裴儉尚未登基，自然不會將妻兒老小接入皇宮，便將諸人暫且安置在魏國公府，只待登基冊封之後再行移宮之事。他自己則晝夜忙於公務、埋首案牘，連兒子回京的接風宴都來不及參加。

一見裴慎抱著孩子，牽著一名女子的手進來，堂中眾人皆愕然。

那女子梳著挑心寶髻，插了一支白玉蘭簪，上身白綾袖衫，下邊挑邊天青潞綢羅裙，腰上梅花絲縧繫著白玉環，綠鬢朱顏、雪腮粉面，身姿亭亭玉立，氣度清華自若。

這裡不論是丫鬟婆子，還是府中男女主子，俱有許多人都見過沈瀾，知道她是當年的丫鬟沁芳，難免面面相覷，均不知該說什麼。

老祖宗雖認出來了，只是年歲大了，也不願當著眾人的面發作。加之她自知管不了裴慎，只管叫他老子娘煩惱去。

思及此處，老祖宗只管親親熱熱招呼道：“可是潮生來了？”

潮生便是見了陌生人也有三分笑，等閑不和人紅臉。加之他那麼小的年紀就知道要帶著禮物去拜訪鄰裡好籠絡旁人，如今見了這麼多陌生人也不膽怯。

他跳下裴慎的懷抱，一溜煙兒跑到老祖宗跟前，任由她粗糙的雙手撫摸著自己的臉頰，笑嘻嘻道：“我叫潮生。”

老祖宗年歲大了，最喜歡小孩子，笑眯了眼睛，一疊聲吩咐丫鬟取了個純金長命鎖來，非要給潮生戴上。

潮生下意識看了看沈瀾，見她沒阻止，這才任由丫鬟給他佩上，還嘴甜道：“謝謝老祖宗。”

老祖宗即刻笑起來，點了點潮生的鼻尖。

大太太雖不喜歡沈瀾，覺得她狐媚，可見潮生這般活潑，便也歡喜道：“快過來，且叫我看看。”

潮生不認識她，仰著頭問道：“是大太太嗎？”

“是是。”到底是自家孫兒，大太太便是偏心了些，哪裡有不喜歡的，只管摟過來，一面說他在外頭吃苦了，一面又叫人送衣裳玩具來。

潮生不缺這些，卻也接受了大太太的好意，只管笑道：“謝謝大太太。”

於是大夥兒便都笑起來，有人見他年紀小，便逗弄道：“潮生，你捧著這麼多禮回去，可有回禮？”

潮生伶牙俐齒：“不是我主動要的禮物，是長者賜，不可辭。”

六歲的孩子跟個小大人似的說話，逗得女眷們紛紛拿帕子捂嘴笑起來，有幾個甚至笑得直打跌。

周圍人也紛紛湊趣兒，二太太一如既往的妙語連珠，一面揉著潮生肉乎乎的小臉，一面親香道：“哎呦喂，這孩子怎得這般精怪。”

二太太的幾個兒子和媳婦也多是這般性子，便紛紛回應道：“好敏慧的哥兒”、“小公子好生靈秀活潑。”

好讀書習文的三老爺和嫻靜的三太太多年無子，獨獨兩個女兒雲英未嫁，便送了一方硯臺、兩支湖筆，並幾個親手繡得荷包。

四老爺亡故多年，遺孀四太太這些年沒了四老爺，人倒精神多了，帶著敏哥兒和其媳婦、嫁人的雲姐兒及其女婿，一同來拜見。

厚禮一件接一件，滿堂都是歡聲笑語。沒人傻到給沈瀾和潮生臉色看，便是真有傻子說錯了話，即刻便會被描補過去。

沈瀾也含笑看著，只是前頭潮生撒嬌賣乖，幾乎把所有人的視線都吸引過去，素日裡最為受寵的幾個孩子，裴琿的長子裴允、裴敏的幼子裴遷等等，俱被自家父母拘著，滿臉不高興的坐在椅子上晃蕩著小腿兒。

裴允尤甚，五六歲的孩子，正是人憎狗嫌的時候，一個勁兒想去夠旁邊高幾上的曲竹盤，那盤中有姚坊門棗、塘棲蜜橘、潮州龍眼。

奈何裴允手短，他眼見夠不到，也不肯喊丫鬟，只管歪著半個身子往旁邊去，沈瀾生怕椅子翻了，屆時他從椅子上跌下來，便將果盤往旁邊推了推。

只是轉念一想，龍眼和棗都有核，別人的孩子不好喂有核的，恐不安全，她便撿了個蜜橘遞過去。

裴允沖她笑了笑，伸出胳膊要去接。

“啪——”

裴琿的妻子齊妙娘眼看著蜜橘遞來，下意識打掉了裴允的手。

沈瀾微愣，不明白齊妙娘為何打自己孩子。又為何打完了，臉色被嚇得白成那樣，倒像是被沈瀾打了似的。

“娘！”裴允委屈地捂住右手，一泡眼淚含在眼裡。

裴允這麼一叫，眾人循聲望來——

裴慎本就時刻注意著沈瀾，眼見齊妙娘這般作態，他面色一沉，又不好對齊妙娘，便冷冷掃了眼裴琿。