弗朗西斯科微笑頷首，“沒錯，但可惜啊，當年知識與智慧教會打的一手好算盤，費盡心機謀劃促成這件事，寄希望於能讓未來的將軍阿卜桑更親近己方，可惜最後結果卻不好，正應了羅塞爾所說的那句俗語，偷雞失敗反而賠上了一把米。”

“我很好奇他們為什麼會失敗。”

“這有什麼奇怪的。”弗朗西斯科嗤笑一聲，“無非就是不愛學習的貪玩少年遇見了一群古板老師，骨子裡就不對付。”

“最後阿卜桑實在受不了，在他的支持者和當時魯恩領事的幫助下匿名跑到了貝克蘭德去上學，把那幫好為人師的傢伙氣了個夠嗆，哈哈。”弗朗西斯科忍不住咧嘴大笑。

站在門口紋絲不動的近衛隊長重重地咳嗽兩聲，“殿下，帕爾利斯曼先生，還請快些進去，親王殿下和諸位大人們正在等候。”

阿德米索爾和弗朗西斯科停止交談，加快腳步，走入房間。

今天剛剛四十歲的阿卜桑，膚色原本就是那種顏色深重的棕紅色，混在一群有著大理石般白皙面板的北大陸男士中，真的非常顯眼，他看向最後進來的二人，張開雙臂高聲道：“我的好朋友弗朗西斯科，你為什麼總是慢吞吞的。”

他步伐穩健走上前與嘴角上揚的弗朗西斯科來了個熊抱。

“你就是阿比梅爾？”這位土邦將軍笑著鬆開懷抱的手臂，側頭看向阿德米索爾，自如地切換成帶有純正貝克蘭德腔調的魯恩語，“歡迎你來孟德拜爾，希望它沒給你留下太壞的印象。”

阿卜桑一語雙關，言語親切又充滿威嚴，舉手投足之間無不透露出一位盛年君主該有的氣息。

怪不得能深受人民愛戴，阿德米索爾無聲感慨一句，撫胸躬身一禮，“阿比梅爾·帕爾利斯曼向您致敬。”

“歡迎！”阿卜桑微笑頷首，旋即看向眾人。

他緩步走回最中間的位置，露出不可抑制的微笑，顯得友好和藹，“歡迎各位來捧場。”

“你們中有些人知道，有些人也許不知道，今天除了是我的生日晚宴外，同時也是一場訂婚宴。”

阿德米索爾敏銳地注意到在場好幾個人的臉色沉了下去，其中就包括那位魯恩參事詹·佩特羅。

“好戲要開始了。”弗朗西斯科站在阿德米索爾身後輕聲說道，語氣中充滿著期待和愉悅。

阿卜桑將軍整理了下自己身上的長袍，不動聲色地環視一圈，將所有人的表情盡收眼底，他拍拍手朗聲道：

“請允許我向各位介紹今天的另一位主角，我最親愛的女士，也是即將成為我第十一位妻子的美麗天使——賽麗芙。”

寬闊大廳最深處的帷幕被兩旁的女僕緩緩拉開，露出一道靚麗倩影，她邁著婀娜步伐，款款走來，身穿被稱為拉特納的革新式拜朗服裝，這是一種從胸到腳踝的筒形緊身裙，可以充分表現出女性玲瓏的身軀，魅惑十足。

“整個海得拉巴邦最傳奇的女人來了，一位從女奴到王后的厲害女士。”弗朗西斯科略顯輕佻和嘲諷的聲音再次響起，嘴角帶著幸災樂禍。

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