近衛前嗣坦言從沒想到苦寒的北國也能有這麼大的町並群，稱之為新興城市一點也不為過，稱讚吉良義時卓越的內政手腕和匪夷所思的經濟手段，短短不過十餘年間就打造出一個軍事農業與商業多重豐收的龐大家業，即使歷史上的一代英主也見得有這種本事。

在直江津町的妙覺寺內，近衛前嗣在寺內向虎哉宗乙弈棋論禪又向隨風和尚請教佛理，在寺院裡盤桓數日才戀戀不捨的返回春日山城，回到城裡還不忘稱讚這妙覺寺的伽藍修建於町內實在妙不可言，一個鬧中取靜就把這北陸禪宗的境界凸顯出來，並稱贊兩位高僧佛學精湛每一語都能發人深省。

這一日近衛前嗣在庭院裡賞雪歸來，見到吉良義時就笑言道：“餘決心改換名字，不知取字‘久’代替嗣如何？”

“取義長久嗎？兄長已有嗣子卻更需要朝廷幕府能平和安定長長久久，如此看來確實是個好名字！那麼我義時就恭喜兄長得到新的名號了！”吉良義時親眼目睹近衛前嗣改名為近衛前久，到覺得自己的身上似乎增添一絲微不可查的使命感。

剛出正月克勞迪婭的船隊就準備啟程返航，在離開前的她和吉良義時糾纏在一起小聲告訴他已經懷孕的訊息，吉良義時對此絲毫不感到意外，他擔心的是長途奔波的安全問題，小洋妞告訴他不用擔心自己早已經做好完全準備。

克勞迪婭笑吟吟的撫著他的臉頰，低聲說道：“遵照你的提議，我會讓約翰船長帶著船隊在大西洋上私掠，而原阿歌特商會的船隊將進行黑三角貿易，而我在回到倫敦以後就找個理由去美洲大陸擔任殖民總督。我們的孩子將會誕生在加勒比海的某座小島上，你想好孩子的名字了嗎？”

“愛德華約克，他的未來將會成為加勒比的王。”吉良義時得意的笑著：“即使不在倫敦也無所謂，只要你能擁有強大的艦隊，無數座島嶼以及壟斷北大西洋的貿易，倫敦的貴族將會向你屈服，而我將會全力成為你和愛德華的有力後盾。”

克勞迪婭甜甜的一笑閉上眼睛沉沉睡去。看著在她臉上綻放的淡淡笑容，吉良義時的心裡卻遠沒有表面上那樣輕鬆自信，克勞迪婭是個堅強獨立不懼艱險的強気女子，本身對吉良義時的感情依賴就非常少，兩人聯絡的紐帶一是未來誕生的孩子。二就是永恆不變的利益。

他甚至不清楚克勞迪婭的心裡到底對自己有多少愛，又有多少是**驅使的本能行動，就像她獻身那天對吉良義時說過的那般，她只是要找個看起來順眼不討厭的男人獻身，在她的狹窄的交際圈裡恰好自己就是個合適的人選，可以說他就是個走狗屎運的傢伙。

依託運氣搭上一條大船是幸運的。可他能搭乘幾時又是個令人擔心的問題，克勞迪婭的未來成就極有可能超越他，他那未出生的孩子愛德華約克將肩負著無比豐厚的財富。這也就意味著他很可能無法影響到她和孩子，對於他來說將是件十分危險的事情。

克勞迪婭將會在不久的將來，前往萬里之外的大西洋上進行私掠貿易活動，這也就意味著吉良義時無法用感情束縛這個野心勃勃的強勢女人。當她在海外打拼出一片天下的時候，還會記得曾經有個相隔萬里的情夫嗎？還會讓愛德華懷念這個從沒盡過父親責任的男人嗎？

當初他腦袋一熱為掌握住這個瘋狂女人，不惜提出海上私掠和黑三角貿易的計劃，現在想來很可能是在作繭自縛，他很清楚這個女人絕非尋常女子那樣感情脆弱，十歲就敢出海十二歲就敢孤身進入倫敦塔又怎麼會是個尋常女子。

