未等黃得功答應，順軍就殺到明軍帥旗前，四周到處都已經是槍炮聲和吶喊聲，黃得功返身準備指揮迎戰，一顆流彈襲來正中他的頭盔。黃得功被這顆子彈打得一個後仰，重重地向後跌倒在塵土中，從頭上噴出的血漿漫灑到空中，濺得弘光皇帝一身都是。西討左逆、東征叛軍，一個月來黃得功總是不得閒，終於在這裡長眠不起，同時灰飛煙滅的還有他那支疲憊不堪的軍隊。
“大帥。”幾個親兵湧到黃得功的屍體邊，徒勞地想把他扶起來，但馬上大家就看明白黃得功已經沒救了。正面的順軍已殺到近前，而側翼李成棟的騎兵從過潰敗明軍的陣中橫穿而過，肆意砍殺著丟盔卸甲的敗兵。
這些處在漩渦之中的黃得功親兵對望了幾眼，突然站起身奔向弘光皇帝，把明皇抓住要把他獻給順軍：“皇爺，對不住了，那許將軍聽說從不殺俘，當年也沒對先帝爺失禮過，皇爺您就忍忍吧。”
……
許平趕到戰場之前，李成棟一夥兒就親自趕來向他報捷，最後一支忠於南京的明軍黃得功所部覆滅在太平府，弘光皇帝被俘，南京投降，看起來南明已經要土崩瓦解。江北軍正準備進攻左部，這支明軍之前被黃得功殺得大敗，現在夾在東西兩路順軍之間成了遊軍，摧毀它看來也只是時間問題罷了。
對弘光皇帝許平倒是很客氣，若不是陰差陽錯，許平本該叫他一聲王叔，就好象自己的父親稱呼弘光皇帝的父親那般。
“小國之君，大國之卿。”許平客客氣氣地向弘光皇帝問安，攻破北京後順廷已經不再承認南明為正統而是視之為偏安小朝廷，對於南明大順也以上國自許：現在的戰爭性質已經從起義***變成明朝遺產繼承戰爭，是最強的諸侯進行的統一戰爭：“陛下勿驚，吾主定會妥善安置陛下。”
許平下令給弘光皇帝準備好車駕，送他前去北京面見順王，對於這種發生在中國諸侯間的統一內戰，慣例是降者免死賜爵。
太平、廬州兩府的地方官在清君側軍打來的時候投降了左良玉，發表告示號召各府各縣縉紳百姓支援左伯討伐奸佞，黃得功殺敗左良玉後，這兩府官員又反正重歸弘光朝廷旗下，現在黃得功屍骨未寒，這些官員有趕來投降許平，希望能夠在大順治下繼續當官。
“城頭變幻大王旗。”許平發了聲感慨，他沒有親自去見那些已經趕來的太平府地方官，他也不可能見得過來，既然江北軍投降的將領這麼多，許平就讓他們替自己去安撫地方，讓南京文武儘快投效到大順體制內。
“大人在想什麼？”周洞天聽到許平那聲感慨後，等旁人離去後提醒道：“招降納叛，可以儘快一統，還不必大行殺戮，大人可不要意氣用事啊。”
“我明白。”許平並無不接受投降的意思，他對周洞天說道：“我只是覺得很怪，按說明廷昏暴，民不聊生，我們起義兵，除暴安良，感覺上應該是善善惡惡，把昏君奸臣一掃而空才是。可是現在明皇殉國後，而他手下的那些貪官俱在，只是改換門庭罷了。大明、大順，換的不過是一個皇帝和一些朝臣，下面的，尤其是各縣的官吏，還真沒換幾個，也沒法換。若是大王像換的話，我還得竭力勸他不要莽撞行事。”
“自古改朝換代，也就是這樣罷了，要是拒絕收降，逢人就殺，那不成黃巢之流了麼？”周洞天安慰道：“再說也是換了不少的，再說既然在我們大順治下，這些官員就得按我們大順哦規矩來。”
