“老爺。”

時間荏苒，兩月時間轉眼即逝，除夕臨至。

賈璉早早與榮府諸管家管事，籌備好新年事宜。

到了臘月二十九，榮府正宅偏院兩處，從裡到外，都換了門神、聯對、掛牌，新油了桃符，煥然一新。

是夜，賈璉前來東路院，見過賈赦，商議明日祭祖之事。

賈赦一雙狹細眼眸半眯，瞥了賈璉一眼，道：“老太太那裡，都準備妥當了？”

賈璉忙應道：“是，只等明兒一早，老太太領著家裡有誥命的和老爺、二老爺並東府珍大哥一起入宮朝賀行禮，領了宮宴後回來祭祖。”

賈赦鼻中哼出一道浮音，道：“外面莊子上，送了些什麼來？”

賈璉賠笑道：“左右不過是往年那些，老爺喜歡的御田胭脂米和碧糯，都已經送過來了。

還有些大鹿、獐子什麼的，也都挑了好的送來了。

二老爺還讓兒子問老爺，若是缺了什麼，只管要。”

賈赦端起几上茶盅，剛啜飲了口，聽到這話，只覺得吃了顆蒼蠅般。

可是有些話，卻不好直說，只能悶在心裡。

心情也就愈壞。

眼見賈璉忽然變的猶豫起來，賈赦怒上心頭，喝道：“該死的孽障，鬼鬼祟祟，有什麼見不得人的心思？

佔了我的地兒，還想算計什麼？”

賈璉唬了一跳，忙道：“老爺息怒，兒子哪裡敢有什麼心思。

只是近來外面族裡，有好些不好聽的話。

不知該不該告訴老爺。

都是關於，關於……”

賈赦聞言，眉頭登時皺起，道：“關於什麼？快說！”

賈璉白了臉色，道：“兒子不敢說……”

賈赦聽之，抄起几上的茶盞砸了過去。

好在他心裡還有點數，大過年的，沒有直接朝腦袋上砸。

不過一盞還滾燙的茶水，還是燙的賈璉一臉痛楚。

賈赦喝道：“球囊的孽障，再不說，仔細你的腦袋！”

賈璉再不敢遲疑，忙道：“是外面族人們說，家裡在虐待假山後耳房裡的那位，飯也不給吃，衣也不給穿，不過九歲的孩子，怕是已經被活活折磨死了……

還說，還說千錯萬錯，都是大人的錯，和孩子不相干。

這樣遷怒，實在是，忒……忒歹毒了些……”

“放你孃的屁！！”

自認為是當年流言最大的受害者，如今聽到流言再起，賈赦臉都氣青了，厲聲道：“是哪個下流種子亂嚼舌根？”

賈璉猶豫了下，眼見賈赦又在找東西，準備捶他，忙道：“是族裡的一些老人，幾個太爺。”

賈赦聞言，面上的狂怒之色微微一滯。

在禮孝為天的當下，他雖然不懼怕那些遠房偏支的長輩，可也拿他們沒法子。