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寧王醉了一夜，次日振作精神，上疏朝廷，表中自旌其忠，聲言說降燕王、平息戰禍之功，至於先前怠慢之舉，也願受朝廷懲戒。又說大寧塞外荒城，襟山連海，扼守遼東咽喉，乃是韃虜南下必經之地。寧王身為藩王，不懼風霜，願受苦寒，希望朝廷不念舊惡，使其繼續帥軍守城、將功贖罪雲雲。

寧王文采豐茂，一封奏章寫得懇切動人，自覺足以打動朱允炆，使其逃脫削藩大網。而後又寫一封書信送給李景隆，述說燕王願降，勸其暫緩進攻北平。

寧王一邊表奏邀功，一邊不忘軟禁妹子。朱微困在王府，終日彈琴，消解愁苦，寧王夫婦前來，她也閉門不見。寧王知她心懷怨恨，可也並不放在心上，只對妻子說道：“她少不更事，終有一日會明白我的苦衷。等這一陣子過去，我再好好教導她，當初先帝將她許給耿璇，重修前約固然是好，倘若不諧，我啟稟聖上、再謀良配，公侯子弟多的是，我就不信沒有一個能入她的法眼。”

燕王彷彿認命，素服便帽，騎馬挾弓，令人提著酒壺騎馬跟從，日日前往城郊射獵取樂。他箭術神準，上落飛雁，下殛狡兔，所得獵物，就地燒烤，飲酒吃肉，甚是粗獷豪邁。

大寧守軍，既有北方漢軍，也有朵顏三衛。三衛出自遼東蒙古諸部，原本追隨蒙元大汗，後因藍玉北伐，擊破蒙元汗庭，諸部無所歸依，為朱元璋收服，以夷制夷，拱衛大寧。若幹年下來，反而成抗擊蒙元的屏障。

寧王得知燕王出城射獵，面子上不好阻攔，下令三衛之一的朵顏部派遣精騎環伺尾隨，名為護衛，實為監視。

三衛鐵騎萬餘，蠻夷風氣猶存，精於騎射，崇尚勇士。起初奉命監視，但見燕王身手，將帥以下無不佩服。燕王射中獵物，眾軍盡皆喝彩，燕王趁勢邀請騎兵頭目，幕天席地，燃起篝火，一同飲酒吃肉，殊無上下之分，喝到痛快處，放歌起舞，歡笑喧天。

眾騎士回到部落，無不稱贊燕王英雄了得。各部男女聞言好奇，各尋藉口前來探看，但見燕王雄武豪邁，無不心生佩服，好事之輩私下裡將他與寧王比較。

寧王雅好音樂詩文，常以名士自居，打心眼裡瞧不上這些蒙古騎士。有時高興起來，當眾彈琴鼓瑟，所奏中土雅樂，不合蒙古風俗，好比對蠻牛而鼓清角之操，眾將士面上不說，心裡不以為然。寧王不知眾人心思，反而以此為傲，心想：“古有大舜舞幹戚而服三苗，如今本王用中土之樂教化你們這些塞外蠻夷，大可比美先賢，成就一段佳話。”

朱鑒老成持重，見燕王與三衛騎兵廝混，心中生出疑慮，暗中稟告寧王：“燕王每日狩獵，常與朵顏騎士交遊，飲酒歡歌，親密無間；若不加以制止，恐怕生出異變。”

寧王不以為意，說道：“君子之道，正心守性，田獵濫飲，本是墮落之道。燕王前途無望，所以放浪形骸、不知廉恥；若他一本正經，深居簡出，反要多加提防。”

“王爺言之成理。”朱鑒說道，“可是朵顏三衛野性未馴，倘若受了燕王的挑撥如何是好？”

“非我族類，其心必異。”寧王說道，“我在大寧經營多年，尚且難以將朵顏三衛馴服，燕王才來幾天，人單式微，又豈能招納三衛替他出力？”

朱鑒嘆道：“燕王雄才大略，絕非甘心蟄伏之輩。”

“他雄才大略，本王就是才識淺薄？”寧王甚感不快，“當初先帝如何評斷我和燕王？”

“這個……”朱鑒額頭見汗，“先帝常說，燕王善戰、寧王善謀。”

寧王道：“先帝法眼如炬。臨陣決勝，燕王高我一籌，至於謀算深長，本王略勝三分。燕王真要對我不利，當初就該縱兵來攻，何苦單人匹馬將我妹子送來，他就不怕我當場翻臉，將他扣下押送朝廷？”

“王爺謀慮深遠，屬下拍馬不及。”朱鑒猶不死心，“我才得到訊息，燕軍已然退回松亭關，軍中首腦也隨使臣來了大寧，其中便有燕王的謀主道衍和尚、燕王的次子朱高煦。依我之見，為防萬一，不可讓他們進城，不然燕王君臣相會、如魚得水……”

“道衍是我師兄，高煦是我侄兒，至大寧而不入，傳出去成何體統。”寧王漸感不耐，“朱將軍，你為人審慎，本是好的，不過小心太過，有失氣度，如此處處設防，倒像是本王容不下燕王。燕王縱有千般不是，到底是我兄長，如今落魄來投，我連他都容納不下，如何能容天下之士？”

朱鑒知他清高自許，不願沾染汙名，再勸下去也是枉然，只好黯然退下，私下安排人手監視燕王不提。

次日道衍等人抵達大寧，寧王派人恭迎，並在王府設宴接風。朱微、燕王與道衍同門之誼，也都前來與會。

酒過三巡，寧王說道：“老神仙近來可有訊息？”

道衍搖頭道：“京城一別，仙蹤渺渺。”

“可惜！”寧王嘆道，“本王曾有夙願，想接老神仙來大寧住上幾日、以敬孝道，如今看來是不成了。道衍師兄，你難得來一趟，不要急著離開，住上一年半載，本王長居塞外，難得知己，彈琴無人聽、作詩無人賞，若有師兄再側，談玄論道、吟賞風月，一定不會寂寞。”

此話一出，殿中寂然無聲，道衍是燕王謀主，世人皆知。寧王明知如此，卻要道衍留下，分明吃定了燕王敗局已定，公然引誘道衍更換門庭。

道衍固然不知所措；燕王則是面無神情，手拎酒壺，杯杯見底。朱高煦怒湧眉梢，猛地將桌一拍，厲聲叫道：“他媽的，朱權，你不要逼人太甚？”

寧王一挑眉毛，微感詫異，朱高煦早已連珠炮罵開：“父王待你不薄，你不幫他就罷了，落井下石，天誅地滅；從前我還當你是個君子，如今看起來，你就是一個忘恩負義的無恥小人！”