姜樾之從盒子裡拿出兩截簪，語氣裡滿是可惜：“發簪象徵著情投意合和堅守，而斷頭簪則表達了關系破裂，曾經的美好不複存在。”她頓了頓，“五公主說，這是不是上天想要提醒我什麼，叫我及時回頭呢？”

祁元意如何不知她來者不善，壓著聲線道：“你們都下去吧。”

這一聲，倒真有幾分公主的魄力和威嚴。

侍女盡數被她屏退，她也不需要再裝表面和善：“姜樾之，本宮原諒你借物暗諷，但本宮也不會一直忍讓你。”

“本宮？”姜樾之面帶嘲諷，“殿下如今好是氣派呢。”

一個眨眼間，姜樾之臉上的戲謔消散不見，一抹陰沉浮現，眼底帶著狠厲緩緩靠近：

“那又如何，再過些時日，我也可自稱本宮，你也得在我面前恭恭敬敬行禮。你不忍讓我，又怎知，我會忍讓你？”

“你——”居然拿嫂嫂的身份壓人，許是第一回見到姜樾之這幅模樣，祁元意心中也隱隱發寒。

畢竟她如今的一切，都是透過背刺姜樾之得來的。

姜樾之起身，在她四周踱步：“看來之前是我將你護得太好，竟讓你成了如此蠢鈍的模樣。把我叫回盛京，卻同我撕破臉，你怎麼想的？”

祁元意閉上眼，壓抑著憤怒和不甘，再睜眼時，又是那副情深意切的模樣：“我也是為了你好，你能坐上太子妃之位。你對家族便再也沒了愧疚，不辜負老太君的期望，不是你自小的願望麼？”

聽她說起往事，姜樾之越發覺得好笑：“是啊，那殿下自小的願望是什麼呢？”

祁元意被問住，還沒來得及說話，就聽她道：

“每日無毒的飯菜，那些難聽的汙言穢語。各宮對你我二人的針對，陛下莫名的偏心，都不是無緣無故變好的。”是我一直為你抵擋風霜，只因為在自己最形單影只的時候，你對我說了一句。

“還好是你來到我身邊，我定不會像九妹那樣對你。”

“祁元意，我從不欠你什麼。”姜樾之冷漠開口。

其實自打知道真相後，她對她便無半點期盼。那些失望早就被她自我療愈，面對祁元意她問心無愧。

祁元意冷冷笑著：“你這是來興師問罪，還是……替誰討公道來了？”

除夕夜失手的訊息傳來，祁元意狠狠懲戒了那些辦事不周的人。而姜樾之一直對她的邀約視若無睹，今日突然造訪，目的不會是單單為了來指責她。

姜樾之拿起斷簪在手中把玩，聞言瞥她一眼：“我勸你，莫要再惹怒我。”

祁元意大笑著，嘲諷意味明顯：“你居然會同九妹一般，為一個魁郎失了心智。柳時暮初次找到我時，我還當他是痴人說夢，你堂堂靖國公長女，儲妃最佳人選，怎會為色所迷？”

姜樾之毫無情緒看著她。

“沒想到，你竟會為了他，亮出你的利爪。”笑聲不止，夾雜著她斷斷續續的聲音，“柳時暮，當，當真將你，迷惑個徹底。我這步棋，下得真好。”

姜樾之湊近她，用斷簪尖銳的部分抵在她的臉頰上：“是啊，殿下這步棋走的確實足夠好。我還得謝謝你，被他送到我身邊。”

笑聲停止，祁元意看著她眼裡的認真愣了神，她是真心愛上那個小倌。

和九妹的玩弄戲耍不同。

她是認真的……

“你瘋了，姜樾之！”她高聲喝道，身體過於激動臉頰不住的往簪子上靠。因為震驚，甚至忘記自己如今被挾持著。

姜樾之也沒有收手的意思，坦言道：“我也覺得我瘋了，所以你莫要試探一個瘋子的底線。我真的會攪動整個皇城，讓你……身敗名裂。”

啪——

斷簪被她狠狠擲在地上，祁元意被她的狠勁嚇得渾身一顫。

姜樾之抬步就要走，祁元意在身後叫住她：“你不怕我同父皇皇兄告狀嗎？”

“你若敢，大可去。”姜樾之沒有絲毫畏懼。

“姜樾之，我答應你不再動他。你也趁早給我收回你那心思，皇室中人最是無情。你馬上就是皇家人，要早些學會才是。”

姜樾之輕哧一聲，腳步未停離開此地，只留下一句：“那就在我僅剩還有心的時日裡，再護著那個人。”