裴慎眉頭緊鎖：“父親尚未登基，哪裡來的太子殿下？傳出去必有人說裴家輕狂，屆時平白無故惹出禍事來。”說罷，他告誡道：“琿哥兒，臣不密則失其身，謹言慎行方是長久之道。”

裴琿期期艾艾地應了一聲，裴慎一見他那樣便知道他渾然沒聽進去。罷了，待去了京都，只管叫父親來管他。

思及此處，裴慎欲起身告辭，他外頭事情還多得很。誰知大太太見他似要走，連忙起身道：“琿哥兒早早娶妻生子，膝下兩子一女，你倒好，身側還沒個貼心的。”說罷，便要提起自己孃家有個六娘，最是秀外慧中。

誰知大太太尚未開口，裴慎便已心情愉悅，含笑道：“母親，我已有一子，年約六歲，名喚潮生。待來日到了京都，我便叫他來拜見親長。”

這話來得太過突然，大太太愣了愣，暗道慎哥兒當年為了一個丫鬟以妻禮入祖墳一事，跟他父親吵成那樣，如今過去了六七年，孩子已然六歲。

可見他是忘記那丫鬟了。

忘記就好，忘記就好。大太太略過方才的不快，歡喜點頭。老祖宗也笑起來，口稱“是好事，是好事。”

裴琿與這個哥哥差了五歲，不甚相熟，可到底是兄弟，見他膝下有子，也替他高興，便開口道：“大哥放心，允哥兒也五歲了，只管叫他陪著侄兒一同作耍。”

裴慎心情頗為愉快，大太太又道：“既給你生了孩子，咱們家也不是那等刻薄人，待你成了婚，便將潮生的母親迎進來，只管叫她做個才人。”

裴慎臉色發冷，念著是自己母親，才忍著怒氣道：“母親，我與她情投意合，自是要娶她為妻的。”

三人皆驚，大太太雖與這個兒子頗為生疏，卻也自忖是他母親，只管張口道：“哪家的姑娘，無媒無聘便生了孩子，好不知羞。這樣的人家怎配做太子妃？”

裴慎心中驚怒，又不好對母親發火，只管道：“母親，她自是最好的，這天底下再沒有女子比她還好。”說罷，又忍著氣，只說自己外頭還有事，便恭敬告退。

裴琿愕然地望著自家大哥遠去的背影，轉過頭見母親被氣得身子直顫，他慌忙端起茶盞，連聲道：“母親莫氣，莫氣，大哥這幾日忙得很，許是熬了一宿，頭腦昏沉說錯了話，非是頂撞母親。”

大太太心裡悶得慌，只管抹著淚，哀泣道：“琿哥兒，娘只有你了。”

裴琿又是一通撒嬌賣痴，方叫大太太破涕為笑。

老祖宗在旁見了，只嘆息道：“琿哥兒，你先回去罷。”

裴琿望了眼母親，不敢違逆祖母的意思，只好口稱告退。

老祖宗又將親近的丫鬟婆子盡數遣散，待室內只餘下她和大太太兩人，方開口道：“你今日說得什麼話？什麼叫你只有琿哥兒了？”

大太太掌了多年中饋，府中上下人人都敬重著她，丈夫幾個姨娘都不曾生育，俱是擺設，便連婆母都鮮少給她沒臉。聞言，略有些不滿道：“老祖宗，我這話哪裡說錯了？慎哥兒為了個狐媚子先頂撞我！”

老祖宗人老成精，忍著氣勸解道：“你也不是不知道，男人情熱之時，萬萬聽不得旁人說自個兒意中人半句不好，哪裡就是頂撞你了？”

“況且當年儉哥兒與你剛成婚那會兒，我可曾說過你不好？”

大太太低下頭去，不說話了。

見狀，老祖宗又勸道：“慎哥兒是太子，照著前朝規矩，為防外戚，太子妃乃至於皇後，只要出身清白，是良籍便可。”

大太太神色稍緩，面上抹不過去，尋了個梯子道：“慎哥兒是長子，素來由公爺管著，我是管不了了。”說罷，又道：“只是琿哥兒的妻子是齊國公嫡次女，如今改朝換代了，琿哥兒將來也算個藩王，要不要再指幾個才人給他？”

老祖宗被她的偏心氣了個仰倒，又回憶起方才，只罵道：“剛才你一句’娘只有琿哥兒’說出去，叫慎哥兒知道了，必定不高興。平白無故離間他們兄弟，對你、對琿哥兒又有什麼好處？”

大太太愣了愣，有幾分知錯，曉得自己這話說的不對，可面子上抹不過去，嘴硬道：“何曾離間？慎哥兒得了爵位，如今又要做太子，將來還做皇帝，琿哥兒卻什麼都沒有。都是我身上掉下來的肉，哪裡捨得呢？”

見她冥頑不靈，老祖宗忍著氣道：“慎哥兒便是沒有這個爵位，也是進士及第，自個兒辛苦考來的。便是如今，得了個太子之位，也是跟著他老子自己在戰場上拼殺來的，何曾欠了琿哥兒？竟要你這般偏心。”

大太太本能反駁道：“琿哥兒也不差什麼。”

老祖宗冷笑一聲：“你若覺得琿哥兒是個頂用的，只管叫他跟著他老子上戰場，拿命掙前程去！”

大太太哪裡捨得琿哥兒搏命，只管訥訥道：“如今天下都定了，哪裡還有戰事呢？”