攻守，無不隨心所欲。
那三人兩手空空，卻不氣餒，縱身又上，似要空手搏命，樂之揚心叫“來得好”，丟下兩根鐵杖，只留一根在手，打算使出劍法刺倒三人。