他替哥哥來到朔州府相看未婚妻，一隻神秘的信封尋上了他，他不明所以，將其展開，潦草的字跡書寫著驚天大秘密，每一個字精準刺中他的心結，抵瑕陷厄下，他握住信封的手亦是越來越顫抖。

信中鄙夷了他的出身，強調了他與哥哥的天壤之別，辱罵他寄人籬下、毫無志氣，分明很是羨慕哥哥所擁有的一切，卻不敢與其搶奪。

哥哥就連相看的未婚妻都是驚豔四座的大才女，哥哥看似嫌棄，可到底還是故意派他過來頂替他的身份應付這場鬧劇，哥哥那目中無人的性子若是當真不在乎這一切，他根本不可能聽由父母的安排——關老將軍唯將關闍彥當作關家未來的脊樑骨，關家這麼多年愈來愈艱難的處境，還有聖人暗中窺視關家的心思，老將軍從未與這個小兒子提及。

所以，他如何理解父親跟哥哥的安排？

在哥哥眼中不得不臣服聖人所演的戲法，在那份信中扭曲措辭的影響下，成功被他當作了哥哥鄙視他、向他炫耀的做法。

他自困囚籠，束縛了自己的眼界，這便是悲劇的開始。

他翻看信封，底下還有一張用蠶絲布包裹的麵皮，那是哥哥的面容。

信中說道，只需他戴上這張麵皮，便不再忌諱哥哥的光芒，他會奪走哥哥的一切，成為天之驕子，而送信人承諾，只要他安安分分留在朔州府抑或是京城，他便能想辦法遣走真正的安南都督，讓他的哥哥遠走他鄉，死無葬身之地。甚至連跟哥哥最為較好的友人杜明堂也會被一併害死。

而他的父親自也會被蒙在鼓裡，往後就算瞞不下去，父親得知心愛的寶貝兒子早就死了，自會把他當成關家最後的希望。

關魏聯姻乃聖人所賜，關老將軍再想不開也不願讓全家都犯上欺君之罪，屆時，整個關家都會成為幫他維系身份的幫兇。

被拋棄的人，只會是關闍彥。

條件之誘惑，關昀洲只以為自己熬出了頭，當然欣然同意了信中人的提議。

他戴上了麵皮，模仿起哥哥尋日裡的作風與舉動，真是惟妙惟肖，大家都被自己騙過了，就連他自己都快沉迷其中，忘記了當初那個叫作“關昀洲”的人是何等模樣了？

他眼睜睜看著自己生出貪婪的面孔，不複從前。

熬過幾個月，來年春上，關闍彥當真被忽悠去了南禺，而守在軍營的友軍左老都督自也被海患之事支開。關闍彥再無訊息，他也聽說他的親信們皆已橫死山中，不久後，杜明堂的死訊也傳開來了。他就在京城，親耳聽著這些大快人心的訊息。

他終於能分心去做另外一件事了——在大概倆個月前，他突然發現用以偽裝面孔的麵皮出現了裂縫，他不得不用皮膠將其粘好，可不久後，麵皮碎裂的程度越來越大，已是無法挽回之事。他外出應付外人的時間不得已變得越來越短。

這時，他終於發現，去年秋末為其送信的人坑騙了他！

那個人就是為了利用他殺死安南都督罷了，他根本沒有保證過這張麵皮能用多久，他安逸太久竟忘記了這個隱患。麵皮今日會碎裂，明日便會松動起皺，皆然脫落。他遲早有一天便會現出原形！

他陷入了焦灼，可他根本不知道要如何修複這張麵皮，麵皮還原了哥哥那張驚為天人的容貌，他明白，這世上，除了製作這張人皮面具的外，沒有人能幫的了他。

可他還能怎麼辦？！

由於關魏兩家婚事特殊，婚禮的程式自也是與普通人家不同。原本只得等到婚期擇定後，新娘同意備禮後，才算真正訂好了婚。

但朔州府與嶺陽相隔甚遠，索性改了傳統，男方提前大半月請期，女方備好嫁妝後直接從孃家出發，先到男方暫住於朔州府的宅子暫住，算作訂婚宴。月餘後，他按照訂好的日子去往魏府接來未婚妻魏氏，回到暫留的宅院。

朔州府當夜，提著賀禮的貴人親友們接踵而至，魏氏需守在屋內，等待閨房佈置完畢。而作為新郎的關昀洲自需在廳堂待客，府中笙簫，他在外寒暄幾個時辰，意識到麵皮又開始松動，他迅速回到自己的寢閣內梳妝修補儀容，可就在他像個女人一般對著鏡子苛責容貌細節之時，一雙炯炯有神的眼突兀地出現在了晦暗屋子的一角。

不知何時，屋外的吊窗被人支上大半，夜色朦朧，一眼看過去根本瞧不清人影的輪廓，只知道遠方好似有兩只綠豆似的東西鑲嵌在一塊大饢上，對應起來，鑲嵌的地方應當是人面上該長眼睛的一對凹槽上。

那是個油膩的胖子，胖子眼看關昀洲頂著半張已經脫落下來似蛇皮的面孔，恐懼不已，張開大口，鑲金大牙在屋內蕭條的燭光下都炸出了突兀的光亮。

他大叫：“鬼！是鬼啊啊啊！安南都督你竟不是人！你竟不是人！”

關昀洲怎麼都沒想到他謹小慎微至今，竟在今夜出了差錯，懷疑是不是有人故意掐準了時機陷害他的同時，他也自知猜測沒理。

他將麵皮覆好，迅速追上去，唯恐那胖子的叫喚聲被外人捕捉了去。可他剛翻出窗去，胖子的叫喚聲戛然而止，除去府中歡樂嬉戲的酒鬧之聲，此時周遭安靜得可怕。

他立馬排查了今夜入府的人，很快就發現，那個躲在窗外偷窺他的人就是周尚書之子周裕之。

此人是遠近聞名的無賴，老爹視其為累贅，尋日就當其是個不礙事的畜生。老爹對其越是不管不顧，此子便越是猖獗，在京城裡恨不得橫著走。

此無賴除了喜愛逛花樓外，湊熱鬧也是一大絕活，聽聞今夜安南都督訂婚夜宴，他大手一揮，人脈成了通行證，他入了府邸便算了，就是不知怎麼混到了關昀洲的寢閣裡，還目睹了關昀洲麵皮剝落的恐怖畫面。

事後，此子大氣不出一個，不知用了什麼辦法飛一般溜出了府邸，不知所蹤了。

出了宅子，關昀洲抓不住他，只怕其出去胡亂說話，他恐慌不已，那時關闍彥跟杜明堂的事還未塵埃落定，此等差錯一出，對他來說，就是禍不單行。

關昀州在朔州府根本抽不開身，本來還不解為何常住於京城的周裕之會大老遠逍遙過來，難不成真是看熱鬧？

他本欲病急亂投醫，但一位自稱阿菊的怪人主動找上了門來。

阿菊是個頭上簪滿橙橘色花海的奇怪男人，他頭戴高帽，帽下掛簾，講話還掐著嗓子，分明是個男人，卻要裝作仕女搔首弄姿，貌似腦子有病。