第九章 傳家寶
冬至答應一聲，和劉雲譎一同走出了房門，找了一個偏僻角落，竊竊私語許久，眼看天色暗淡下來，劉雲譎的父親也來喊兒子回家吃飯，兩人這才各自回到家中。
父親冬望拖著一條有些跛的腿，行動卻絲毫不慢，麻利的將飯菜端上飯桌，只是身子起起伏伏有些好笑，也有些心酸。他笑著催促著冬至趕快吃飯，還寵溺的給冬至和妻子夾菜，臉上泛著滿足的笑意，只是這笑意之下，隱藏著一絲淡淡的苦澀。
冬望的腿是如何瘸的，從未跟冬至說過，只知道他第一次來劉家村之時，便是一個瘸子。冬至的母親劉穎乃是村裡公認的美女，當初兩人成婚之時便引得許多人嫉恨，婚後雖說流言蜚語少了一些，可還是時不時有人下個絆子，嘴上嘲笑一番。
冬至便是在這樣的環境下成長起來的，自己也是個早產兒，小的時候又黑又瘦，活像個黑皮猴子，沒少受小夥伴欺負，若不是劉雲譎常常護著冬至，想必他的童年會悲慘許多。不過如今的他，可沒有小孩子再敢欺負了。
自從小冬至漸漸懂事起，父子之間的對話便愈發少了起來。冬望小時候讀過幾年書，算不得腹中錦繡，不會舞文弄墨，也算不上正兒八經的讀書人，只是經由歲月的沉澱，眼中的光芒越發平靜，猶如一眼深井，蘊著看破世事的睿智；冬至又早熟了些，性格里帶著些執拗，不像別家的孩子調皮搗蛋，偷雞摸狗，上躥下跳。
不需要奉行“棍棒底下出孝子”這一準則，父子之間的互動便少了一大半。冬望的諄諄教誨言猶在耳，冬至的童年溫暖且平淡。
只是那惡毒的隔壁李嫂，經常口無遮攔的“冬瘸子，冬瘸子”的喊著，冬望是個老實人，學不來這種惡毒，常常訕笑著走開。他並不是個善於表達的人，只是努力的維持著笑容，拖著有些不便的瘸腿，勤快的忙活著，不爭不搶。冬至總覺得父親太過軟弱，如此一來，父子之間雖然算不上冷漠，卻總有一層淡淡的隔膜，漸漸疏離起來。
吃完晚飯，母親劉穎坐在床邊，對著一盞油燈，手拿針線，正在縫製一個巴掌大小的口袋。口袋是羊皮的，略厚的皮子有些乾硬，縫製起來並不輕鬆，那雙依然纖細卻不再白嫩的手，被粗糙的針線磨得通紅髮亮，手指上的壓痕往往許久才能恢復，趁得這雙手更顯乾枯。
前些天冬至將老道來劉家村收徒的事情跟父母草草說了一些，有些得意地說自己得了一份大機緣，並且打算半年之內出發。因其二人當時在鎮上忙活，並不清楚具體如何，冬望沉默的喝了許多酒，其母劉穎雖然未曾說些什麼，卻是沉默的緊。冬至晚上睡覺的時候，彷彿聽到了一陣陣哭訴之音，和一聲聲的嘆息。
第二天二人並未去鎮上，而是找來了劉老九，劉老九便是劉雲譎的父親，如今已然年過六十，身子骨雖然還算硬朗，滿面的皺紋加上滿頭的白髮，讓人不禁感嘆時光的飛逝。
劉老九臉上掛著笑容，聽著村裡人一聲聲的祝賀，笑的合不攏嘴，儘管他知道沒有幾個人是真心的，卻還是禮貌的拱手還禮。反觀冬望夫妻二人，則是滿面愁容，異常落寞。
劉老九開解道：“兒孫自有兒孫福，既然他二人有此機緣，合該闖蕩一番才是，男兒志在四方，他們的人生才剛剛開始，我等為人父母，莫要成了孩子們的拖累。”
劉穎悄悄抹了一把淚水，小聲地說道：“如今世道不平，誰知道那勞什子修仙是真是假？那楚國又在幾萬裡之外，一來一回，怕是要花上十來年。若是去了，也不知道這輩子還能不能再見了。冬至書讀的好，又中了秀才，將來科考中舉，為官入仕才是正途！”
