下邳從五月初五那天就開始亂了。

軍士們忙忙碌碌，奮力往船上裝載物資。仔細一看，多為武器、糧食、財貨、金銀器及其他一些物事。

別說武夫們善財難捨。事實上你要是不讓他們帶上這些東西，能當場炸營。

另外，登上船隻的還有不少老弱婦孺。

淮軍控制下邳也有數年了。遷移過來的軍士家人不少，另外還有官員、軍校家屬，他們也要隨軍跑路。

這麼一來，大大小小百餘艘船隻被塞得滿滿當當，下邳守軍只能步行趕路了。

初六上午，下邳守將秦師虯親率四千人渡河，到了泗水西岸——他們知道東岸有夏兵，特意避開，安全一些。

當天傍晚，水師兵馬使周本下令將搬不走的物資聚在一切，全部燒燬。

周本是宿州人，三國名將周瑜後裔。早年曾在池州刺史趙鍠手下為將。鍠敗，周本投降楊行密，在淮南軍中為將。因為甚有勇力，且精通水戰，立下了不少戰功，故一路提拔，如今已是淮南軍府都押衙。

下邳總共有水陸兵馬七千餘，全歸他指揮，其中步軍四千餘，水手三千人，均來自池、宣二州。

老實說，周本從來沒想過有一天要棄守下邳，倉皇逃竄。因為這座城市太好守了，四面環水，在水師配合之下，幾乎不可能被攻破。即便敵人掘堤灌水也無用，大不了涉水交戰罷了，實在不行還能乘船退走，能咋地？

但後路被斷就是另外一回事了。

有斥候來報，夏賊一部數千人襲佔宿遷縣。守城的千餘徐州兵只抵擋了一天，就軍服一脫，潰散到鄉里去了。縣令、縣尉也是蠢貨，在徵調土團鄉夫的過程中被殺，此事無果而終，導致城內兵力不足，為夏人輕易奪取。

其實周本知道，夏人的目標根本不是宿遷這座城池，而是城外的碼頭。

他們只是想控制這個船隻駐泊處，同時截斷河道罷了。攻拔城池，只是附帶任務，但沒想到輕鬆完成了。

收到情報的周本心慌意亂，當場決定跑路。當然，不能直接用逃跑這個說法，他是率舟師南下，攻打宿遷。

訊息已經分別被送往臨淮、清口及徐州。沒有不告而別，周本覺得很夠意思了。

這幫廢物！周本啐了一口，登上船隻，下令連夜行船。

從下邳南下宿遷，坐船的速度很快，差不多兩天就到了。但因為帶著四千步兵，就沒那麼輕鬆了。

一直走到了五月初十，他們才終於看到了略顯破敗的宿遷城牆，以及碼頭邊正忙忙碌碌的夫子。

此時天空下起了淅淅瀝瀝的小雨，似乎預示著江淮之間的梅雨季節正式拉開序幕。

周本的臉色有些難看，浮橋已經造好了。

同時又有些慶幸。好在他當機立斷，沒有耽擱太長時間。不然的話，再等幾日，怕是給你來個鐵索橫河，那就得大費手腳了。

「秦將軍，若不毀掉賊人所架設的浮橋，你我怕是很難回到淮南。」周本一指橫跨泗水兩岸的橋樑，說道：「今日只能拼了。」

秦師虯慨然道：「周都頭所言極是。此戰，有進無退！」

說罷，便下了船樓，整頓部伍去了。

******

泗水東岸，義從軍都虞候王敬蕘注意到了這支規模不小的船隊，大大小小的船隻上百艘，聽聞還只是支偏師，讓人驚歎。

淮軍的船隊沒有下錨碇泊，而是繼續前衝，直撲浮橋——錨當然是石頭了，而不是鐵錨，因為太費鐵料，不可能普及開，能在一些主力大船上用用就頂天了。

船借水勢，「轟隆」一聲撞在浮橋上。浮橋上有少許留守軍士，此時一個個被晃得七葷八素，站立不穩。

「嗖！嗖！」甲板上落下了密集的箭雨。