她說話的時候面上是一派笑意，就連一雙眉眼也依舊是素來的溫和，等前話一落她是又跟著一句：“妾身往日也操辦過不少宴會，若是郡主不介意的話，妾身倒是可以幫持一二。”

她這話落後，屋中倒是又靜了一瞬。

林老夫人擰頭朝林氏看去，見她這幅模樣，心下倒是難得舒緩了幾分…往日家中的宴會都是林氏操持，若是由她幫持著倒也不至於忙亂。

她想到這剛想開口說話，便聽得霍令儀先笑著開了口：“側妃的好意我且心領了…”霍令儀一面說著話，一面是握著帕子拭了拭唇邊的茶漬，跟著是又一句：“只是我前幾日聽下僕說側妃近來身子還是不舒坦，你是好意，可若是為了我的生辰再損了身子…”

“我這心中啊，難免是有幾分過意不去的。”

霍令儀這話說完是又擰頭朝林老夫人看去，口中是繼續跟著一聲笑語：“如今母妃的身子是越發好了，祖母何不若讓母妃操持？前幾日九如巷的那位李二夫人還時常與我說要來家中做客，我年歲終歸還小，您身份又太過貴重…”

“只若是再讓側妃招待這樣的客人，傳出去難免讓人把咱們王府低看了幾分。”

林老夫人聞言倒是細細想了一遭，往日她待許氏心中有氣，家中中饋大權也都握在林氏的手中…由著林氏操持宴會、招待客人總歸還有幾分說得過去。可如今許氏與外頭行來走往的次數也多了，中饋大權也握在了晏晏的手中，若是再讓林氏出面，豈不是讓旁人覺得他們霍家委實沒個規矩？

尤其是像李家這樣的老權貴素來最是看重這些了。

她想到這也就消了原先的心思…

何況這說到底也是晏晏的生辰禮，自然該依著她的意思來。

林老夫人心下思緒轉了一遭便抬了臉與許氏說了話：“既如此，這事便交由你來操持，家中的管事都是有經驗的老人，你盡管差使他們便是。”她這話說完是稍稍停頓了一瞬，跟著才又與林氏說道：“你也是好意，不過你身子若不舒服便好生待在屋子裡歇息。”

霍令德聞言便張了口：“祖母，母親她…”

可她這話還未說全，私下便已被林氏握住了手。等霍令德止了話，林氏才重新抬了臉朝林老夫人看去，她的面上照舊掛著一幅溫和笑，聞言也只是柔聲說道：“多謝母親關懷，媳婦省得。”

林老夫人見此也只是點了點頭未再說什麼了。

等到晨省結束，林氏和霍令德辭別林老夫人退下，轉過偏僻小路的時候，霍令德才松開林氏握著她的手，擰著眉心憤慨道：“母親先前為何要攔著我？您明明就沒病，這都是霍令儀胡亂編造出來的，為得就是不讓您出面見客。”

林氏看著她一副怒容也只是淡淡說道：“我知道。”

霍令德聞言是一頓，卻是過了好一瞬她才又開口問道：“那您為何不說？您和祖母說到底也有姑侄的情誼…”

“傻丫頭…”

林氏聞言看著霍令德面上的憤慨還是忍不住輕輕嘆了口氣，她伸手撫著霍令德的臉，卻是過了許久才開口說道：“難不成你以為你祖母會不知曉我究竟有沒有生病？她不過是正好順了霍令儀的臺階下來罷了。”

她這話說完是稍稍停頓了一會，跟著才又說道：“以往我掌著中饋，出面主事總歸是有道理可循。可如今…”

她這話卻未曾說完，只抬了臉掀了一雙眼簾朝那昏沉的天空看去…

烏雲壓境、寒風蕭索，是要下雨的模樣。

林氏待過了許久也只是開口一句：“這天還真得是要變了。”

霍令德此時也逐漸有些明白過來，她緊緊握著林氏的手，小臉上是一片蒼白，連帶著聲音也帶著幾分顫：“母親，難道咱們就這樣認輸了？”她的心中的確是害怕的，往日母親掌著中饋又有祖母幫持著，她雖然身為庶女可也是正正經經過了十三年的順遂體面日子。

可如今中饋皆被霍令儀握著，就連祖母也不肯再站在他們這邊，難不成日後當真要被霍令儀這般壓著？

霍令德想起那日霍令儀在耳邊與她說得話“你不過是個妾氏所生的女兒，往後行事說話前先掂一掂你自己的身份，再想一想，你…配嗎？”她想到這身子更是忍不住打起顫來，就連握著林氏的手也多用了幾分力道。

她的紅唇輕微抖動著，口中是跟著顫聲一句：“母親，我們以後該怎麼辦？”

林氏看著她這幅模樣忙回過神來，她伸手輕輕撫著霍令德的後背，等到霍令德逐漸平緩下來…林氏才握著她的手柔聲說道：“別怕，母親不會讓你們有事的。”這後宅內院裡的事哪有這麼容易就分個勝負？

一個未及笈的小丫頭，一個纏綿病榻多年的病秧子，還有一個老虔婆…

難不成她握著中饋這麼多年竟還鬥不過她們？林氏想到這，一雙微微垂下的清平目還是忍不住泛開幾抹暗色。

…

因著是霍令儀的生辰禮請得自然是素來交好的那些門第，這其中除了許家之外便又請了一遭李家，柳家那處倒是也礙著身份送了一回帖子，餘外倒是林老夫人做主請了些舊日裡時常走動計程車族門第，權當一道熱鬧熱鬧。

許氏也是難得有這樣好的興致。

這麼多年，這還是頭回她親自替霍令儀操辦起生辰宴…因此自打林老夫人發了話後，許氏便親自領著人在府中大興操辦起來，什麼請客用得院子，宴會上的菜餚，女眷吃用的茶，男客要用的酒…件件樁樁當真是繁瑣不已。