冬望心中閃過一絲憂慮，顯然他也想了許多，反駁道：“為官入仕也未必就是正途，你也說了，如今世道不平。還記得前年的狀元郎，一朝高中，可謂是春風得意馬蹄疾，只因得罪了定南候的管家，光天化日之下被人在京都長街上活活拖行而死，事後卻不疼不癢的給了五十兩銀子的撫卹！這皇家也是冷血的緊，除了皇族之人，其餘人等便是連尊嚴都沒有。便是連個侯府奴才，都囂張跋扈到無人敢惹，當街行兇。十年寒窗，到頭來，卻連個溜鬚拍馬的奴才都不如，實在令人心寒。”
劉穎也聽說過這件事，雖說當時激起了一些讀書人的聲討，可是侯府中一名神秘人物，一夜之間摘了三十二顆人頭，吊在了城樓之上，從此再無人敢說些什麼。可她還是堅持說道：“為官入仕雖說不得皇家器重，卻也好過許多人了，總比在這山裡強上許多。像是那前些年死去的方慶元，雖說不是什麼好人，不也是在威風八面？謹小慎微一些，還是能有所作為的。”
冬望嘆息一口，說道：“婦人之見！男兒志在四方，豈能鬱郁久居人下？我冬家的子嗣，可以平庸，可以貧苦，甚至可以胸無大志，混吃等死，卻唯獨不能給人做奴才！”
劉穎一怔，沒想到這個平時老實敦厚的漢子，竟然說出這麼一番話來，有些氣結，說道：“反正我不同意去什麼楚國，冬至他從來都沒出過遠門，如今竟然讓他去幾萬裡之外尋什麼機緣，你別忘了你們冬家是如何流落到此處的！”
冬望有些羞赧，有些激憤，最後卻是訕訕說道：“事情過去了這麼多年，想來早已平靜了，大不了讓冬至以後就以‘周正’為名，想來不會有什麼問題。”
劉老九不清楚二人說的是何事，但清楚他們均是擔心此行的安危，於是拍著胸口安慰道：“我家虎子十二歲跟著我打獵，身手不錯，箭射的比我好，你家冬至雖然沒怎麼進過山，但跟著周郎中學了這麼多年，想必是有些本事傍身的。虎子對冬至十分佩服，以我家虎子那眼高於頂的樣子，沒幾分真本事斷然不會如此。他們二人一路上互相照應，必然能夠逢凶化吉，遇難呈祥，二位儘管放寬心，我回頭再給虎子囑咐一番，讓他照顧著點。”
劉穎聽著這話，不知怎的突然心頭一酸，又掉下眼淚來。
冬望感激的看了劉老九一眼，默默地又灌了一口酒。
……
劉穎眼見此事已成定局，冬至也是十分執拗，見勸不動，便想著為冬至再做一些事情。她看到了冬至的緣塵令，雖然冬至並沒有丟三落四的毛病，卻固執的要為冬至縫製一個袋子，以便戴在脖子上。冬至雖然嘴上不說，心裡卻嘀咕著這玩意兒實在太難看了。
父親冬望講著不知從哪裡撿來的老掉牙的笑話，笨拙的活躍著氣氛。說道“楚國有一個地方名為‘雙井’，乃是一個逃難的皇帝經過此處，內急難耐，結果一泡尿呲了倆坑，看著像是兩口井眼，就把這個地方的名字給改成了雙井。”
這個不好笑的笑話冬望講了沒有十遍也有八遍了，冬至以前還會好奇的問“為什麼會有兩個坑呢？”，這時冬望便會說“那是因為地是沙土地，一個坑滿了，流到了另一個坑裡。”。
但冬至今天的心情並不怎麼好，附和的笑了兩聲，嘲諷道：“那這個皇帝身體不怎麼好啊，還帶分叉的。”
冬望尷尬的打了個哈哈，屋中沉默了下來。母親劉穎將線咬到嘴裡，“啪”的一聲，將線咬斷了，手中拿著縫製好的口袋遞給冬至，說道：“你長大了，也聰明，雖然表面上和誰都能和和氣氣，可是娘知道，你性子其實倔得緊，認定的事兒九頭牛都拉不回來。”