跟隨李文柏時日不算長, 但是李文柏什麼脾氣, 李成很清楚。能把自家少主氣成這樣的, 一定不是什麼小事。心裡清楚了事情的嚴重性後, 李成便急匆匆地跑到前堂找李二去了。
此時時候尚早, 還沒到點卯的點。李二正坐在前堂的石階上，啃著一塊面餅，和幾個護衛兄弟侃著軍中的往事, 吹噓這戰場的英勇事跡。整個前堂裡時不時傳出一陣陣鬨堂大笑。
見李成氣喘籲籲地跑過來, 李二皺了皺眉，心中覺得不妙, 忙問道：“怎麼了？”
李成擺了擺手，喘了兩口氣後, 道：“快, 少主有令，命你戴上護衛衙役，隨少主去一趟鄭家屯！”
李二正欲起身吆喝弟兄們，卻又被李成按住肩膀。只見李成表情嚴肅, 正色道：“少主此次是因徵收徭役的名冊問題，生了大怒, 此時非同小可！李兄弟莫要等閑視之, 多帶些兄弟，切記！”
李二聞言，心頭一跳，雖然不明白到底發生了什麼事, 但能讓大人如此生氣，必然不是什麼小事，於是點點頭，向李成拱了拱手，“多謝李管事，在下明白了。”
在李二的招呼下，一眾護衛衙役全都收了嬉笑之色，瞬間變得嚴肅正經起來。不愧是上過戰場的兵，令行禁止，一聲令下，瞬間就從鄉下漢子，變成了一尊尊兇神閻羅。
站在旁邊的李成望著這幫前一刻還聊天打屁的護衛衙役，因為距離太近，被這些漢子身上爆發出的殺氣驚到了，額頭冒出了一滴滴冷汗。他似乎這才意識到，這幫人，都是上過戰場，手裡留過人命的精兵猛將！
李二不知道這一舉動已經嚇了李成一跳，他現在的心裡只想著快速集結隊伍，到李文柏的座前。
不過半柱香的時間，近乎五十人的隊伍，已經整隊完畢。隨著李二這個捕頭的一聲令下，五十人浩浩蕩蕩地向大堂裡走去。
這時，文書錢楷碰巧路過，見到此景，又驚又疑，“如此大的陣仗，縣尊這是做什麼？”躊躇了一下，也跟了過去。
大堂內，李文柏眯著眼睛，一邊敲著案臺，一邊思考著這件事後背的關系。
問題總結起來，有三。
其一，大齊徵收徭役都是一年一次，按照季節徵收。冬季是不徵徭役的，不僅如此，大齊律規定，家中有兩個男人的，只能徵收一個去服役。而鄭家屯卻見不到一個壯丁。
其二，既然是徵收徭役，首要的，應當是交合縣本縣城的城牆和道路的修繕工作。其次才是別的防禦工事。而之前路過鄭家屯時，農婦們卻說男人們都去修抵禦匈奴的城牆去了！鄭家屯距離前線長城二百多裡，中間隔了好幾個縣城，怎麼輪不到交合縣出人修長城啊？更可笑的是，這些農婦居然還能去給男人送飯！既然能送飯，說明工地距離交合並不遠，那麼這些壯丁都去幹什麼了？
其三，便是剛剛李成交上來的歷年徵收徭役的名冊整理結果。上面顯示，不僅是鄭家屯，交合下轄的大多數鄉村的徵收徭役，都沒有記錄在案。沒有記錄在案，卻偏偏有無數壯丁以徵收徭役的名義被帶走！
“這……這根本就是私徵徭役。私徵徭役，廣收民力為己用，這可是死罪！”李文柏越想越覺得可怕，薄唇抿成一條直線，神色緊繃，“這麼大的事，施五不可能不知道。不對，他根本就是這件事的主謀！交合縣這個深淵的背後，到底還隱藏著什麼不可見人的東西？”
作為情報機構的往來居、大量私徵徭役的交合縣、戰事邊境的敏感地理位置……這裡是邊關，要是出了什麼事，可是會影響戰局的。
李文柏猛地發現，從來到交合縣的第一天，自己便已經深陷這個巨大漩渦的中心。
他現在的處境，只有三條路可以走。
要麼，像上任知縣一樣，身敗名裂，被這片旋渦吞噬；要麼，和施五曹嚴等人同流合汙，成為這片旋渦的一部分；要麼，親手毀了這片旋渦，還交合縣一個朗朗乾坤！
“大人，小的們已經整裝完畢，隨時可以出發！”
李二粗獷的聲音打斷了李文柏的沉思。
緩緩回過神，李文柏看著眼前滿滿一屋子的衙役護衛，心中定了定，不禁再次感謝起賀老夫人來。要不是她老人家非要把這五十名賀府的親兵塞進來，哪怕他再有錢，再有頭腦，在這烏煙瘴氣的交合縣，也將寸步難行。
李文柏正準備出發，卻看見不遠處錢楷正掐著胡須往這裡瞅著，一臉好奇的模樣。
於是便沖他喊道：“錢楷，你來得正好，那日你說你曾經經手過鄭家屯那些壯丁的名冊，應該還記得幾個名字吧。正好隨本官去一趟鄭家屯，這次，本官倒要親自看看，青天白日的，一個莊子的男人，在大齊王土之上，到底在給哪家的土皇帝賣命。”
錢楷聽了李文柏的前半段話，以為他的縣尊大人查到了什麼線索，正欲點頭跟隨。但聽到後半段話時，整個人都愣住了。
在大齊王土之上，給土皇帝賣命……
這……這說的不就是施五嗎？
錢楷向來畏懼施五，見李文柏如此言論，當即腿都要軟了，忙低聲勸道：“縣尊慎言吶！這可是誅心之論，殺頭之言，可不能亂說啊！”
見錢楷畏畏縮縮的模樣，李文柏冷笑了一聲，道：“怎麼，你就這麼怕施五？”
他當然怕，而且是怕得要死。哪怕他現在已經投靠了李文柏，但施五作為交合縣一霸，多年來的積威，不是這一天兩天能消除的。
所以錢楷低著頭，不敢回話。
李文柏瞥了他一眼，正在氣頭上的他也懶得跟這個軟弱的老匹夫計較什麼，大手一揮，“出發！”
就這樣，由五十個親兵組成的大隊伍，跟在一身規整官服的李文柏身後，一行人浩浩蕩蕩地走出了縣衙。
此時雖是大清早，但街道上已經聚集了不少做著買賣的商人和行人。看到縣衙裡突然冒出這麼大的陣仗，都很是好奇，三三兩兩地站在兩旁，小聲議論著。
李文柏這次沒有坐馬車，而是直接騎上了馬。他知道，只要他這隊人馬一出縣衙，那麼施五那邊必然有所耳聞。他的時間不多，必須在施五有所動作之前，趕到鄭家屯，找出那些壯丁的下落。
既然打了草，他就不介意驚到地頭蛇。但前提是，必須有所斬獲。否則，施五一旦開始防範，那麼很多線索，就查不了了。