當她在海上孤獨的拼殺又和吉良義時中斷聯絡，會讓兩人本就脆弱感情逐漸變質**。不斷的從私掠和黑三角貿易帶來的無盡財富會讓她成為英格蘭王國最強勢的女人之一，她的未來必定是倫敦最具有權勢的貴族，這讓他一個偏南一隅的男人怎麼能忍受的了。

花言巧語在聰明人的眼裡一錢不值，無論他為克勞迪婭表述多麼美妙的景象，都無法掩蓋他缺少影響大西洋的短板，他甚至不是一個地區至高無上的國王，又拿什麼來滿足克勞迪婭未來的索取呢？當她需要你的時候你不在，需要你給予幫助的時候你幫不了她，這段感情也會逐漸走到盡頭。

“關東啊！越是這樣就越需要擴張……”吉良義時攬著小洋妞軟軟的身體，心裡對權勢的渴望心更熾烈幾分，沒有權力就意味著失去眼前的一切，就如同沒有數萬虎狼雄獅就沒有上総足利家的鐵血威名，他需要更高的威望更強大的實力以及更瘋狂的擴張。

雖然說起來挺扯淡的，可是千古英雄尚有難過美人關的時刻，又何況他只是一介凡夫俗子陷入七情六慾的紅塵中掙扎，吉良義時和克勞迪婭這對宿命的指引中意外結合的情侶充滿著無數變數和意外，使得氣定神閒近乎無慾無求的吉良義時也感到無比的壓力。

兩人的奇怪關係不是單純的愛情所能概括的，或者說這對情侶之間根本不存在像樣的愛情，只見過幾次面中間還相隔幾年的空白，人生觀世界觀價值觀都截然不同的兩個人彷彿生活在兩個平行的世界，只是在一場意外中突然改變各自的方向產生交匯併成功的滾床單。

她對他的感情是複雜的，有好奇有探究還有許多好感，但這不是愛更不是長相廝守的理由，他從沒想過要和她產生感情或者身體的糾葛，他有成功的人生有嬌妻美眷，更有遠大的前途值得拼搏有美好的人生經營，但是在各自不同的理由下她和他又要為各自的目標奮鬥著，這就是命運的力量，總是透著令人捉摸不定的神秘。

克莉絲汀妮最後還是被他給吃下去，這個傻妞早就被克勞迪婭這個妖女給蠱惑的暈暈乎乎不知東西南北，於是在離別的最後夜晚鼓起勇氣獻出自己嬌嫩的身體，克勞迪婭被診斷有四周的身孕不適合做激烈的歡愛，索性就赤條條的躺在床上欣賞男人和克莉絲汀妮的激烈運動。

她的那雙碧藍的眸子燦爛如星輝令人心神炫惑，而那一刻吉良義時無意發現她迷離的眼神下，嘴角卻掛著戲謔中帶著古怪的笑容，他的心微微一沉旋即努力的在克莉絲汀妮的身上起伏，心裡越發確定這個女人的心思與眾不同，暗道：“這大概是我見過最神秘最難掌握的女人了吧！”

第二天一早，直江津港外約克號揚帆起航，克勞迪婭和克莉絲汀妮站在船舷上對他揮手告別，克勞迪婭的臉上洋溢著幸福的微笑，高舉著他送給她的美麗檜扇就像個凱旋歸來的女將軍，而剛破身的克莉絲汀妮扭扭捏捏的站在克勞迪婭的身後衝他揮手告別。

不同於克勞迪婭那種好像在錯誤的場合出現錯誤笑容的錯位感，克莉絲汀妮對於奪走自己身體的男人充滿說不清道不明的眷戀，就像個熱戀中的情侶乍然分開總有數不盡的思念，可實際她都不知道這個男人到底愛沒愛過她。

愛情是令人盲目的，單純的少女更是這樣，相比之下克莉絲汀妮要比克勞迪婭正常的多，他看到克莉絲汀妮緊緊握著吉良義時送給她的鴛鴦戲水絲帕便笑著揮手告別，這個女人本質上和春日御所裡的幾個女人是一樣的，無非多一個洋妞屬性，對吉良義時的吸引力實在有限。

待那支南蠻船隊漸漸的消失在天邊，吉良義時才漸漸的轉過身對馬迴大將一色時信吩咐道：“命令上杉彈正殿迅速整軍，餘要在三個月內拿下武藏國全境，此次關東征發戰的目標將是……相模小田原！”