轉眼過了十幾天，火器督造處旁邊的院子修建完畢了。

其實也不是完全的新建，這邊已經有了幾間房屋，是還沒有分配出去的住房，都是空置的，此番王越只是帶著工匠新修建了一道院牆，將幾間房屋整飭了一番而已。

另外那些新招募的人手也全部到位，譚曉大帶人運來了所需的牛皮紙和火藥，開始分派人手批次製作定裝紙殼彈。

此時堡內的火藥是在火器督造處製作的，在譚曉大的帶領下，火器督造處已經成了規模，下面有火藥坊、兵甲坊、火器坊三個分支。

火藥坊便是專門生產火藥的，兵甲坊生產鎧甲和戰刀、長槍，火器坊現在專門生產鳥銃。

經過大半天的教授，這些人手全部學會了製作，整個作坊也開始運轉了起來。

這處生產紙殼定裝彈的作坊隸屬於火器坊，譚曉大留下一名工匠在這邊指導生產，便準備回到火器督造處去，畢竟現在的當務之急的仿製出燧發鳥銃來，這件事情已經成了譚曉大心中的頭號大事。

可是當譚曉大回去之後，便被自己的徒弟趙昚找上。

趙昚是譚曉大幾個得意徒弟之一，現在就負責主管火藥坊的生產。

趙昚二十七、八歲的年紀，長得瘦瘦小小的，卻非常的激靈，是譚曉大幾個徒弟之中最善於學習的，也是最為細心的一個。所以趙昚才被譚曉大安排在火藥坊，這個危險程度比較大的地方，也只有細心謹慎的趙昚才能讓譚曉大放心使用。

“何事？”

譚曉大還急著去研究燧發鳥銃，於是便直接開口問了起來。

趙昚說道：“師傅，現在火藥坊的產量逐漸增大，可是硝石的供應跟不上了，估計這個月就會產生缺口，火藥的產量只能停頓了。”

“什麼！”

譚曉大說道：“甲長不是說採買硝石等物資，不必糾結於價格，只管放手去買就好，硝石為何還會供應不上？”

趙昚苦笑著說道：“師傅，現在各處對硝石的管制越發的嚴格，王家莊那邊已經買不到了，只能派人去夏河寨前千戶所採買，而且現在還是有價無市，運氣不好的話有錢都買不到，反而還會被抓起來。”

“這就難辦了。”

譚曉大眉頭緊鎖，說道：“你先回去吧，我去見甲長商議一下。”

“是。”

譚曉大隻好又前往總旗官廳，將缺少硝石的事情稟報了一番。

劉衍也沒想到硝石會供應不上，按理說不至於啊。

劉衍先是招呼譚曉大先坐下歇口氣，然後思索了一會兒，便釋然了。

現在陝西、山西、河南等地，流賊大軍四處流竄，幾乎將黃河以北各處攪了個遍，各部明軍疲於奔命，大明北地幾乎處處烽煙。

在這種情況下，即便明軍裝備的火器再不堪用，火藥的需求量也會直線上升，所以各地對硝石的管控必然會越來越嚴格。

“看來靠採買來保證火藥原料供應的辦法，行不通了！”

劉衍也有些發愁了，山東各地本來就缺少硝石礦，另外自己現在還只是一個屯堡的甲長，也沒辦法公然開採硝石礦，這可不同於曬鹽場這樣的產業，硝石是幹什麼用的，誰都知道！

所以劉衍即便找到了硝石礦，一旦貿然開採，必定會給自己招來麻煩，甚至連王炆鎮都會直接跟自己翻臉。

於是劉衍想了一會兒，忽然腦海中靈光一閃，然後笑著對譚曉大說道：“放心，硝石買不到也沒關係，我有辦法！正好我準備這兩天去火器督造處巡視一番，就定在明天吧，順便咱們將硝石的事情也商議一下。”