千鈞一發之際，兩道光芒同時亮起。

鐵鹿撞碎了球形防護罩，當場暈了過去，原本失控的黑馬也在瞬間冷靜下來，使者勒馬從獸潮中欲轉向回去，但受驚的馬匹還是在空隙中亂竄，揮舞水晶杖的維多利亞為自己雙肩召喚出一道光翅，飛起以後就朝著使者俯沖過去，似乎想一口氣把他救出來。

窸窸窣窣間，黑暗中伸出一隻指甲長且鋒利的巨爪，輕而易舉地抓住在空中無所依託的維多利亞，她發出短促驚叫，使者與眾騎士臉色大變。

騎士長率先舉起巨劍一躍而起，淩空斬下了抓住少女的無名手臂，使者召喚的流星光束也墜擊在黑暗之中，他們聽到了先前令群獸戰慄的嚎叫——很近，彷彿就在耳畔。

迦納被聲波震開，再度狂亂的獸群很快將騎士團沖散，受傷巨獸撈起跌進亂潮中的維多利亞，“咚咚咚”跑向黑暗深處，使者見狀果斷放棄已經無力前行的黑馬，肩後幻化出有力光翅，在深色叢林劃出一道彎曲的明亮弧光，騎士也負劍追上。

在不斷追隨擊打的光束中，有人藉著光線看清了巨獸的形狀。

那是猶如一座小山般移動的生物，外形酷似猩猩，卻生有一對往外散發黑暗氣息的犄角，此刻它渾身籠罩黑煙，幾乎與夜色融為一體，但對於元素氣味極為敏感的聖殿騎士們來說，這個生物的隱蔽就像白天開燈一樣，毫無意義。

可它的速度與耐力實在有些超出騎士們想象，開始吟唱古老咒語的使者顯然是在蓄力大招，騎士長當機立斷，讓奔跑速度較慢的騎士們先行去安全處躲避，處理完會讓人分心的因素後，他帶著能夠跟上的幾位親信竭力追了上去。

已經與他們拉開距離的使者身上忽然光芒大盛，照亮了一大片森林空地，金色流光從他灌滿熔岩的眼中出現，雪白長袖鼓脹著向後拂動，隱隱約約的聖歌出現在四周。

沉重奔跑的巨獸似乎被這股威壓震懾，它停下腳步，紫色眼眸冷冷看向漂浮在空中的使者，鼻頭在收縮間噴出白色霧氣，露出警惕戒備的樣子。

被巨獸抓在手中的維多利亞顯然十分難受，她奮力掙紮著，甚至舉起水晶杖砸這只生滿鱗片的手，但毫無用處，當巨獸收緊手掌時，她發出痛苦忍耐的低哼，使者很清楚，這樣的狀況再持續下去，維多利亞很快就會死去。

他絕不會允許這種事情發生。

繁複星盤驟然從腳底綻開，在巨獸怒吼著朝他撲過來之際，使者舉起戴著紫水晶戒指的手，優雅地在頭頂劃出一個半圈，手腕直指兇猛的野獸——狹小的空間，獲得了片刻靜止。

“破。”

帶著芒刺的劇烈白光將巨獸從中切開，咆哮化為痛苦的嘶叫，維多利亞被狠狠丟開，卻被使者結出的光網兜去遠處，以避開巨獸掙紮時推倒飛濺的木屑傷到她。

迦納仰望著在狂風中化作光芒的男人，光影從臉上掠過，他的情緒在陰影交界處閃爍不定，正想前往維多利亞所在的地方，頭頂光線卻迅速微弱，星盤像失去能源供給般從外向內逐漸崩潰，原本看上去毫無問題的男人，後肩光翼消散成夜間的燦爛星沙，那抹卷挾著風而行的純白，就這樣直挺挺地掉了下去——

“使者大人！”

迦納差點以為這是屬於他的驚呼，愣了一下才意識到是身側親信喊出來的，動了動嘴唇，他說：

“先去救殿下，使者大人會沒事的。”

然而才邁出去沒幾步，不慎踩到藤蔓的一位騎士忽然騰空，旁邊來不及反應的夥伴沒能抓住他，就被慘叫著拖進了密林深處，與此同時，他們聽到了熟悉的尖利嚎叫——臉色發白地朝出聲處看去，騎士們意識到，雨霧森林中，竟然還隱藏著另一隻巨獸？！

騎士長最先露出震驚表情，現在整個局面已經完全超出他的預料，盡管如此，他還是很快冷靜下來，一行人朝被拖走的騎士方向匆匆趕去。

根據經驗，迦納判斷出，他們大概在混亂中走進了雨霧森林的深處，這個地方生長著寄生藤，這是一種會從生物體內汲取養料的黑暗伴生植物，藤蔓不長卻具有極強的抓捕力，只要被捕捉的生物沒有被完全“拆封”，基本都能救回來。

他當然擔心維多利亞的安危，但使者的光芒已經消散，他們又身處這種危機四伏的地方，貿然亂跑只會惹出更多麻煩，況且……有些事情，還是他一個人去做比較好。

握緊手中純黑重劍，琥珀眼瞳掠過暗色。

青灰藤蔓一節節捆住正在蠕動的物體，纏繞在樹下的生物已經被結結實實的藤蔓覆蓋住，乳白色膠質物從縫隙中湧出，完全看不清裡面的情況，其餘幾個騎士紛紛變了臉色，迦納卻已揮劍而上。

他老辣地斬斷寄生藤抽取養料的主幹，然後從側面將藤蔓割開整齊裂隙，掙紮的騎士咳嗽著從裡面摔出來，口中哇地吐出大量膠質物和管狀碎屑，渾身像上過釉一樣，還有亮晶晶的液體順著盔甲往外流，好在性命無憂。

“你們原路撤回。”騎士長利落收劍，沉聲命令，“這裡危險太多，我不能保證把你們都帶回去，兜好納德斯，邊走邊灑，不要久留。”

騎士們扶起仍在咳嗽的夥伴，擔憂地看著充滿決心的領頭人，然而對方顯然更加憂心於維多利亞的安危，囑咐完以後就像風一樣離開了。

到達巨獸屍體處，維多利亞果然不見了，有另一串屬於巨獸的腳印蔓延進森林深處，以及一列跟隨前往的沾血鞋印，顯露出來的花紋銘刻著五芒星印，正屬於魔法師。

……路易斯。

幾個縱躍，騎士于山林間摸清了方向，他循著巨獸腳印與靴印快速前往，最終停留在一條小的分岔路口。

滿月之光破開重重雲層，照亮地面。

巨獸腳印依舊向前，但靴印消失，取而代之的，是藤蔓拖拽的粗暴痕跡。

迦納不認為幾根小小的寄生藤就能困住路易斯，但聯想到男人因失去光明力支撐而跌落的畫面，他懷揣著不為人知的希冀與惡意，還有幾分無法言說的慾望，挪道走向藤蔓生長之地。