“是不能像黃巢一般，所以我總是幫著丞相勸說大王，不過起兵三年來，我仔細回想一下，雖然殺的人裡有些是罪有應得，如孫傳庭之流，但更多就像是李司馬剛才說的都是忠臣孝子，賈將軍、蒲將軍、楊大人……”許平掰著指頭一個個往下數，一直數到這次南征：“史閣部、黃將軍，天下不是這些人攪亂的，但是他們都為明廷殉葬了，而那些攪亂天下的人則搖身一變投降了我們大順，本來昏明末世就不剩幾個忠臣孝子了，還統統被我們殺光了。”
“自古改朝換代就是這樣，治天下只能靠讀書人，否則就會天下大亂，而且讀書人還這麼少、這麼寶貴。是個人遞他把刀槍就能上戰場，但唸書可不是十年、八年就能念出來的。”即使是周洞天這樣的高階軍官，他面對哪怕是一個秀才的時候仍然會有敬畏感，這種敬畏來自國人對知識根深蒂固的尊敬：“大人要多勸說主上，讓他既要尊敬讀書人，又不能太慣著他們，昏明正是前車之鑑，他們設立廷杖，既不尊重讀書人，但私下裡又過於縱容士人，對他們的惡行置之不理，以致天下大亂。”
“是啊，”南京還有一幫士人等著許平去接見，離開北京的時候李自成和牛金星都囑咐過許平，說東南是士子云集的地方，許平征服南方後既要讓這些士人感到大順之威，也要注意不可太過倨傲，折辱士人。將來大順要提拔自己的官員來取代降官，東南士林肯定會佔據大順科舉中相當多的名額，李自成希望提拔上來計程車人骨頭能夠夠硬、氣節可嘉，所以特別提醒許平要對他們以禮相待，以蓄養士子們的志氣。
去南京安撫等候在那裡計程車人固然是件大事，此外還有一件事就是繼續攻擊浙江，浙江不但是稅賦重地，而且根據從北京繳獲的明朝六部檔案看，還能提供大量的武器、火藥、船隻，攻取浙江能夠大大緩解大順對這些物質的飢渴。
“侯爺的世子……”許平沉吟著說道：“已經帶著福寧軍抵達杭州了，而且好像已經很久了，他為何呆在杭州不來南京？”
“末將覺得黃侯還是想擁立潞王，潞王不是在杭州嗎，現在我軍生擒弘光帝，估計很快浙江、福建就會群起擁戴，”周洞天認為浙江重要性對方不會不清楚，福寧軍不來南京絕不是因為兵力不足而是另有打算，南京的火藥、船隻產量就已經很可觀，雖然還不知道湖廣那路的戰果如何，但僅僅南京加上浙江的產出，順廷不但能滿足現有軍隊的消耗，而且還能進一步擴充火器和水師部隊：“潞王賢惠有德，是有名的賢王，所以年初東南士林不顧禮法都要擁戴他登基。要不是實在太說不過去，他就是南明的皇帝了。”
“既然是賢王，那便不能讓他登基收攏人心，”許平心中已經有了打算：“我帶一隊親兵去南京走一趟，近衛三營要做好準備，等我回來就進攻杭州。”
“大人大概幾天回來。”
“用不了幾天，我不在南京多待，一旦事畢立刻回來，嗯，”許平想了想，吩咐周洞天道：“修整七天吧，若是到時候我還沒回來你和李司馬、餘兄弟他們就帶隊出發，我會在你們抵達杭州前追上你們的。”
“就是還不知道福寧軍虛實如何，不知道黃侯世子到底帶著多少軍隊。”周洞天也同意立刻進攻杭州，奪取整個浙江，不過他本以為許平會修整更久一些，等到有了明確的情報後再出兵浙江。
“管他有多少人，我只知道福寧軍在杭州，而且福寧軍是我要消滅的敵人，那還等什麼？”許平下令衛兵去備馬好立刻去南京，對周洞天笑道：“福寧軍到底有多少人，等我們攻下杭州一問俘虜就知道了。”