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不同於曲徑園的酒酣意足，墨香閣中無比安靜，沒有半點年夜氣氛。

左瀲灩面無表情地端坐書房中，面前擺放一個疊得方方正正的布包。

她的眼神並無焦距，不知在想些什麼。

春水小心翼翼將爆火花兒的燭芯剪短些，燭光變得平穩悠長，不再忽明忽暗。

她見主子不動也不作聲，只看著個帕子疊成的布包發呆，便下意識伸出手去

還未碰到布包，便聽到一聲冷喝：“你幹什麼！”

春水嚇得一哆嗦，結結巴巴道：“奴、奴婢見您看的出神，想往您跟前移一移，燭光太暗怕您傷了眼睛。”

左瀲灩收斂怒氣，不耐煩地揮揮手：“行了，以後別做多餘的事，出去。”

春水福身一禮，悄悄退下。

左瀲灩伸手撫摸布包，溫柔地好似在撫摸情人，來來回回好幾遍。

驀地，她將手握拳，狠狠砸在書案上，燭光立刻劇烈搖晃起來。

“連這麼點小事都辦不好，還衝張桌子撒氣，人類都像你這般沒用麼？”

書房陰暗處，傳來一道戲謔的聲音。

左瀲灩瞳孔微縮，很快恢復正常：“原來是您。”

她將布包握在手中嘆息道，“不是瀲灩沒用，實是左滴太過警惕。不管拜訪多少次，始終無法得見，好容易等到家宴時，偏又距離甚遠，瀲灩實在找不到下手的機會。”

陰暗處慢慢顯現出一個少年，嘴邊噙著不屑的笑：“哦？距離再遠總歸可以走過去。依我看，不是沒有下手的機會，只是沒尋到下手之後還能全身而退的機會吧？”

左瀲灩微怔，隨後勉強笑道：“您說笑了，瀲灩只想將您交代的事辦的更穩妥些，免得誤了您的大事。”

牛軻廉斜睨這個狡猾的人類，皮笑肉不笑：“收起你那些小聰明，我可不是愚昧的人類，會被你這副惡毒皮相欺瞞。我同左滴並無私仇，抓走她只是兌現承諾罷，你才是那個恨她入骨之人。”

原來只是抓走不是殺死嗎？左瀲灩心頭湧上一股失望。

她掩住心思，誠懇道：“是瀲灩不懂事，您莫要計較。您放心，瀲灩定會尋到機會將這件事辦好。只是這魂釘，可是釘入後便立即生效？”

牛軻廉愣住，半晌哈哈大笑，邊笑邊擊掌：

“有意思，真有意思。我突然好奇你腦子究竟是怎麼長的？明明怕我怕的要死，還千方百計套話想讓自己更穩妥些，你才幾歲大？真是個了不得的人類。”

左瀲灩知曉在這“人”跟前，如何裝樣子都是白費功夫。她也不辯駁，索性低頭不語。

牛軻廉揩揩眼角笑出的淚花兒：“若釘的是普通人，立時見效。可你比較走運，左滴可不是普通人，若物件是她，少說也得半個多時辰，足夠你有多遠跑多遠的。”

左瀲灩心頭一鬆，恭恭敬敬道：“您請放心，瀲灩必定不負所托。”

“莫要讓我等待太久……”牛軻廉說話間身子漸漸透明，很快消失不見。

左瀲灩的臉色忽明忽暗，她小心翼翼將布包塞入懷中，吹熄了蠟燭。

……

崇武二十三年，就在左滴跟小姐妹的醉酒中，左章恆夫婦的晝夜兼行中悄無聲息的到來。

楊氏隨夫趕回長平，府中大小事務自然重回左二夫人手中。