隆平帝打算放手了。他累了，身在其位卻謀不了其職的這種無力感讓他身心俱疲，不如趁早徹底放手，還能落個清淨。再者，不管怎麼說現在主動放比之後被人逼著放要體面得多。

權力是讓人上癮的東西，但凡曾沾染了權力的人讓他突然放手絕不是件容易的事情，更可況是站在權力頂峰的隆平帝，這個決定他做得艱難。所以當他的輾轉反側他的深思熟慮被徐程慕拒絕時，他怒了。各種可能的情況他都設想過了，唯獨沒有料到程慕會拒絕，不是假意推辭，是真心拒絕。

隆平帝冷著臉，“我再問你最後一遍，要不要。”

徐程慕在隆平帝陰翳的視線中低下頭，“兒臣駑鈍，恐難當此大任，還請父皇把控大局。”

“把頭抬起來。”

徐程慕照辦，抬起頭。

隆平帝緊緊盯著他的眼睛，“確定？”

徐程慕沉默了一會兒，還是答道：“確定。”

隆平帝的臉色漸漸緩和下來，心裡也微不可查地鬆了口氣。呵，人啊，真是又矛盾又虛偽，真是琢磨不透的東西。

徐程慕走後，周粟從帷幕後走了出來。

隆平帝招呼他過來坐下，“都聽到了嗎？”

周粟也不客氣，盤腿就坐在了塌上，“聽到了。”

“怎麼看？”

周粟道：“老臣覺得太子是真的沒打算即位，至少現在沒有打算。”太子不願意即位，他其實是鬆了口氣的，一朝天子一朝臣的道理他懂，新帝即位必然會有新臣受寵，即使太子看在隆平帝的面子上不動他，他的權位也必不比現在。這不是他想看到的，他和隆平帝不一樣，雖也年近花甲，但他身體倍兒棒還有用不完的精力，他還不想退。

“那你說他是為什麼不要這個位置？”

隆平帝是真不明白，雖然他沒有當過太子，但是從古至今他就沒聽說過不想當皇帝的太子，莫名的，他還有些不滿，難道他辛苦打下來的江山對這個臭小子就沒一點吸引力？可既然不稀罕，他又為什麼要對付程域？他雖身體不行了，但腦子不糊塗，程域私救陳先念兒子的事兒他一開始就知道，在最初的憤怒後他倒也還覺得這孩子是個有情有義之人，之所以要順水推舟把他貶到符州去，也不過是因為不想看到他們兄弟骨肉相殘。他立程慕為太子，但私心裡還是偏愛程域的，畢竟他是他唯一的嫡子，只是程域心慈，尤其是對著他大哥，所以他不得不讓他走。

周粟想了會兒，“或許是沒有準備好吧。”沒有準備好當一個天下獨尊的帝王。

隆平帝想不出其他理由，嘆了口氣，“可能吧。”

君臣就這個問題達成一致，但是對於這個答案，君臣兩人卻也都是不信服的，因為明眼人都看得明白，徐程慕不是沒有準備好，而是根本就沒有準備。隆平帝基本已經全部放權，徐程慕代政也有三月有餘，可是這三個月中，他從未在朝中安排自己的力量，甚至還處處有意避嫌。這不是一個準備即位的太子該做的事情。

但是這個問題隆平帝和周粟都不想再琢磨了，皇位早晚是要給他的，所以隆平不願再把有限的精力放在這個上面，而對於周粟來說，新帝十有八九是太子，退一萬步講，就算不是太子，他周粟也是當年立了一等功的老臣，所以周粟也不願再糾結，畢竟也想不明白。

周粟離開前，隆平帝叫住他。

“老周，朕當年說過的話永遠奏效。”

隆平帝朝堂上私下裡跟周粟說過很多話，但是幾乎是瞬間，周粟就明白了隆平帝指的是哪句。

那次戈壁灘上的大戰，他和隆平帝被大軍沖散，在兩人均重傷缺水的情況下，他把唯一的一口水給了隆平帝。萬幸，在兩人奄奄一息之際，援軍到了，有驚無險。隆平帝清醒後，讓人喊來他，“周粟，你記著，從此只要我徐氏當國，你周氏封王，徐氏不絕，此諾不變。”

周粟的眼眶熱了。

東宮。

徐程慕坐在桌前看著燭火搖曳，眼神漸漸由實轉虛神遊天外，有風進窗，燭火痙攣般地迅速抖動，他回過神，定定地看著漸漸平穩的火花，有些事不能再多等了。

“常威。”

有人迅速進屋應答，“屬下在。”