世子聞聽此言，不禁暗自驚詫，卻聽皇帝笑道：“朕雖欲一統天下，卻也不願濫動干戈，蜀王年事已高，若世子繼位後，肯謹心誠意為朝廷著想，朕又為何非要把小小的巴蜀攥在手中？”

世子目露異彩，晶瑩生燦，隨即歸為清澈，“陛下胸襟非凡，我實在是佩服——若真能如此，也算是天下蒼生的福澤。”

兩人唇槍舌劍，卻也存了惺惺相惜的念頭，言辭隱晦之下，已然達成協議——皇帝暗中支援世子繼位，而蜀地則不許再利兵秣馬，在朝廷腹地生出事端來。

這等協議，口說無憑，比一張薄紙還要容易撕毀，可眼下烽煙未熄，四方割據仍在，朝廷若要興兵，必先除去心腹之患，而世子在內而危，也實需一道強援，一拍即合之下，倒也算是皆大歡喜。

皇帝與李桓對視一眼，齊齊大笑，又談了些兵事野聞，李桓這才告退而去。

殿門被輕輕推開，又輕輕合攏，青金石地面閃爍生輝，卻終究歸於暗寂。

皇帝端起茶盞，輕啜一口，陷入了沉思之中，半晌，他突然出聲——

“你與他……先前相識？”

寶錦幽瞳一下凝縮，隨即緩緩鬆懈，她輕聲道：“您是在說這位世子？”

她彷彿很有些驚訝，隨即豁然怒道：“當然不曾相識……不過他一直盯著我看，倒真是不失紈絝本色！”

語聲幽幽，竟是帶上了譏諷，“蜀地沒女人了麼？！”

皇帝聽著這不忿的言語，不禁大笑，他胸膛起伏著，笑聲清朗醇厚，那冷峻的眉眼，也隨之溫柔下來。

“你還真不算什麼美人……”

他伏在御案之上，仍是大笑不止，寶錦翻了個白眼，無奈地任由他譏笑，心中早就把他咒了個幾十遍。

“那麼……你與陳學士呢，你們總該認識吧？”

笑聲停歇後，寶錦的耳邊，驀然傳來這樣一聲低問。

全身的血液彷彿在這一瞬間冷卻，寶錦暗自生驚，面上卻絲毫不露。

她抬起頭，望定了皇帝，一雙重眸有如千年冰雪，凜然無垢——

“如果陛下不曾攻陷姑墨，他……會是我未來的駙馬。”

她低低說道，清漠冷音中，無畏無怖。

殿中在這一刻陷入死寂，氣氛壓抑得近乎凝窒。

“這倒真是實話！”

皇帝冷笑著，一把拉過她的翠袖皓腕，扯近身畔。