福州城。
寒冬臘月,福州城也進入了嚴冬氣候,城中百姓都換上了厚厚的棉衣,或者是穿上了幾層厚麻布的衣服,用以抵禦嚴寒。
這一日,在城中有名的喻家樓,十幾個福建各地有名的海商齊聚於此,將喻家樓全部包了下來,一大早便有許多商賈的僕人在門口迎來送往,酒家的夥計也在忙碌著將一個個客商迎進去。
“哎呀!這是什麼日子啊,你看陳家、徐家,那都是咱們福建有名的海商大戶啊,怎麼都到這裡來聚會了?”
“你還不知道吧?據說他們是要宴請咱們大明商會的會首,當今內閣首輔劉衍的岳丈:王靖!這可是跺一跺腳,大明所有商賈都要震三震的人物啊!”
“這就難怪了,什麼陳家、徐家,跟人家商會會首相比那也是小角色、小人物,難怪咱們福建的大海商聚的這麼齊,原來是要迎接這麼一個大人物啊。”
喻家樓外面,不少圍觀的百姓和商人都在議論著,人群不斷髮出一陣陣驚呼,爭相聚在周圍想要看一看大人物的風采。
沒過多久,福建各地有名的海商都站在喻家樓的大門口,足足有十幾人,都是名震福建的大人物。
可就是這些大人物,此時都站在寒風中等候著宴請的物件,沒過多久便看到一輛樸實無華的馬車從遠處駛來。
那輛馬車看上去沒有什麼過多的裝飾,可是懂行的人都知道,這可是皇明車輛工坊出產的“限量版”新式馬車,車身都是用上好的紅松木製成,車輪上面包裹了山東兗州府商社最新出產的車輪外皮,說是用什麼南洋出產的橡膠製成,另外車輪上還裝有所謂的減震鋼製彈簧,說是馬車不管是行進在什麼道路上,都可以如履平地。
此外,眾人聽聞這種限量版馬車內,還有薰香等各種設施,可以說乘坐起來非常的舒適。當然,這種馬車的價格也非常昂貴,平常的新式馬車只要一百八十八兩銀幣,而這種限量版的新式馬車,則需要至少五百銀幣的高價!
“來了!”
眾人紛紛上前,只見馬車停了下來,在眾人的注視下,皇明商會會首王靖身旁裘皮大氅探出了身子,早有隨從將黃花梨製成的木質臺階放好,攙扶著王靖走下馬車。
“呵呵,拜見王會首!”
“王會首一路辛苦,辛苦了!!”
王靖看著眾人,笑著說道:“有勞諸位在此等候,真是慚愧,一路上緊趕慢趕,還是讓諸位久等了,罪過,罪過啊!”
眾人哪裡敢當,紛紛恭維起來,然後簇擁著王靖進入喻家樓內。
今日喻家樓被眾人包了下來,但是酒宴的所在是在三樓的包間內。
王靖在眾人的簇擁下進入包間,只見房間內只擺放了兩張大的圓桌,已經有豐盛的美味佳餚擺上了桌,還有美酒也已經用專用的酒具燙上了。
“呵呵,諸位太客氣了,如今雖然日子好過了,可這樣也太過了些。”
眾人紛紛說道:“王會首駕到,理所應當。”
隨後王靖便招呼眾人落座,眾人分坐兩桌,隨後便開始觥籌交錯起來。
酒過三巡,王靖便進入主題,對眾人說道:“呵呵,此番老夫南下福建,便是想攜手諸位福建有實力的海商一起,將我大明的茶葉、水泥、瓷器、玻璃、燒酒、肥皂、海鹽等商品販賣到西洋各國,以及朝鮮、日本去,這其中的暴利,諸位應該都是心知肚明的。”
“老夫醜話說在前頭,此番諸位海商賺取的是轉賣之利,老夫和商會各處工坊商社賺取的,則是生產之利。咱們大家齊心協力,從夷人身上發財,如何?”
眾人聞言紛紛贊同,王靖的身份不同尋常,他的女婿可是當今內閣首輔劉衍,有大明朝廷做背書,眾人還有什麼擔心可言?
只是一名叫做陳東民的海商說道:“會首所言句句落在實處,我等也定會緊跟王會首,同心協力發大財。只是現如今西洋人之中,以荷蘭、大佛郎機人為首,這兩國的夷人可是非常傲慢的。”
此時大明將西班牙人和葡萄牙人統稱為佛郎機人,只是以大佛郎機和小佛郎機加以區分,大佛郎機人便是西班牙人。
“會首也許對南洋的局勢不是很熟悉,現如今荷蘭人佔據了臺灣南部,在南洋也佔據了不少的島嶼,而大佛郎機人則佔據了呂宋全境,這兩國都是西洋諸國之中最為強盛的,其商人也非常的傲慢,平日裡與我等貿易,多有欺壓。”