六月十三日。

此時劉衍已經率西征南路軍各部將士從西寧衛城出發，一路向西挺進，抵達西海（青海湖）東岸駐紮了下來，西面百多里便是沙柳河，根據各部夜不收的探查反饋，韃靼土默特部在其部首領巴嶽特的率領下，就在沙柳河東岸駐紮著，七萬兵馬紮下的營壘綿延將近十里，軍勢也很強勢。

而在明軍的中軍營壘中，西北都督府都督韓秦、副都督秦成虎、國防軍第十一軍總兵官王忠宇、副總兵陶裕華、西北都督府各地的七個駐防營的參將。

以及都督汪博、副都督陳玉景、國防軍第四軍總兵官王饒、副總兵路明時幾人，全部趕到了這裡，朝著中軍大帳快步走去。

此時劉衍已經命人準備好了相關的輿圖，待眾人進入中軍大帳內，劉衍便笑呵呵的招呼眾人落座。

隨後劉衍說道：“按照軍情部和各軍夜不收蒐集的情報顯示，葉爾羌汗國的主力大軍正在向東調動，另外北面的吐魯番部已經開始向嘉峪關方向進發，南面的韃靼土默特部兵馬也進駐了西海北岸，如此最好，我軍可以畢其功於一役，殲滅葉爾羌汗國的主力大軍，為收復西域打定基礎！”

眾人聞訊大振，汪博則笑著說道：“閣老命都督沈拓、副都督郭榮率國防軍第五軍趕往嘉峪關駐守，這個肥差可把他們給樂壞了。”

眾人大笑起來，隨即便紛紛請戰，爭相打前鋒，率部殺往沙柳河一帶。

劉衍笑著揮了揮手，示意眾人稍安勿躁，然後說道：“我軍各部將士都是長途跋涉而來，目前各部將士雖然士氣旺盛，可是體力上畢竟有所虧欠，大軍先沿著西海向西北方向緩慢行進，以便讓各部將士恢復體力。”

“同時，各部夜不收要時刻盯緊敵軍動向，搜尋的範圍也要擴大的整個西海沿岸！”

“是。”

忽然，一名遊擊將軍進入中軍大帳，將一份戰報呈給劉衍。

“哈哈，好！”

劉衍看完之後，頓時喜笑顏開，對眾人說道：“雲南總兵官沐天波、廣西總兵官李巖已經平定了雲南境內叛亂的土司，目前正在率軍北上，與都督魏漢部主力匯合。”

眾人頓時歡呼起來，看來西南戰事有望在很短的時間內結束，到時候朝廷便可以集中兵力和財力、物力拿下整個西域！

都督韓秦說道：“閣老，那戰報中可提到固始汗的動向？”

眾人都看向劉衍，雲南各地的土司並沒有多少兵力，只是佔據了地利而已。

兵力雄厚、實力強大的還是固始汗圖魯拜琥，十五萬大軍再佔據了地利，打起來當真是不好辦的。

劉衍說道：“固始汗圖魯拜琥在上個月曾率軍突入四川境內，但是隨著都督魏漢率軍抵達四川道保縣、鎮安關一帶，固始汗圖魯拜琥便立即率軍後撤，退回了朵甘思都司故地境內。”

這下眾人都眉頭緊鎖，看來這個固始汗不但有實力，而且還非常的狡猾，儲存實力的意圖已經很明顯了。

副都督郭榮說道：“閣老，既然固始汗圖魯拜琥已經率軍撤退了，就說明其沒有膽量與我軍對戰，西南戰場至此可以結束了，不如在西南方向留下部分兵力看守，然後調集西南方向的主力北上，參與西域作戰。如此，可以加速西域戰事的程序，減少糧道的道路，為朝廷節省不少的軍資。”

此話一出，眾人都分成兩方，有人贊同郭榮，也有人認為此舉太過冒險，一旦固始汗圖魯拜琥再次率軍折返殺來，那西南方向的局面就太危險了。

劉衍聽了眾人的意見之後，也沉思了許久，然後說道：“諸位都聽說過防秋嗎？”

“防秋？”

“防秋！”

“是的，防秋！”

劉衍正色說道：“大唐末年，吐蕃便時常出兵襲擊隴西、長安等地，為了防備吐蕃不定時的襲擊，大唐每到秋季便會調集兵馬駐防到西海一帶，防備吐蕃的襲擊……”

隨後劉衍便給眾人說起了唐代的防秋制度：

在安史之亂中，當年唐廷為了平定叛亂，將河西隴右邊軍主力內撤，放棄了繼續打擊吐蕃的方略，而吐蕃則趁機蠶食唐之領土，河西、隴右盡陷於吐蕃之手。

當時唐與吐蕃以涇、隴、靈、寧等州為界，邊境線與京城長安的距離，遠者不過千里，近者才數百里。長安城已經處在吐蕃鐵騎的直接威脅之下。

針對這種嚴重的局勢，唐王朝開始積極調整部署，調集全國各鎮的力量，充實西北的防務。防秋就是這種背景下的產物。