“校尉，傷亡太慘烈了，弟兄們有點……”，第二戰打完，呼延贊把全軍隊率以上軍官召集一起，瞭解戰損。
“我曲還剩兩百三十人，傷亡三百一”顏子卿座前一名曲長話語不多，也沒發牢騷，但血淋淋的數字，觸目驚心。
“曲長戰死，全曲還有三百三十人！”顏子卿代表全曲朝呼延贊報道。顏子卿的上官，曲長陳元此戰戰死，眾隊率推顏子卿向呼延贊彙報。顏子卿小隊戰前九十人，此戰損失七個，還有八十三。這個數字一出來，讓眾曲、隊大吃一驚。要知道其他小隊存活人數最多的也就是六十餘人，顏子卿兩戰都衝在最前面，這樣的傷亡，不能不讓人吃驚。
全軍戰前一千一百餘人，兩戰之後，只剩五百六，剛過半數。這個數字擺在眾人面前，誰也受不了，不光呼延贊，眾隊率、曲長全都沒有說話興趣，默默不語。
顏子卿心裡也是一片嘆氣。今日戰死曲長陳元原本是一隊隊率，上一戰曲長嚴雙戰死，幾日前剛升任曲長。升職後還找顏子卿等幾名隊率“以茶代酒”慶賀一番，不想接任不到五天就再次空出職位。十名隊率也只來了六個，呼延讚的帳篷裡，還不到十個人。
感受著沉重的呼吸聲，呼延贊有點壓抑，開導眾人：“無須擔心，大帥說了此戰不會持續太久；眾位所有功績我都具實上報，很快就有封賞；接下來的戰事，應該沒有那麼慘烈……哎”眼見眾人情緒不高，卻也無可奈何，“好了，手下新軍需要安撫，眾位回去後多多用心；幸虧傷兵營那邊有子卿出手，大家少了不少憂慮；下午大帥聚將，點名子卿參加。沒事了，散了吧！——”
“喏！”眾人躬身離開呼延贊大帳。
“顏隊率，兄弟在此提前恭賀了”另一名曲長呼延成朝顏子卿心情複雜。呼延成是呼延贊族人，當年隨呼延贊從軍，混跡多年才升到曲長。顏子卿年齡十七，兩戰結束就要與自己齊平。要說心中不嫉妒那是不可能，但兩戰中顏子卿的表現和傷兵營的傳聞，讓呼延成心裡不平減少許多；再聯想顏子卿身份，這樣的人不升，誰能升？
“顏隊率，回晉陽之後定要擺酒慶祝一番！”其他幾名隊率也是大聲恭喜。前幾天陳元的遭遇讓眾人心有慼慼，以茶代酒的慶祝誰人也莫敢再提，但幾句好話是誰都會說的。像顏子卿這樣的家世，最近的表現，若不半途夭折，將來不定誰靠著誰，提前打好關係，自然是人之常情。
“一定！”軍中胞澤相互請吃，顏子卿再不盡人意也不可能拒絕。尤其是起於微末之時，共同患難的經歷才彌足珍貴。
不出眾人所料，下午方鳴石、伍祐聚帳，主要就是人員升遷、填補空缺的問題。顏子卿在眾目爍爍之下，晉升曲長職位——帥帳之中除站立伍祐身後一名身高八尺的玉面小將外，年齡最小的曲長也在二十七八——顏子卿實在太年輕。
職務晉升不止顏子卿，其他還有數人。最亮眼的是呼延贊，憑藉兩場破陣之功，終於晉升中郎將職位，成為伍祐座下幾名掌軍大將之一。二十年從軍，終於心想事成，呼延贊一張大臉笑的合不攏嘴。
職務晉升可喜，但伍祐也給眾人潑了一盆冷水：兵丁暫時沒有，等回晉陽之後才能補充。因此，顏子卿手下，還是三百三十兵卒，正好頂替陳元，掌握那一曲。
聚將結束眾人拜去，唯有顏子卿被留於賬內。賬內只留下三人，方鳴石、伍祐和玉面小將，小將身份顏子卿也弄明白，姓伍名雲昭，正是底層兵卒們崇拜的戰神，伍祐長子，鬥將第三陣的晉陽第一猛將。
“顏曲長請坐”伍祐滿臉微笑，“我以子卿稱呼可好？”顏子卿還沒來得及取表字顏父就去世，軍中眾人只能以職務或姓名相稱。
“大帥隨意！”顏子卿表情嚴肅坐在下手，伍祐和方鳴石留下自己的原因，不好揣度。
“子卿，對你晉升曲長，有何想法？”伍祐捻著短鬍子笑呵呵跟顏子卿問詢。年輕人，兩戰之下就接連晉升，自然會有驕奢之氣，顏子卿臉上沒有表露，但伍祐相信其內心還是很高興。想想呼延贊方才表情，伍祐就禁不住既好笑又溫馨，因為自己年輕時也有這樣一刻。
“有何想法？”顏子卿真的沒什麼想法，執掌五百人和五千人有何區別？軍役之後就要回雲州，想起剛剛又戰死的幾名顏家子弟，顏子卿哪有什麼思緒去開心。“沒有想法！”
“沒有！——想法？”伍祐不信，看看背後的兒子，再看看方鳴石，“老夫升任曲長那年，二十有六，你比我年輕十歲，沒有想法？”
看伍祐，顏子卿懶得解釋太多。顏家子弟的命是命，其他胞澤的命也是命，命沒了很傷心，但不關伍祐的事；整天把生死掛在嘴裡沒意義，將來照顧好其家人才是正理。“要說想法，一將功成萬骨枯，算不算？”顏子卿話低頭想一想，再抬頭。
伍祐再次摸摸鬍子，話一下子被談死。
“按說以你之功，此戰不夠晉升曲長，但你前幾天在傷兵營的作為，我已記錄在冊，以救人之功、獻救人之策，方為晉升”，方鳴石一臉嚴肅，不似伍祐一般隨和，“我已嚴令任何人以後不得談論‘移天換命術’一說，你，還是太年輕！”
方鳴石頓頓：“既然你願意把你顏家祖傳的‘換血術’獻與陛下，那就這幾天整理成冊，詳細寫來，我隨報捷文書一併獻上。”方鳴石這麼一說，顏子卿頓時明白，這幾天的作為恐怕早映入這位督師的眼中。方鳴石這麼做，顏子卿很理解。這算是一種善意的提醒和變相的保護，顏子卿沒理由拒絕。
“仁義禮智信？你嘴裡的儒道包含仁義禮智信？這是你的立言？”這個世界雖然也有仁義、禮智，但並沒有化為“五常”。方鳴石嘴裡的立言，乃是儒家之根本：“三不朽”之一，立德、立功、立言！ “三不朽”乃儒門儒生的三個最高標準，或者說一名儒生立世成功必走的“三部曲”，即：修養完美道德品行，建立偉大功業，確立獨到學說。簡單說就是做人、做事、做學問。
芸芸眾生，滄海一粟，人生在世不過名利二字。利難謀，名更難謀。立德，千年以來儒門學子有幾人敢說自己德行完美？立功，即便創立功業也須由得後人評說。至於立言，人，未死之前，幾人敢說自己能夠立言——孔夫子開萬世師表還是靠門下弟子。