“陛下小心腳下。”蔡倫走在前面，時不時的回顧著身後，殷勤說。

劉炟點點頭，默不作聲地跟在他身後，往平興坊內走。此時他已換下帝王所穿的紅色龍袍，只作青色衣衫打扮。氣質溫文，宛如一個尋常人家的讀書公子。

終於，兩個人到了一間宅子門口。蔡倫去叩門。

裡頭許久都沒有聲息，過了好一會兒，才有一把年老的聲音傳來，“誰啊？”

蔡倫揚聲道，“是我。”

門從裡頭吱呀的開啟了，一個身影探出來，見到蔡倫，道，“你又來看我了。”聲音裡帶著安慰的嘆息，“到如今，也只有你小子，還有這份心了。”

劉炟聽王福勝的語氣裡多有悲涼之意，忍不住上前了一步，道，“福勝。”

對方看著他，目光茫然地發愣，隨即搖了搖頭，苦笑，“老了，老了，這樣的地方，又怎麼能看見太子？”說著，轉身往回走。

蔡倫跟在他身後道，“您老......”但見劉炟擺了擺手，中途把話都吞下去了，轉而說，“您老說話怎麼有氣無力的？昨晚又沒睡好麼？”引著劉炟跟在王福勝身後走。

王福勝沒察覺到這些，獨自在前踽踽而行，“每日家常裡聽些冷嘲熱諷的，一閉上眼，又好像還在宮裡，陛下還在，太子和諸位皇子也還小。一個個虎頭虎腦的，撲在我身上叫阿叔。哪裡睡得著？”

蔡倫聽他說阿叔，大驚失色，忙道，“您老精神頭不濟，人都糊塗了。什麼阿叔不阿叔的。再則太子如今也已經是聖上了。”

他還要再說，忽見一旁的劉炟露出動容神情，出聲道，“福勝。”

王福勝的腳步停了下來，他回過頭，怔怔地看著劉炟。倏爾失聲道，“太子？！”

劉炟再也沒有遲疑，點點頭就快步走上前去，“我來看你了。”

王福勝手足無措地說，“您怎麼親自來了？還穿成這樣？”他絮絮地問，“帶御林軍了嗎？怎麼不穿件披風？來看老奴做什麼呢？”

劉炟心裡泛上妥帖的感動，溫聲道，“許久不見你了，聽蔡倫說你這程子身子不好，想著來見見你。”

王福勝責備道，“陛下，千金之子，坐不垂堂啊。何況老奴只是一屆閹人、年老的無用之人，陛下怎能為了老奴輕易出宮？”

劉炟見他字字句句都考慮著自己。說到後面，語氣中又不自覺地帶了自厭。不由地想起自己撤掉了他的總管之職，改授崇行。一時間心中惶愧，道，“偶然出宮一次，不礙事。今後朕會注意。”

王福勝也只得點點頭，伸手請他坐，一邊倒茶。不料茶壺裡空空如也。他大為尷尬，放下茶盞道，“老奴去燒些水。”

劉炟看的心酸，問，“你身邊沒有伺候的人麼？”

王福勝無言以對，過了一會兒苦笑道，“陛下折煞了。老奴本就是伺候人的，怎麼配也叫人伺候著？”

劉炟聽的心中酸楚，想再問。但王福勝不欲多說，已另轉了口道，“陛下這程子身體還好麼？”

劉炟說好。

王福勝又關懷問，“那麼太后和皇后呢？”

“也都好。”劉炟聽他提起皇后，忍不住觸動心事，想起鮑昱所說的竇憲事，一時崇行所說的話又在腦中叫囂。他心中思慮紛紛，面上自然就帶了出來。

王福勝有些詫異地探問，“陛下有心事麼？”

劉炟沉吟了許久，看著他問，“你知道...近來竇府發生的事麼？”

王福勝頓了頓，道，“聽隔壁幾家的家僕說過幾句。”

劉炟點點頭，問，“那你覺得此事如何呢？”

王福勝寬厚地一笑，“不過是幾隻鳥罷了，老奴以為不算什麼事，聽過也就罷了。”但見劉炟聽後並未展顏，反而眉頭皺的更緊，他惴惴地問，“老奴說錯什麼了嗎？”

劉炟看著他，道，“一件事單擱在那裡，的確不算什麼啊。可......”他說著，看了蔡倫一眼，對方迷茫地看著他。最終還是王福勝咳了聲，開口說，“我和陛下都有些口渴，你去燒點水來。”蔡倫才捧著茶壺，傻乎乎地走了。

他一走，王福勝就忍不住道，“真當是蠢，沒一點眼力見兒。陛下身邊，也該帶些伶俐的人。”

劉炟卻不以為意，“我瞧著他心實，倒也很好。”

王福勝也就笑了一笑，沒再多說，轉而問，“陛下剛才說到哪裡了？”

劉炟沉聲把星官所稟的事說了一遍。

王福勝聽著漸漸地斂了笑意，皺起眉來。

劉炟看著他問，“你怎麼看？”